Поначалу они были очень тихими: ты думаешь, что это легкий ветерок, пока не замечаешь, что никакого ветра нет и в помине. И слова не исходили от людей вокруг него. Они были внутри, настойчивые и легкие, словно ласкающие его влажные кончики пальцев.
Призраки ситов шептали ему на ухо, унося его страхи, раздавая свои темные посулы.
Ты думаешь, что потерял Силу, но мы можем обучить тебя. Ты будешь лучше, чем прежде. Ты потерял все; мы вернем тебе это. Мы можем дать тебе все… все, что ты имел, и все, чего ты хочешь… просто останься и присоединись к нам…
– Ферус? Ты как?
– Порядок.
Голоса – это еще куда ни шло. Теперь Ферус заметил и своеобразную особенность звука в ангаре. Был ли дизайн взлетно-посадочных полос, ангаров, или низкие навесы, причиной тому, что голоса вторили эхом? Что бы это ни было, это придавало звуку галлюцинирующее свойство. Шаги, которые, как ты думал, приближались, на самом деле удалялись. Голоса, которые, как ты думал, раздавались позади тебя, на самом деле звучали спереди. Лендспидер, который, как ты думал, вылетит из-за угла, так и не показывался.
Так что, когда сзади послышался голос, но женщина возникла перед ним, Ферус удивился.
Она обвела посадочную площадку холодным голубым взором. Затем набросила на плечи роскошную накидку и прошествовала в его направлении, сопровождаемая высокопоставленным имперским офицером.
Ферус небрежно завел назад руки и натянул на голову капюшон, скрывая свое лицо.
– Немедленно доставьте меня в Долину Темных Повелителей, – пройдя мимо сказала она офицеру.
– Ты ее знаешь? – спросил Тревер.
– Дженна Зен Арбор. Самая разыскиваемая в Галактике преступница до Войн клонов. Выдающийся ученый, которая разработала лекарства от болезней, истреблявших целые народы.
– Мило.
– А еще она ввела этим народам вирус, убив тысячи, прежде чем вмешаться, чтобы их спасти. А сама тем временем набивала цену.
– Жуть.
– Ты схватываешь на лету. Она была одержима изучением Силы. И, возможно, была одной из немногих в Галактике, кто знал, что Палпатин – сит. В мою последнюю миссию мы выследили ее здесь. Она прибыла на встречу с Темным Повелителем. Даже и не знаю, почему она здесь сейчас.
– Не наша забота. Мы держим курс на Корусант, забыл?
– Если мы последуем за ней…
– Мы не должны покидать корабль. Обычно я бы плюнул на подчинение приказам, но в этом случае… последую им с радостью.
Тревер вздрогнул, бросив взгляд за край площадки, вниз на Дрешдэ.
Останься. Мы многому можем научить тебя.
Он хотел остаться. Он мог перехитрить голоса. Они подумают, что он остался из-за них, из-за их влияния, но он остался бы только по своим собственным мотивам.
Ты можешь стать могучее в обращении с Силой. Здесь для этого самое место. Ты это знаешь.
Ферус ощутил сильное желание внутри, мощное как притяжение гигантской луны. Он мог учиться у них, и все же не сдаться темной стороне. Они были правы – он сейчас был слаб, а ему нужно быть сильным. Он мог остаться.
– Ферус! – Тревер положил руку ему на запястье.
Он опустил взгляд, и не увидел добродушного, раненного паренька, которого любил. Он увидел помеху.
Хорошо, хорошо, ты учишься.
Он уставился на руку Тревера. Почувствовал тепло прикосновения кожи к коже. Касание одного живого существа другого. И в этом касании он ощутил доверие.
– Я просто подумал… – сказал Тревер, – что в теперешнем положении нам надо бы выбирать, в каких битвах сражаться.
Приложив усилие, Ферус заглушил голоса. Темная сторона была рядом, но тут была и та Сила, которую он знал. Он ощутил ее вокруг себя и ухватился за нее.
В двадцати метрах от него, Зен Арбор неожиданно обернулась. Он не знал толком, чем было вызвано ее движение. Она изучала его интенсивным голубым взором. Он не шелохнулся.
Она сказала что-то офицеру рядом с собой.
– Нам лучше убраться, – сказал Ферус.
Не проявляя внешне никакой спешки, они развернулись и запрыгнули в свой
