Джуд Уотсон
Призраки Ситхов
Звездолет накренился, когда Ферус Олин уронил его на правый борт. Осколочное поле было усеяно сброшенным за борт космическим мусором и мелкими астероидами, которые могли всосаться тебе в двигатель быстрее, чем ты успеешь сказать «ой». С этим он мог управиться. Если только руки его прекратят потеть.
За осколочным полем лежал Коррибан, – средоточие могущества древнего Ордена ситов. «Источник зла, который по-прежнему зазывает зло на встречу с собой», сказал однажды Оби-Ван Кеноби. Когда Ферус достигнет на корабле его внутренней атмосферы, он тут же ощутит вздымающуюся вокруг себя темную сторону Силы.
Ферус сам решил прилететь сюда, ввел дополнительные координаты в навикомпьютер – но все же складывалось такое ощущение, что решение было принято помимо его собственной воли. Словно бы его подцепил и тащил вперед притягивающий луч.
Почему я делаю это? Зачем?
Это не имело смысла, разве что тот заключался в том, чтобы пробрать его до костей.
Лишь несколько дней назад Оби-Ван взошел на вершину горы на Беллассе чтобы отыскать его. Ферус был ничем не примечательным человеком, заурядным ветераном Войн клонов, бойцом сопротивления и беглым имперским заключенным. Затем явился Оби-Ван, и вскоре он уже уклонялся от охотников за наградой и обнаружил себя втянутым в самое пекло гражданских войн, не говоря уж об открытии для себя того факта, что Галактика находилась в руках ситов.
Вот так он теперь и жил, снова став джедаем. А Оби-Ван ушел, чтобы найти уединение среди бант на Татуине.
Он даже и джедаем не был. Не совсем. Он был учеником Сири Тачи, когда покинул Орден. Он чувствовал Силу, но обращаться с ней с той же быстротой, с той же безупречностью, было нелегко.
Он направлялся на Корусант с Внешнего кольца, чтобы разведать слух о джедае-заключенном, когда на ум ему пришла идея воспользоваться Коррибаном в качестве заправочной станции.
Он никогда и не говорил, что был умным джедаем.
Что-то звало его. Побуждение испытать себя, возможно. Ему необходимо было увидеть, с чем он может столкнуться. Даже проблеск темной стороны на Коррибане скажет ему больше, чем когда-либо могли это сделать слова Оби-Вана.
Он миновал осколочное поле и взгляду его неожиданно открылся Коррибан; багряные облака затмевали его поверхность, семь лун блистали белизной кости. Он бывал здесь и прежде, еще учеником. Он припомнил чувство у себя в животе, навроде тошноты от чего-то приторного, как будто во рту был гнилой фрукт.
Позади Феруса возник его тринадцатилетний попутчик – Тревер Флюм.
– Жутковатые. Эти облака…
– Цвета крови.
– Цвета боли, – промолвил Тревер.
Ферус мельком глянул на него. Тревер повидал многое за свою короткую жизнь. Имперцы убили всю его семью. Если у боли есть цвет, Треверу он известен.
Им дали разрешение сесть в Дрэшде. Космопорт располагался в центре плато, представляя собой всего лишь кучу безобразных построек под металлическим небом. Ферус направил корабль на посадочную площадку, заходя медленно и неторопливо.
– Можем мы теперь все обсудить, о, храбрый вождь? – поинтересовался Тревер. – По твоим и Вана словам, ситы кошмарно скверные парни с устрашающей злобной силой. И ты хочешь подзаправиться на их личной стоянке?
– Это входит в планы, – ухмыльнулся Ферус. – Мы надолго не задержимся.
Тревер взъерошил рукой свои голубые волосы.
– Мы и так слишком надолго задержались, – пробурчал он.
Снаружи уже поджидал имперский офицер.
– Никакого доступа в Дрешдэ. Только экстренное пополнение горючего. Оставайтесь на своем корабле.
– Прелестное приветствие, – сказал Тревер, когда офицер удалился.
Ферус осмотрел все без внешнего того проявления, – старая джедайская техника. Посадочная площадка и ангар были недавно расширены: он разглядел новый феррокрит, пластинами уложенный рядом со старым, подогнанный спешно, с буграми и ямами, и уже растрескавшийся и выжженный из-за большого трафика. Ангар трещал по швам от имперского транспорта и потрепанных звездных крейсеров. Чумазые пилоты копошились над своими кораблями, а имперские офицеры важно сновали туда-сюда. Повсюду были боевые дроиды. Ему показалось, что большинство из них уже вышло из строя.
Он почувствовал, как будто бы что-то коснулось его плеча, но никого рядом не оказалось. На коже у него выступила испарина, скатившись вниз промеж лопаток. Темная сторона Силы была так могущественна здесь, что казалось, висела в воздухе подобно влаге. Он помнил и это чувство тоже. И голоса.
