Дороже всех сокровищ

– Да. – Отец Арианы осушил бокал. – Поэтому я здесь.

– Ох, папа, – прошептала она, закрывая глаза.

– Дочка, я…

– Я хочу знать, что случилось с бриллиантом, – перебил его Лазз.

Витторио ответил не сразу:

– После смерти Доминика я съездил в банк и взял из ячейки бриллиант.

– После смерти Доминика? – повторила за отцом Ариана. Ноги у нее подкосились. Но перед свадьбой он сказал, что потерял его недавно!

– Да, – виновато согласился отец. – Примо ничего не знал о договоре, поэтому я хотел вернуть ему Бримстоун и объяснить, как получилось, что он оказался у меня, но не смог сделать это сразу. Пока я собирался с духом, бриллиант исчез, словно испарился. Я могу лишь предположить, что кто-то из слуг… – тяжело вздохнул он и замолчал.

– Вы заявляли о пропаже? – Лазз поднял бровь. – Нет?

– Нет, – признался Витторио. – Мне было стыдно сознаться, что камень пропал из-за моей небрежности. Ну и конечно, хотелось избежать скандала, хотя главная причина, по которой я позволил свадьбе состояться, заключалась в другом.

– Счастлив буду о ней услышать.

– Доминик желал от всего сердца, чтобы вы поженились, потому что хотел защитить тебя.

– Вы утверждаете, что ваши помыслы были абсолютно бескорыстны?

– Нет, не утверждаю, но однажды, когда вы с Арианой еще были детьми, Доминику показалось, что между вами вспыхнула искра Инферно. Сначала Дом сомневался, но он верил в Инферно, поэтому составил тот договор. – Помолчав, Витторио добавил: – Я никогда не забуду выражение его лица, когда мы его подписали. Это почти убедило меня в том, что я поступил правильно, поддавшись на его уговоры.

– Хватит! – властно перебил его Лазз.

– Лазз, пожалуйста, – с мольбой в голосе попросила Ариана, но муж даже не посмотрел на нее.

– Я не хочу сейчас вдаваться в причины, которые заставили вас подписать договор, – ровным голосом продолжил он. – Меня больше интересует, почему вы не сообщили нам о потере Бримстоуна. Хотя я, кажется, знаю, почему вы так поступили. Должно быть, надеялись, что об этом контракте никто не узнает или это произойдет после того, как Ариане исполнится двадцать пять лет, чтобы со спокойной совестью объявить, будто, выполняя условия договора, вы избавились от камня. К несчастью для вас, Кейтлин, разбирая старые бумаги, обнаружила этот договор и обратила на него мое внимание. Таким образом, вам ничего не оставалось делать, как выдать свою дочь замуж, надеясь, что Доминик Данте был прав насчет меня и Арианы и из этого брака что-нибудь выйдет, а вы пока займетесь поисками бриллианта.

– Я тоже, – прошептала Ариана.

Лазз бросил острый взгляд на жену.

– Что тоже?

– Не только отец надеялся найти Бримстоун. Я тоже на это надеялась.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

От кого: [email protected]

Дата: 7 августа 2008, 10:57 PDST

Кому: [email protected]

Тема: Брачный договор, условия… Последнее

Условие № 6. Я приглашу экспертов из двух независимых ювелирных компаний для оценки стоимости Бримстоуна. Половина ее будет выплачена вашей семье, а бриллиант станет собственностью Данте.

Надеюсь, этот вариант тебя устраивает. Жду двадцать восьмого августа.

Л.

От: [email protected]

Дата: 7 августа 2008, 20:2 °CEST

Кому: [email protected]

Тема: Ответ на: Брачный договор, условия… Последнее

Лазз, ты даже заставил меня улыбнуться… Я тоже жду этой даты. Моя семья согласна на любое справедливое решение относительно Бримстоуна.

Чао! Ариана.

С минуту Лазз молчал, затем повернулся к Витторио и подчеркнуто вежливо спросил:

– Вы не оставите нас наедине?

Витторио вопросительно посмотрел на дочь и, увидев ее слабый кивок, вышел.

Лазз, контролировал свои эмоции, но это требовало от него огромных усилий.

– Поправь меня, если я что-то не так понял, но до того, как мы поженились, ты знала, что Витторио