расстарается. Затем иди к восьмой площадке: пусть Авес к ситхам убирает это корыто, я имею в виду «Сокол», подальше в лес. Только сходи сама, «Химера» и челноки могут засечь наши сигналы.
— А что с Соло и Калриссианом?
Каррде выругался:
— Куда бы их подальше… Уведи их в лес, пожалуй, поближе к их кораблю. Нет. Это я сделаю сам.
— Почему бы не отдать их Трауну?
Каррде почудился проблеск горящего красного взора в полыхании рыжих волос.
— В качестве подарка? — поинтересовался он. — Или ты полагаешься на щедрость адмирала?
— Я не считаю это веской причиной, — резко произнесла Мара.
— А я — считаю! — отрезал Каррде. — Кроме того, они наши гости. Мы предложили им кров и стол. Хотим мы этого или нет, они находятся под нашей защитой.
Мара криво усмехнулсь.
— Закон гостеприимства применим и для Скайуокера тоже? — спросила она с сарказмом.
— Ты знаешь, что нет, — бросил он. — Но сейчас не время и не место возвращать его Империи. И это мое окончательное решение… Ты поняла?
— Нет, не поняла, — почти прорычала она.
Каррде взглянул на нее, сдерживаясь, чтобы не сказать ей, что она должна повиноваться, а не понимать.
— Это своего рода солидарность, — наконец сказал он. — Здесь на земле «звездные разрушители». В таких обстоятельствах мне не хотелось бы свершать сделку, даже если бы Траун был самым заслуживающим доверия клиентом Галактики. Каким он, кстати, не является.
Мара глубоко вздохнула:
— Я не согласна, но я выполню твои приказы.
— Спасибо. Возможно, когда имперцы отчалят, ты расскажешь генералу Калриссиану об опасности заключать сделку, пока по твоей территории прогуливаются имперские штурмовики.
Каррде снова взглянул на дисплей:
— Итак, «Тысячелетний сокол» передвинут в безопасное место, Соло и Калриссиан — тоже. Со Скайуокером и дроидом все должно быть в порядке, в четвертом номере они достаточно защищены.
— А если Траун все-таки разнюхает?
— Тогда у нас будут неприятности, — спокойно ответил Каррде. — С другой стороны, сомневаюсь, что Траун надумает спуститься к нам. Высшее руководство не любит излишне рисковать своими чинами и жизнями, — он показал на дверь. — Хватит разговоров, у нас есть работа. Давай, займись делом.
Она кивнула и повернулась, чтобы уйти, и тут внезапная мысль осенила Каррде:
— Куда ты дела лазерный меч Скайуокера? — спросил он.
— Он в моей комнате, — сказала Мара, обернувшись. — А что?
— Найди оружию место понадежнее, мечам не полагается быть на виду, мало ли что. Положи в резонатор на третьем складе Там датчики не смогут обнаружить его.
— Хорошо, — Мара задумчиво посмотрела на Каррде. — А что за дело о складе кораблей?
— Ты все слышала.
— Я знаю, я говорю о твоей реакции. Ачто, была какая-то реакция? Наверное, он начинает расслабляться……
— Хочется верить, что было не слишком заметно.
— Не было, — сказала Мара выжидающе.
— Поговорим об этом позже, — он прикусил губу. — У нас сейчас много работы.
Пару секунд она изучающе разглядывала его, затем кивнула и, не проронив больше ни слова, вышла из комнаты.
Глубоко вздохнув, Каррде встал. Первым делом надо было подняться в столовую и сообщить гостям об изменившихся планах. А затем подготовиться к встрече лицом к лицу с самым опасным человеком Империи. И побеседовать с ним о Скайуокере, военных кораблях и, возможно, на другие темы.
День обещал быть преинтереснейшим.
* * *
— Р2Д2! — позвал Люк, совершив последнее подсоединение — Думаю, что готово. Можно пробовать. Теперь скрести пальцы и жди!
Из соседней комнаты донеслась сложная серия электронных звуков. Люк решил, что, возможно, дроид напоминает ему, что у него нет пальцев, которые он мог бы скрестить.
Пальцы. На мгновение Люк посмотрел вниз на свою правую руку, сгибая пальцы и ощущая неприятное покалывающее онемение. Пять лет прошло с тех пор, а он впервые подумал о своей правой кисти, как о механизме. Теперь, внезапно, стало невозможно думать о ней никак иначе.
Р2Д2 беспокойно прогудел.
— Верно, — согласился Люк, заставляя себя отвлечься от руки и подтягивая конец провода к точке, которая, он надеялся, была нужной точкой контакта. Могло быть и хуже: в руке мог быть только один источник питания, и тогда сейчас ею вообще нельзя было бы пользоваться.
— Поехали, — сказал Скайуокер, отсоединяя провод.
И, без шума и прочего драматизма, дверь тихонько открылась
— Получилось, — прошептал Люк и осторожно, стараясь не разъединить контакты, нагнулся и выглянул наружу.
Солнце начинало опускаться за деревья, отбрасывая длинные тени поперек площадки. Со своего места Люк мог видеть только небольшую ее часть, и она выглядела безлюдной. Он отпустил провод и нырнул за дверь.
Дверь с разъединенным контактом опять закрылась, чуть не прищемив его левый локоть. Люк замер, ожидая, вызовет ли шум какую-нибудь реакцию. Но тишину ничто не нарушило, и, подождав несколько секунд, он вскочил на ноги и побежал к другой двери.
Р2Д2 оказался прав: замка не было. Последний раз оглядевшись, Люк с облегчением скользнул внутрь.
Дроид радостно приветствовал его, неуклюже раскачиваясь в ошейнике.
— Тихо, Р2Д2, — предупредил его Люк, опускаясь на колени. — И стой спокойно.
Он полагал, что ошейник будет закреплен с помощью замка или как-нибудь переплетен между «ножками» Р2Д2, так что понадобятся специальные инструменты. Но приспособление оказалось гораздо более простым — оно просто удерживало часть дроида над полом, так что он не мог как следует касаться земли. Люк, ослабив пару зажимов, разъединив сцепленные половинки, освободил Р2Д2 и скомандовал направляясь к двери:
— Пойдем!
На площади все еще никого не было.
— Корабль там, — прошептал Люк, указывая в сторону центрального здания. — Похоже, что лучше всего пробраться туда слева, по кругу, держась, насколько будет возможно, в тени деревьев. Ты сможешь здесь пройти?
Р2Д2 осторожно утвердительно бипнул.
— Хорошо. Следи за всеми, кто выйдет из зданий.
Они пошли по лесу и прошли почти четверть пути по кругу, когда дроид предостерегающе чирикнул.
— Замри, — прошептал Люк. останавливаясь как вкопанный рядом с огромным стволом дерева и надеясь, что они в достаточной тени. Его собственное черное обмундирование должно было слиться с темнеющим лесом, но бело-голубой Р2Д2 — совсем другое дело.
К счастью, трое мужчин, вышедших из центрального здания, ни разу не посмотрели в их сторону и направились прямо к кромке леса.
Все трое направились туда быстро и решительно… и прямо перед тем, как исчезнуть между деревьями, достали бластеры.
Р2Д2 тихонько простонал.
