странный писк. Нахмурившись, Прессор снял устройство с пояса.
– Странно, – сказал Трилли, подойдя к нему с переговорником в руках. – Ваш комлинк сказал что-то, шеф?
– Мне показалось, что да, – ответил Прессор, включив устройство. На обычных каналах были слышны только статические помехи от работы аппаратуры глушения, а на специальной командной частоте – тишина. – Странно…
– А знаете, что еще более странно? – Трилли указал на толпу, удалявшуюся от них по коридору. – Я заметил, что Джинзлер и Формби тоже полезли за комлинками.
Прессор нахмурился, испытывая все нарастающее чувство тревоги. Пока работала аппаратура глушения, в эфир не должно было проходить никаких сигналов по комлинкам.
– Вернись и еще раз проверь постановщик помех, – приказал он Трилли. – У наших гостей в запасе может быть парочка фокусов, о которых мы не знаем.
– Слушаюсь, шеф.
Трилли собрался уходить, но Прессор остановил его.
– И заодно, – добавил Защитник, – заблокируй управление репульсорами турболифтов. Чтобы никто, кроме нас, не мог ими управлять.
– Ладно, – рассеянно сказал Трилли. – Вы опасаетесь, что кто-либо может случайно отключить их… или вроде того?
Прессор посмотрел вслед уходящему Улиару. Улиар, который пережил гибель 'Сверхдальнего перелета' и все еще носил шрамы, полученные в том сражении. Улиар, который знал, где именно сейчас находятся захваченные джедаи и имперцы. Улиар, который вел гостей к залу совещаний, находившемуся довольно далеко от поста управления турболифтами. Прессор и другие не узнают, если кто-нибудь проскользнет на дредноут №4 и начнет играть с управлением…
– Да, – сказал Прессор. – Вроде того…
С пугающим шумом турболифт пришел в движение.
– Осторожно, – предупредил Фел, ухватившись для равновесия за вибрирующую стенку и наблюдая, как Крюк и Страж работают с кабелями. – Полегче. Мы никуда особо не спешим.
– Мы и так ведем его слишком медленно, – сказал Страж. – Турболифт движется вполне гладко.
– Вот и славно, – сказал Фел, хотя не был до конца уверен, так ли это. Кабину трясло все сильнее, да еще откуда-то донесся приглушенный грохот.
С другой стороны, если попытка не сработает, они умрут раньше, чем успеют это осознать. Хоть какое-то утешение.
– Вы по-прежнему хотите попасть в ядро снабжения? – спросил Крюк.
– Если возможно привести туда лифт, то да, именно так, – сказал Фел.
Другой лифт, движение которого они услышали, – вероятно, с Джинзлером и Формби – поехал вниз, к следующему по счету дредноуту в кольце. И едва ли будет хорошей идеей следовать прямо за ними, особенно если у Прессора заготовлены для незваных гостей дополнительные сюрпризы. Куда разумнее будет сейчас обойти тот корабль стороной, а потом забраться на него снизу, из ядра снабжения.
Краем глаза Фел заметил, что Смерч вздрогнул.
– Коммандер? – окликнул его штурмовик. – Вы это слышали?
– Слышал что? – спросил Фел, вслушиваясь в грохотание лифта.
– Мой комлинк только что пискнул, – сказал Смерч.
– Мой тоже, – подтвердил Призрак. – Как будто кто-то послал сообщение.
Фел нахмурился. Он не слышал, чтобы его комлинк издавал какой-то звук. Впрочем, этот звук мог быть заглушен усилившимся грохотом кабины. Штурмовики со своими встроенными в шлемы комлинками куда меньше страдали от внешнего шума.
– Сможете засечь источник сигнала? – осведомился Фел. – Хотя бы направление или расстояние.
– Нет, сэр, – ответил Смерч. – Мое оборудование не настроено для таких действий.
– Так настрой его сейчас, – приказал Фел, оглянувшись. Неожиданно кабина лифта показалась ему маленькой и очень уязвимой. – И давайте рискнем и немного увеличим скорость, – добавил он. – Если это Прессор говорил со своими друзьями, нам надо как можно быстрее выбираться отсюда.
– А если это не Прессор? – уточнил Призрак.
Фел взглянул на потолок лифта.
– Тогда выбираться нужно
За дверным проемом обнаружилась еще одна кладовая, идентичная той, из которой они пришли, – исключая тот факт, что здесь не было выхода к турболифтам. Кроме того, на вид ни один из ящиков с припасами, укрытых под страховочной сеткой, не был тронут.
Та же картина наблюдалась и в следующей комнате. И в комнате за ней.
– Одно дело – рассказывать о припасах, заготовленных на десять лет, – заметил Люк, продвигаясь между ящиками в сторону кормы, – и другое – увидеть их собственными глазами.
– И это только
Убиты по приказу человека, которому она когда-то с гордостью служила.
– Эй!
Мара отогнала дурные мысли и подняла взгляд. Люк разглядывал ее с тревогой.
– Все в порядке? – спросил он.
– Конечно, – заверила Мара. – В полном.
Как будто его можно обмануть.
– Снова призраки прошлого? – негромко уточнил Люк.
Мара посмотрела на Драска, который изучал нагромождение ящиков в нескольких метрах от них.
– Странное дело, – тихо сказала она мужу. – Я думала, все уже в прошлом. Все забыто. Но там, на 'Посланнике Чафе' я ощутила… Не знаю, как выразить.
– Комфорт? – предположил Люк.
Мара повертела слово на языке.
– Да, возможно, – согласилась она. – Фел и его обновленный 501-й Легион так сильно рознятся с тем, что создавал Палпатин. И я чувствую… мне хочется быть с ними.
Люк наморщил лоб.
– Ты это несерьезно? Помнится, еще Парк предлагал тебе должность в Империи Руки…
– Разумеется, несерьезно. – Мара замешкалась. – То есть, не до конца серьезно, – созналась она. – Разумеется, я никуда не полечу без тебя. Но в то же время… – Она покачала головой.
– Понимаю, – сказал он. – В последнее время Новую Республику трудно назвать образцом идеального галактического правительства, не так ли?
Мара фыркнула.
– Да, деликатнее не скажешь, – бросила она. – Все эти глупые междоусобицы… Когда мы достали копию Каамасского документа, я думала, что они быстро сойдут на нет. Но половина конфликтов по- прежнему в разгаре, а Сенат и пальцем не пошевелил, чтобы их остановить.
– Это не совсем так, – возразил Люк. – Но в чем-то ты права. Во времена Империи жизнь была намного тише, верно?
– До тех пор, пока не грянуло твое Восстание, – хмыкнула Мара. – Потом снова стало шумно.
– Мы старались, – улыбнулся Люк. Через мгновение улыбка погасла, и джедай пожал плечами. – Нельзя жить несбывшимися мечтами, Мара. Да, Палпатин подавил региональные конфликты, но он подавил
