важное.
Сегодня здесь не было так тесно, как на первом заседании, хотя сидели в том же помещении, за тем же слишком большим столом. Присутствовало меньше народу: Кип Дюррон и Саба Себатайн были на фронте со своими эскадрильями, и доверили свои голоса Силгэл и Люку соответственно.
– Я не собираюсь сообщать Совету детали плана адмирала Акбара, – сказал Кэл, – Его успех зависит от секретности, и в любом случае эти детали не относятся к вопросу, который меня интересует. Дело в следующем: для реализации данного плана потребуется привлечь значительную часть сил нашего флота, а это означает, что необходимо будет задействовать и те соединения, которые сейчас развернуты для обороны наших планет. И если йуужань-вонги решат начать наступление, защищать эти планеты будет нечем…
– Если наш флот начнет наступление, – сказал Трибакк, – йуужань-вонгам будет не до атаки наших планет.
– Сэр, через шесть стандартных месяцев будет закончена постройка множества новых кораблей, и они пополнят наш флот, – сказал своим мягким голосом Тал’аам Рант, – Возможно ли отложить наступление до того времени? Ведь тогда у нас будет достаточно сил, чтобы проводить наступление, не ослабляя оборону?
– Я согласна с моим коллегой-готалом, – сказала Релеки А’Кла, – Возможно, лучше отложить наступление, пока мы не пополним флот?
– Для плана адмирала очень важно время, – сказал Люк, – сейчас у нас есть некоторое технологическое преимущество перед противником. Но мы не знаем, сколько времени мы еще будем им располагать, поэтому адмирал хочет действовать как можно быстрее.
– Кроме того, отложить наступление на шесть месяцев, – добавил Сиен Совв, – означает, что война продлится на шесть месяцев дольше. Еще шесть месяцев смертей, страданий и неопределенности, – он повернулся к Тал’ааму Ранту, – Тысячи планет под угрозой. Флот все равно не сможет защитить их все, даже через шесть месяцев, когда получит новые корабли.
– Аргументы моего коллеги очень убедительны, – сказал Тал’аам Рант, – Я признаю, что наступление сейчас вполне обоснованно.
– Если позволите, – сказал Диф Скаур, – я хотел бы сделать… важное сообщение. Возможно, эта информация повлияет на решение начинать наступательную операцию или нет.
Люк внимательно посмотрел на этого истощенного человека. Когда Акбар впервые представил свой план, Скаур очень хотел узнать точное время его реализации. Это вызвало у Люка подозрения, и эти подозрения подтвердились на заседании Совета. У Скаура явно были какие-то свои планы.
Скаур смотрел то на одного члена Совета, то на другого.
– Сейчас я могу сообщить вам о существовании секретного отдела в составе разведки Новой Республики под названием «Альфа-Красный». Им руководит Джои Айкрот, ксенобиолог, ранее служившая в отделе «Альфа-Синий». После начала войны отдел «Альфа-Красный» проводил секретные исследования биологии йуужань-вонгов при содействии ученых-чиссов.
«Значит, вот оно что…», подумал Люк. Работа над чем-то важным и очень секретным проводилась последние два года, без всякой утечки информации. При таком ненадежном правительстве, как у Борска Фей’лиа, это было большим достижением.
«Если, конечно, Фей’лиа сам не знал об этом», подумал Люк.
– Почему чиссы? – изумленно спросил Сиен Совв.
– Пространство чиссов находится в очень удаленной части Галактики, далекой от коридора вторжения йуужань-вонгов, – сказал Скаур, – Было весьма маловероятно, что противник мог внедрить к ним своих агентов.
«Это значит», подумал Люк, «Что Скаур уже когда-то имел дело с чиссами и знал, что может рассчитывать на их помощь»
– Наши ксенобиологи и генетики расшифровали генетический код йуужань- вонгов, – продолжал Скаур, положив свои тонкие бледные руки на стол, – И обнаружили уникальный ген, общий для всех живых существ, используемых йуужань-вонгами – растений, животных, живых кораблей, зданий, оружия, и самих йуужань-вонгов. Такого гена ни у одного растения, животного, бактерии или вируса в нашей Галактике.
– И вы разработали оружие, – сказал Тал’аам Рант. Люк почувствовал удивление других членов Совета, за которым последовало опасение и мрачное предчувствие.
– Да, – лицо Кэла было мрачным, – У нас есть оружие.
– Биологическое оружие, – сказал Диф Скаур, – Оно будет действовать только на существ, обладающих этим уникальным йуужань-вонгским геном. Если это оружие эффективно распылить на планетах, оккупированных вонгами… Мы подсчитали, что в этом случае с угрозой йуужань- вонгов будет покончено максимум через четыре недели – возможно, за три.
– Что значит «покончено»? – спросила Силгэл.
– Это значит, что вонги умрут, – ответил Скаур, – И все живые существа, которых йуужань-вонги привезли с собой – все растения, животные, здания и корабли, – он пожал плечами, – Может быть, где-то в удаленных мирах останутся выжившие, но они заразятся, как только попадут на зараженные планеты, а если не попадут, их легко будет уничтожить обычным путем, – он снова посмотрел на каждого из членов Совета.
– Биологическое оружие, как известно, очень капризно, – продолжал он, – В обычных условиях я никогда бы не стал рекомендовать распылять его на планетах, но от его применения ожидается такая эффективность, что я готов сделать исключение из правил. Вонги не смогут спастись от него. Оно ориентировано на их генетический код. Инкубационный период составляет четыре или пять дней, в течение которых не будет проявляться никаких эффектов, но в это время вирус продолжает размножаться и заражать все, с чем соприкасается его разносчик. После этого начнется разрушение на клеточном уровне – живые ткани начнут растворяться, превращаться в жидкость, и даже эта жидкость будет заразна. Они будут заражаться от своих кораблей. От своего оружия. От своих домов. От своей еды. Все в их окружении будет источником инфекции. Зараженный йуужань-вонг умрет через три или четыре дня после начала действия вируса.
Люк почувствовал, что его затопляет ужас. За ужасом пришел гнев. Он вспомнил слова Вержер: «Гнев может быть полезной эмоцией». И повернулся к Кэлу Омасу:
– Вы давно знаете об этом?
– С того момента, как вступил в должность.
– Почти три месяца.
Кэл обратился к Люку:
– Мастер Скайуокер, я очень сожалею, но секретность этого проекта была первостепенна.
– Я понимаю ваши доводы, – сказал Люк.
«И я не согласен с ними», холодно подумал он. «Потому, что если бы я знал об этом заранее, я приготовил бы достойные аргументы против этого. А сейчас я могу только надеяться, что такие аргументы придут мне в голову, и что Сила будет со мной»
Он взглянул на Дифа Скаура.
– Вы намерены использовать «Великую Реку» для распространения этого вируса, не так ли?
Скаур кивнул.
– Это было бы весьма удобно.
Люк встряхнул головой.
– Джедаи не будут иметь дела с этим. Я прошу вас не требовать этого от нас.
Скаур не был этим удивлен.
