– Когда ты была Рукой Императора, тебе было знакомо имя 'Даксар Аес'?
– Откуда… – голос Мары вдруг ослабел. Она помедлила, чтобы сглотнуть. – Откуда ты о нём знаешь?
– Однажды его жена и дочь вернулись домой раньше обычного, – Рейнар заговорил, как прокурор на суде. – Они увидели, как ты что-то ищешь в его кабинете.
Мара прищурилась и постаралась сделать вид, что ничего не произошло.
– Об этом знали только трое.
– Из них двое стали Примкнувшими.
Люк попытался ободрить Мару в Силе, и Хан понял, что она действительно потрясена.
– Ладно, – сказал он. – Вы о чём?
– Даксар Аес был… – рука Мары выскользнула из руки Люка, женщина заставила себя встретиться взглядами с Ханом и Леей. – Он был целью.
– Одной из целей Палпатина? – спросила Лея.
Мара мрачно кивнула. Она не любила вспоминать о временах, когда была специальной 'помощницей' Палпатина.
– Мой единственный провал.
– Мы бы не назвали это провалом, – заметил Рейнар. – Ты же всё-таки уничтожила цель.
– Это было только частью задания, – Мара повернулась к Рейнару и прожгла его насквозь своим взглядом. – Я так и не нашла список… и оставила свидетелей.
– Его жена, Беда Аес, и её дочь выжили, – сказал Рейнар. – Ты велела им исчезнуть навсегда.
– Правильно, – подтвердила Мара. – Насколько мне известно, с ними всё хорошо.
– Они находились под надёжной защитой, под защитой улья Горог.
– Подожди-ка, – встрял Хан. – Ты хочешь сказать, что жена и дочь Аеса примкнули к Тёмному Улью?
– Нет, мы хотим сказать, что они и создали Тёмный Улей.
Хан вздрогнул, а Лея озабоченно поглядела на Рейнара.
– Кажется, мы уже однажды выяснили, как появился Тёмный Улей, – сказала Лея. – Гороги отошли от общего пути из-за того, что среди них было слишком много чиссов-Примкнувших.
– Вы ошибались, – произнёс Рейнар.
У Хана внутри всё упало. Чтобы выторговать мир между Колонией и чиссами, Лее пришлось сочинить такую сказку о возникновении Тёмного Улья, чтобы киллики держались подальше от чиссов. Колония приняла сказку 'на ура', так как ей намного сложнее было признать, что один из ульев в ответе за те ужасы, которые творились в Гороге. Если у Рейнара и Уну появилась новая версия, то, видимо, они опять захотели проникнуть на территорию чиссов.
– Слушай, – простонал Хан, – мы же всё это уже проходили.
– У нас есть новые сведения, – настаивал Рейнар. Он посмотрел на Мару. – Мара Джейд велела Беде Аес и дочери исчезнуть и больше не появляться. Те удалились в Неизведанные Регионы и нашли прибежище в улье Горог до того, как тот стал Тёмным Ульем.
– Извини, но мы не верим, – покачал головой Соло. – Год назад нужно было показать нам эту жену и дочь.
– Год назад мы сами о них не знали, – не согласился Рейнар.
– Плохо. Нельзя же просто так выдумать новую…
– Хан, не думаю, чтобы они всё это выдумывали, – прервала его Мара. – Им слишком много известно. Во всяком случае, о жене и дочери Аеса.
– А что из того, что они обе стали Примкнувшими? – спросил Хан. Он уже начал сомневаться, на чьей стороне Мара. – Это совсем не значит, что они создали Тёмный Улей. Они могли примкнуть к любому другом улью, и Колонии бы этого вполне хватило, чтобы сочинить подходящую историю.
– Наша 'история' – не выдумка, – заявил Рейнар. – Когда Беда и Иремай стали Примкнувшими, Горог проникся их страхом. Улей стал скрытным и превратился в Тёмный Улей.
Хан хотел возразить, но Лея взяла его за руку.
– Хан, это может быть правдой, – сказала она. – То есть, истинной правдой. Пусть он рассказывает дальше.
– Да, – согласилась Саба. – Ради Мары.
– Проклятье! – Хан повесил голову.
– Не следует расстраиваться, капитан Соло, – успокоил его Рейнар. – Некоторое время мы и сами верили в новую правду. Теперь уже ничто не заставит нас изменить своё мнение.
– Огромное спасибо, – проворчал Хан. – Утешил…
У Рейнара в глазах промелькнула смешинка, и он обратился к Маре.
– Остальное вы можете понять и без нас, – сказал он. – Гороги узнали вас на месте крушения год назад…
– И подумали, что я вернулась за списком, – закончила Мара, – поэтому напали первыми.
Рейнар помотал головой.
– Если бы всё было так просто… Гороги захотели отомстить. Они до сих пор хотят отомстить тебе.
– Ясное дело, – Мара даже не вздрогнула. – Я убила того, кто для Беды был мужем, а для Иремай – отцом. Я обрекла их на жизнь в изгнании. Неудивительно, что они желают моей смерти.
– Они хотят, чтобы ты страдала, – поправил её Рейнар, – а потом уже умерла.
– И ты заставил Мару и Люка прилететь сюда, чтобы это сказать? – спросил Хан. По выражению лиц он понял, что джедаи (во всяком случае люди-джедаи) убеждены в искренности Рейнара. Но Хан не мог отделаться от подозрений, что тут что-то не так. – Неужели ты не мог просто отправить сообщение?
– Мы могли, – Рейнар уставился на Люка, а потом отвернулся и посмотрел через болото на стены Садового Дворца, покрытого пеной, – но мы хотели убедиться, что мастер Скайуокер поймёт всю серьёзность положения.
– Понятно, – Люк проследил за взглядом Рейнара и тоже начал злиться, как и Хан. – И Воля Уну ещё слишком слаба, чтобы изменить настроение Горога?
– Мне жаль, мастер Скайуокер, но это так, – Рейнар оторвал взгляд от Садового Зала и холодно взглянул на Люка. – Может быть, позднее, когда мы сможем становить 'шипелку' и не будем настолько заняты своими проблемами, всё изменится.
Глава 2
Внутри ангара пахло деревом хамогони и защитной жидкостью. Рабочие-киллики (большей частью, грузчики и техники) щёлкали и жужжали, перебегая от одного объекта к другому. В тусклом свете и с расстояния ста метров 'Сокол' обманчиво казался чистым. Прямо над ним расплывалось одно из серых пятен, которые начали портить молочный интерьер ангара.
Люк шёл впереди, расчищая дорогу с помощью Силы. Никто не собирался в спешке бежать, но всем очень хотелось, чтобы 'Сокол' стартовал до того, как Рейнар передумает насчёт соглашения, выторгованного Леей… и до того, как пятна на потолке превратятся в серую пену, как снаружи ангара.
– Видимо, не только мы хотим зачистить этот жучиный улей, – сказал Хан, поравнявшись с Люком. – 'Шипелка' распространяется даже быстрее, чем кажется.
– Оная так не думает, – ответила Саба. В руках она держала запечатанную колбу с образцом серой пены размером с большой палец. – Езли бы она так бызтро ползла, почему они взё ещё грузят свои корабли?
– Ты не знаешь контрабандистов, – улыбнулся Люк. – Они никогда не улетят без груза.
Трап опустился, сверху показались ногри-телохранители, Мивал и Кахмаим, с автоматическими бластерами Т-21.
– Какое облегчение! – С-3ПО заторопился вверх по трапу. – Жду-недождусь, когда зайду в
