— Вот вы сказали, что вы с ней в приятельских отношениях, — обратился Август к Биллу Хиллу. — Я имею в виду Линн. Где она?
— То есть как это где?
— Ее нет дома. Она, должно быть, где-то с Ювеналием.
— Вот здорово! — воскликнула Антуанетта. — Оставьте их в покое. Я хочу сказать, что, будучи католичкой…
— Вы не католичка, — одернул ее Август.
— Будучи католичкой… — продолжила Антуанетта, — я всегда считала, что священнослужители… что люди склонны прислушиваться к проповедям священников в том случае, если те обладают собственным опытом, а не разглагольствуют о сексе, браке и подобных вещах, ни черта не смысля в этом…
— Как говорится, лей грязь на другого, что-нибудь да пристанет… — усмехнулся Август.
— Я так и знала, что вы скажете нечто подобное, — покачала головой Антуанетта. — Эти лицемеры- священники просто-напросто опасаются женщин, не знают, как к ним подступиться.
— И после этого вы станете утверждать, что исповедуете католическую веру?
Билл Хилл не вмешивался в их перепалку — он думал о Линн и Ювеналии. Если они куда-то уехали вместе, то для него это убийственная новость. А что, если Линн убедит Ювеналия не выступать на телевидении? Мол, там все аферисты… Ну, к примеру, этот Август тот еще козел! Мол, кому Ювеналий там понадобился? А Антуанетта — смышленая бабенка! На лету все схватывает…
— Прошу прощения, Август, — сказал Билл Хилл. — А что вы делаете в свободное от работы время?
— У меня не бывает свободного времени, — отрезал Август.
— Ну да, конечно! — кивнул Билл Хилл. — Демонстрации протеста и все такое… Хотелось бы увидеть, как это происходит. Когда следующая?
— Читайте газеты, — скривился Август. — Там все изложено…
Попробуй поговори с таким, упертым и начисто лишенным чувства юмора!
— Можно задать вам личный вопрос?
— Какой еще вопрос? — насторожился Август.
— Как случилось, что вы не женаты?
— А почему не женаты вы?
— У меня была красивая жена, и все, что у меня осталось, — это память о ней. Но вы-то почему не женаты?
— У меня не было ни времени, ни желания заниматься подобной дребеденью, — отрубил Август.
— Жаль, так как женщины, думается, к вам неравнодушны.
— О господи! — вздохнула Антуанетта и достала сигарету.
Август бросил на нее насмешливый взгляд.
— Разве вы не встречали женщин, которые нравились вам? — гнул свою линию Билл Хилл.
— Мы не принимаем женщин в наши ряды, — ответил Август. — У женщин есть своя организация «Дочери Общества Святого Духа».
— А у матерей какое общество? — спросила Антуанетта с очаровательной улыбкой. — Вообще, надо признать, в католической церкви жуткий бардак. Мальчики — налево, девочки — направо, никаких контактов. А то, не дай бог, возбудятся! Вы, Август, когда-нибудь возбуждались? А то давайте махнем в мое заведение…
Август молча допил свой имбирный эль, даже не взглянув на Антуанетту.
В большом порядке женщина! Билл Хилл бросил на нее одобрительный взгляд. Лучше бы она его пригласила!
Август достал из кармана пригоршню мелочи и стал отсчитывать монеты.
— Я заплачу, Август, — сказал Билл Хилл. — Уберите свои капиталы.
Август ссыпал монеты обратно в карман. Билл Хилл взглянул на часы.
— Ну, если у вас нет никаких планов насчет протестных демонстраций…
— У меня есть кое-какой план, который я собираюсь осуществить, — прервал его Август.
— Неужели? И где это произойдет?
— Читайте газеты…
— Хотите сказать, мы не сможем это увидеть?
— Вы прочитаете об этом. Между прочим, хочу подчеркнуть следующее. Мы здесь вроде бы беседовали, а на самом деле вы и… — он взглянул на Антуанетту, — вот эта… умничали, отпускали свои колкости, стараясь мне досадить. Вы знали, что делали, я тоже об этом знал. Но помните об одном. Я вас предупредил…
— О чем? — спросил Билл Хилл. — Вы ничего такого не сказали.
— Я сказал, что вы прочитаете об этом в газетах, — произнес Август с расстановкой, поднимаясь из- за столика. — И в этом случае досадить мне вам не удастся!
— В каком таком случае, Август? — окликнул его Билл Хилл.
Но Август ушел и не оглянулся.
— Я так и не понял, что он хотел сказать! — заметил Билл Хилл.
— Потому что он говнюк, каких мало! — сказала Антуанетта.
Подходил к концу шестой день их пребывания на взморье залива Глен-Арбор.
— Ты решил окончательно? — спросила Линн.
— Да, я собираюсь принять участие в телепередаче.
— Может, передумаешь?
— А почему это тебя так беспокоит?
— Потому что я видела его программу. Он вообще мерзкая личность! Уверена, он постарается представить тебя в невыгодном свете.
— Не получится, если я не стану делать никаких заявлений, — улыбнулся Ювеналий. — Буду смотреть ему прямо в глаза и излагать только факты.
— Журнал «Тайм» тоже факты излагал, а что получилось?
— По-моему, не так уж плохо!
В соломенной пляжной сумке Линн лежали журналы «Тайм» и «Ньюсуик» со статьями о Ювеналии, где излагались «строгие факты». «Тайм» охарактеризовала его как «миссионера-отрока из Бразилии, который возлагал руки на детей-калек, при этом у него появлялись стигматы, то есть совершался „кровавый обряд исцеления, после которого Ювеналий становился эмоционально опустошенным, а дети, как утверждают очевидцы, прыгали от радости“». Далее шли рассуждения о том, имеются ли у него задатки святого. Не было никакого упоминания о том, что у вероятного святого есть подруга.
Ювеналий звонил в реабилитационный центр накануне и сказал, что вернется в город в пятницу. Ему сообщили, что на его имя поступила обширная корреспонденция с предложениями дать интервью. В частности, «Нэшнл инкуайрер», «Миднайт», «Пипл», а также разные местные телестанции просят срочно сообщить о дате встречи. Линн посоветовала дождаться, когда к нему обратится с подобной просьбой «Фэмили серкл», популярный иллюстрированный журнал для семейного чтения.
— Да и вообще, зачем нам возвращаться?
— Я обещал прийти на передачу, стало быть, пора возвращаться.
Она задумалась, не сводя с него глаз и намереваясь поймать его на слове.
— А что мы будем делать после этого?
— Что хочешь.
— Ведь нам нет необходимости оставаться в Детройте, да?
— Да. Мы можем поехать в Кливленд, на озеро Эри, если захотим.
Они стояли лицом к лицу и смотрели друг другу в глаза.
— Или в Сент-Луис, — сказала она. — В том месте, где река Миссури впадает в Миссисипи, есть красивейшие места. Один фонтан «Встреча вод» чего стоит!
— А если в Гэри? — предложил он. — Красивейший город на северо-западе штата Индиана. Утопает в
