общем, очень, — усмехнулся Андрей.
— А-а, как Плюшкин, — улыбнулся Николай.
— Напарник, что ль, твой? — Андрюша хитро скосил глаза на друга.
— Да нет, у Гоголя есть такой литературный герой, — с сожалением поглядывая на пустой стаканчик и не чувствуя подвоха, простодушно пояснил Николай. — «Мертвые души» в школе не читал?
— А я думал: напарник, — подтрунивая над другом, пожал плечами Андрюша.
— Нечего смеяться, я действительно после армии все перезабыл, — честно признался Николай, — так Володя Плюшкин мне про Гоголя напомнил. Его со школы, оказывается, дразнили. Чтобы не выглядеть невеждой, я всю классику перечитал. В школе ведь всегда некогда было. А о Гоголе отдельно еще и разную литературу полистал. Он, кстати, «Мертвые души» за границей писал. Тоже, наверное, как мы, отдыхать ездил? Не то в Испанию, не то в Грецию.
— В Италии он их написал, — подсказала Зойка.
— Точно, в Италии, — вспомнил Николай, с благодарностью посмотрев на жену, всегда с легкостью приходившую ему в таких делах на помощь.
— А мне про этого Гобсека Ленка рассказала. Помнишь, девушка у меня была с классной такой фигурой? — Андрюша, сделав кругообразные движения перед грудью, продемонстрировал формы девушки. — Я, когда свое никчемное образование получил, понял, что дизайнеры по ландшафтам у нас не требуются, и на свадьбах подхалтуривать стал. На «кадиллаке» новобрачных возил. Тогда с Ленкой и познакомился. Она подругой невесты была. Эрудированная, как энциклопедия, стройная, как пальма.
— Про Гобсека она тебя не без значения просветила!
Андрей не успел обидеться, как Николай вмешался в разговор.
— Да ладно, про Ленку. Посмотри вокруг: аэропорт — громадина, красивый какой. — Николай, первый раз выбравшись за границу, с жадностью вбирал все новое.
— Да! — согласился друг. — И девчонки греческие что надо. Все загорелые, как у нас на югах, и в теле! — Не выбравший еще себе подругу жизни Андрей намеревался вплотную заняться этим на отдыхе.
Мелькавшие перед глазами гречанки выглядели действительно отлично. Даже те, что не вышли лицом, были красиво причесаны, одеты в обтягивающие джинсы или шортики. От них пахло морем и эвкалиптом. Андрей потянул носом, словно пес.
— Хороши, — зажмурился он в предвкушении приятного отдыха.
— Пошли, — вдруг прервала его мечты Зойка.
— Куда?
— Сначала карту купим. Потом узнаем, как машину напрокат взять. Вы же покататься по побережью решили. Отсюда путешествовать и начнем. Я книжный киоск заприметила. — Зойка украдкой поглядывала по сторонам, ей надо было потянуть время. Гаврюша что-то нигде не просматривался. А ведь твердо обещал!
Книжная продукция в киоске была на всех языках мира: карты, атласы, путеводители. Даже на украинском. На русском не было ни-че-го!
— Черт с ними! — разозлился на греков Андрей. — Итак, Николая назначаем командиром корабля, я за штурмана буду, а Зойка, как самая привлекательная, из окошка высовываться и на хорошем английском спрашивать, куда путь держать. Не пропадем. Вперед!
— Вперед, — поддержала Зойка, направляясь к стойке с надписью «Аренда автомобилей» и продолжая вертеть головой во все стороны в надежде увидеть припозднившегося Гаврюшу.
Прилизанный менеджер в отутюженной белой сорочке радостно, словно родственников, поприветствовал их.
Небрежно отозвавшись на его безудержную радость по-английски, Зойка объяснила, что они хотят взять напрокат хороший и недорогой автомобиль. После долгих обсуждений и споров вконец измученный ими менеджер назвал сумму.
— Но, — категорически замотал он головой, увидев зелененькие купюры, выложенные Николаем из бумажника.
— А-а, «ченч», обмен значит, — догадался Андрей.
— Но, кредит карт, — пояснил служащий.
— Да… — протянул огорченно Николай. — Вот у моего шефа, Виктора Сергеевича, такая имеется. Он за все покупки ею расплачивается.
— Надо было попросить, — сокрушенно покачал головой Андрей.
— Кредитная карточка, как сберкнижка, на ней деньги лежат, — растолковал другу Николай.
— Чьи?
— Его-о.
— Что же ты нам сразу не сказал? — окрысилась на менеджера Зойка.
— Сори, — развел руками парень, — порядки у нас такие. Угоните — где мы вас будем искать?
— Он прав, пошли, — потянул жену за руку Николай.
— Куда?
— Я там видел указатель на автобусную остановку. — Николай направился к выходу.
Тяжело вздохнув, Зойка перекинула рюкзачок через плечо.
— Не расстраивайся, — не понимая истиной причины, Николай чмокнул жену в щеку. — Что-нибудь придумаем на месте. Обязательно по горам тебя прокачу. С ветерком! — стараясь приободрить всех, он возглавил процессию.
Зойка махнула рукой. Долго расстраиваться она не умела. «Ничего, что Гаврюша не приехал! Он просто опоздал», — утешала она себя.
4
Дорога к отелю, к радости туристов, оказалась очень живописной. Она создавала настроение. За окном синело бескрайнее море. Ветки пышно цветущих растений цеплялись за окна комфортабельного автобуса, мягко скользящего по горной дороге.
Зойка ерзала на кресле, нервничая от предвкушения встречи с любимым. В том, что он непременно объявится, Зойка не сомневалась. Ведь не зря же она выбрала место отдыха прямо около его дома. То, что он не примчался в аэропорт, может быть, и к лучшему. Он ведь не знал, что она с мужем приезжает! Как бы она объяснила эту встречу Николаю с Андреем? Конечно, выкрутилась бы! Автомобиль надо бы все равно взять напрокат. Без него мальчиков в путешествие не отправишь! Возможно, Андрюша какую герлу склеит. Все веселее, чем вдвоем двум мужикам без женского общества тусоваться.
Мысли роились в Зойкиной головке, не давая сосредоточиться на красотах греческого края. Словно подслушав их, Андрюша уже жестами объяснялся с молоденькой девушкой-иностранкой, помогая пристроить на полку ее рюкзак. Николай с воодушевлением смотрел в окно, настроившись на роскошный отдых.
«Только бы поскорее добраться до отеля, а там… до дома Гаврюши рукой подать!» — всю дорогу мысленно приговаривала Зойка. И едва автобус притормозил у пункта назначения, она кубарем скатилась с подножки, чуть не вывихнув себе ногу.
Отель с парком, раскинувшимся на нескольких километрах вдоль берега моря, превзошел ожидания всех троих. Прохладные и нарядные холлы, все в зелени, рестораны, кафе и бары, тенистые аллеи, бассейны и сауны, спортивные площадки звали, завлекали, приветствовали. Словно опасаясь не успеть, Николай с Андреем от волнения бросились делать все подряд. Если бы не их обширные планы: распаковаться, принять с дороги душ, потом спуститься в бар, потом окунуться в бассейн, потом сбегать на море — так просто Зойке бы улизнуть не удалось.
— Я скоро вернусь! — услышал Николай сквозь шум льющейся из душа воды невинное обещание жены и подумал, что она выскочила куда-то на минутку, пока он освежается с дороги. А Зойка, напялив свой лучший наряд, была такова!
