что по телефону хамил, доброжелательно кивнул Крячко.
День был солнечный, весенний, грязь подсохла, новый дом сверкал стеклами. Когда хозяин и оперативники прибыли, у дома стоял грузовик, разгружали мебель.
– И зачем я такую махину отгрохал? – удивлялся искренне Барчук. – Жадность человеческая предела не знает. Я не хотел, но половина загрызла: «В кои-то веки… Не будь дураком… На людей взгляни, что мы, хуже?» Он махнул рукой.
«Половина» с испариной на круглом лице, блестя голубыми азартными глазами, командовала грузчиками, крикнула мужу:
– Ты чего приперся? Думаешь, без тебя не справимся?
Женщина собралась исчезнуть в доме, но Гуров ловко подхватил ее под руку и быстро заговорил:
– Роскошный дом, мадам, просто роскошный! Сколько вкуса, фантазии… – И прошел с мадам Барчук в дом.
И хотя Гуров отнюдь не походил на персонаж Булгакова, Крячко неожиданно вспомнил Коровьева из «Мастера и Маргариты» и фыркнул.
– А ваш полковник – мужик не промах, знает, с какого бока к женщине подъехать. Но, честно сказать, пустые хлопоты. Моя лишь выглядит провинциалочкой, на самом деле – хитрющая бестия. Она ведь и мебель прямо со склада, мимо магазина, приобрела, и доставку задарма выбила.
– Что бы мы без наших жен делали? – бормотал Крячко, отметив во фразе чиновника слова «приобрела», «задарма» и «выбила». «А не заигрывает ли высокий чиновник с обыкновенными ментами? А если так, то к чему бы это?» Рассуждая так, Крячко простодушно улыбался.
Видно, вице-премьер краев не знал, по телефону начальственно перебирал, теперь разыгрывал из себя эдакого рубаху-парня. Судить о человеке по первому впечатлению крайне непрофессионально, но Крячко не любил в людях фальшь и отсутствие чувства меры. Он постарался взглянуть на хозяина с симпатией и подумал, что если чиновник, разговаривая с Гуровым, манеру вести себя не изменит, то Лева выдаст чиновнику так, что тому мало не покажется.
А в это время молодая бойкая хозяйка, которая просила называть ее запросто Асей, командовала грузчиками, которые затаскивали в дом мебель для кабинета вице-премьера. Когда «просто Ася» рванулась к одному из «бандитов», который, по ее мнению, пытался изувечить крышку письменного стола, Гуров остался в холле и через кухню вышел на веранду. Здесь убили человека, на выстеленном красивым линолеумом полу в двух местах остались меловые полоски. Это эксперты чертили контуры тела.
Веранда была огромная. Гуров на глаз определил, что в длину она метров девять и в ширину не меньше пяти. Окна застеклены, изнутри закрыты жалюзи, рекламу которых можно постоянно видеть и по телевизору, и в газетах.
Гуров закурил, отодвинул жалюзи и увидел, что окна снаружи забраны кованой решеткой. В момент выстрела окна были открыты, но решетка, конечно, сильно затрудняла стрельбу. Убитый был на пять сантиметров ниже Гурова и получил пулю в лоб. Сыщик подошел к задней стене веранды, почти ткнулся в нее лбом, вынул из кармана загодя приготовленную пятисантиметровую палочку, отмерил высоту и авторучкой поставил на ней точку. Стена была слегка шероховатая, блекло-зеленого цвета. Гуров сделал два шага вдоль стены в направлении места, где был убит человек, и внимательно начал стену осматривать, чтобы заметить инородное пятнышко, которое находилось на заданной высоте. Особой прозорливости не понадобилось. Это была круглая дырочка, диаметром миллиметров пять, то есть соответствовала калибру пули, изъятой из черепа трупа. Дырочка была чем-то замазана, может, мастикой или пластилином, значения не имело, и Гурова в данном случае не интересовало.
– Ну-с, о чем же мы будем беседовать, господа? – открывая бар, спросил Барчук. – Чем вас разрешите угостить?
– Минералочкой, Анатолий Трофимович, – сказал Гуров. – Сами понимаете, служба.
– Я-то понимаю, да выпить хочется, тем более что благоверная занята, а к начальству мне сегодня не ходить. – Барчук вздохнул, открыл бутылку воды, наполнил три бокала. – Будем соблюдать протокол. – Он жестом пригласил гостей к стойке. – Меня всегда интересовало: что, сыщики заготавливают свои ловушки заранее или решают данный вопрос по ходу беседы?
– По-разному случается, – ответил Крячко, который видел, что друг о чем-то напряженно думает, значит, разговор надо взять на себя. – Но к вам, уважаемый Анатолий Трофимович, наши приемчики никаким краем. Простите жаргон, хотел сказать, что вас на чем-либо подлавливать нам без надобности.
– Но зачем-то вы приехали? – Барчук хитро подмигнул. – А я следователю уже все рассказал, да и рассказывать-то было нечего. Мы вышли на веранду, друзья встали, обнявшись, я поправил свет, ведь уже стемнело, приготовился снимать, в этот момент Игорь и рухнул. Мне известно, что прошлой осенью в Бисковитого пытались стрелять из пистолета, скрытого в видеокамере, но в моем фотоаппарате…
– Они, – перебил хозяина Крячко и кивнул на Гурова, – не последний сыщик России. Они много знают, а уж ваш фотоаппарат «Никон-Ф» так досконально. А уж то, что человек был застрелен из карабина, даже мне известно.
Гуров безразлично улыбался, наблюдая за Крячко, который разыгрывал из себя недалекого мента, и за вице-премьером, пытавшимся держаться непринужденно.
– Лев Иванович, хотя график сегодняшнего дня у меня уже полетел к чертовой матери, но время все равно ограничено. – Барчук сменил дружеский тон на официальный. – Если вы решили меня снова допрашивать, приступайте.
– Вы назвали убитого по имени. Он был вашим другом, вы были на «ты»? – спросил Гуров.
– Нет, Игорь Михайлович Скоп не был моим другом. Мы не встречались вне службы, да и в моем кабинете Скоп бывал лишь два или три раза, – ответил Барчук. И пояснил: – Чиновничья иерархия, вице- премьер и заместитель министра встречаются нечасто. Из присутствовавших в тот вечер я лично пригласил лишь Якушева, к которому имел деловое предложение, и Яшина из охраны Президента. Не поймите превратно, Еркина из команды Бисковитого и Скопа официально приглашал тоже я, но инициатива исходила от супруги. Она, кажется, с их женами знакома, в общем, уговорила. Мы даже в очередной раз повздорили.
Гуров согласно кивал, смотрел понимающе, мол, жене отказывать в пустяковых капризах не по-мужски. Но Крячко видел: друг не слушает хозяина, думает о своем.
– Анатолий Трофимович, а чья идея собраться в узком мужском кругу? – спросил Гуров.
– Если честно, супруга настояла, – ответил Барчук. – Она постоянно обвиняет меня в недальновидности, в том, что я не расширяю круг личных знакомств. Убедила меня, мол, предлог благовидный, пригласи влиятельных мужиков, выпейте, поговорите за жизнь. Вот так. – Он развел руками.
– Надеюсь, вы понимаете, что один из ваших гостей прямо или косвенно причастен к убийству? – Гуров не смотрел на хозяина, рисовал пальцем на мраморной стойке бара замысловатые вензеля.
– Абсолютно исключено! – воскликнул Барчук. – Как вам подобное в голову пришло?
– Ну, если вы так уверены, что никто из гостей к убийству умышленно или невольно руку не приложил, значит, снайпера организовали вы, Анатолий Трофимович, – задумчиво произнес Гуров таким обыденным тоном, словно обвинял не в убийстве, а говорил о чем-то повседневном.
Крячко глянул на друга с сожалением, как на тяжело и безнадежно больного. Барчук широко разинутым ртом хватал воздух, вены на его висках вздулись. Он походил на человека, вынырнувшего из-под воды на последнем издыхании, уже изрядно этой воды нахлебавшись.
Гуров взял со стойки стакан с минералкой, вложил в ладонь Барчуку, прижал его пальцы к стакану, сказал:
– Не уроните, выпейте, сейчас пройдет. Поверьте моему опыту, любое убийство – сильный удар по нервной системе.
Барчук послушно сделал несколько глотков, поперхнулся, наконец с трудом выговорил:
– Вы понимаете, что говорите?
– Такова моя профессия, обязан понимать. Врач, установив, что у больного рак, сочувствует человеку, но помочь не может. Я вам сочувствую, хотя, честно сказать, не очень.
– Аудиенция окончена! До свидания, господа полицейские! – Барчук поставил стакан, шагнул было к дверям, но Гуров взял его за локоть. Вице-премьер лишь неловко дернулся и закричал: – А за это вы ответите!
