– Здравствуй, Бестаев, присядь, я пока одну кляузу отпишу, – подполковник был немолод, лысоват, остатки волос поседели.
Закончив писать, он с минуту молчал, подняв взгляд на Сергея, спросил:
– Я слышал, Бестаев, ты в острог собрался?
– Наговаривают, товарищ подполковник, – как можно бодрее ответил Сергей.
– Ну, коли наговаривают, значит, сядешь не сегодня, а послезавтра, – флегматично заметил подполковник. – Аппетит хороший?
– Так точно, не жалуюсь!
– Лопаешь по нескольку раз в день?
– Так я не медведь, что налопается, а всю зиму лежит и лапу сосет, – усмехнулся Сергей.
– В тюрьме тоже баланду три раза дают, – улыбнулся подполковник. – На какие шиши ты живешь, вижу, после армии приоделся?
– Кручусь, как все, товарищ подполковник, – Сергей слегка вспотел, разговор становился опасным.
– Как я знаю, ты еще черту не переступил, иначе бы и разговора не было, но у самого края топчешься, – подполковник держал в зубах незажженную папиросу, видно, пытался бросить курить. – Ты, Сережа, мне по всем статьям подходишь. Здесь родился, район и ребят знаешь. Секретным помощником хочу пригласить тебя, работа, прямо скажу, тяжелая, но со временем получишь полное прощение, а там и совсем человеком станешь! Ты не трус и не дурак. В общем, давай, блатной мир тебя знает, примет, оно и выгодно нам обоим.
– Как обухом, товарищ подполковник, – признался Сергей.
– Каждый человек определиться обязан, к своему берегу пристать, не плыть, как дерьмо, по течению.
– Подумать следует, товарищ подполковник.
– Пока раздумывать будешь, за колючкой окажешься, тогда прощай, Москва, улица Горького, квартира. Договорились? Я ведь напоминаю: ты, Серега, сегодня еще без наручников.
Последнее слово произвело большое впечатление…
Через три дня Сергей Бестаев был уже «на связи» у одного из оперов.
А личная жизнь продолжалась, в постели с мадам он получал высшее образование, она была от своего «ученика» в восторге. Но, как известно, все кончается. Однажды вечером позвонила секретарша председателя райисполкома и ледяным голосом пригласила Сергея на утро к хозяину.
В этот раз хозяин не вышел из-за стола, не предложил садиться, речь его была сухой и короткой:
– Что у меня жена блядь, я и без тебя, сопляк, знаю, – сказал хозяин, даже не поморщился. – Так она блядь для людей повыше тебя рангом, а для таких, как ты, она супруга председателя. Я тебе, мразь, такую семейку подселю, что ты на дальний Север к оленям пехом отправишься и о квартирке своей забудешь!
Но Сергей не дрогнул, ответил спокойно:
– Зачем так круто? Я вам сегодня не мальчик с улицы, больше сказать не имею права. Скандал никому не нужен. Я виноват, но вы прекрасно знаете, вина не только моя. Я жениться собираюсь, невеста на шестом месяце, так что у вас осложнения могут получиться, – соврал Сергей, полагая, что председатель проверять сказанное не станет, а скандал ему действительно не нужен. Мадам хозяин точным словом определил, значит, данная история не первая.
Шатко стоял Сергей, но нутром чуял, разговор повернул верно. Начал бы канючить, прощения просить, погиб бы, как муха в стакане горячего чая.
– Нарушения, допущенные мною, строго осуждаю, обещаю, рецидивов не будет, – твердо произнес он.
Хозяин неожиданно улыбнулся, пробормотал:
– Уже слов нахватался. Ладно, иди, поганец, все-таки мы с батей твоим не один год на ковре кувыркались.
Сергей поклонился, распрощался и вышел, секретарша глянула строго, он ущипнул ее за щеку, сказал:
– А для тебя еще не все потеряно, девочка.
Девица пыталась возмутиться, прошептала:
– Нахал…
– Ладно, ладно, любишь это дело? Ножки циркулем и глазки в потолок? – Сергей подмигнул.
Секретарша покраснела, казалось, сейчас вспыхнет крашеный перманент.
– Брось, телефон знаешь, звони, – и новоиспеченный Казанова вышел в коридор.
Сергей прекрасно понимал слова председателя о бате. Дружба – лишь шелуха, дающая ему возможность достойно отступить. Главное, он, Сергей Бестаев, из ямы выскочил, жалко, мадам потеряна, но без потерь в таких делах не бывает.
Работал он на совесть, с его помощью розыск раскрыл несколько крупных краж. Однажды Сергей даже спас из Москвы-реки девчонку – та по дури едва не утонула. В общем – стал человеком известным. И когда начальник районного управления предложил идти в школу милиции – дабы стать кадровым офицером МВД, – согласился охотно. Работа в уголовном розыске на многое открыла глаза…
Школу милиции он закончил с отличием, меньше года работал участковым и стал оперативником.
