был отчего-то уверен, что аноним, присылающий ему письма, ошивается где-то рядом и заявится убить его. При том мой клиент обронил странную фразу – он, мол, не сомневается, что если его и убьют, то именно четвертого августа. Дата, как я понял, играла для Виктора Геннадьевича важную роль.
Я удивленно уставилась на Пташука.
– В чем это вы имели возможность убедиться? В том, что мы с Витей были любовниками? Только не говорите, что вы, чертов извращенец, подсматривали за нами и делали снимки!
Шокированный Пташук уверил меня:
– Нет, что вы! Снимки я, конечно, делал, но не во время ваших встреч. И вообще, я трепетно отношусь к личной сфере моих клиентов. Мне требовалось засечь всех, кто имел контакт с Виктором Геннадьевичем, и так уж получилось, что вы имели с ним контакт чаще других...
– А что было в ночь убийства? Вы тоже подглядывали за нами в иллюминатор? – спросила я ехидно. – Не сделали ли фото, как кто-то перерезает горло олигарху?
В этот момент проснулась Таечка, изъявившая намерение подкрепиться. Наш разговор был временно прерван – Денис бросился выполнять желание дочки моего покойного любовника. Наконец, после того как Таечка получила свою порцию свежеприготовленного омлета с помидорами и кружку с горячим молоком (кофе она не пила, алкоголь тоже, а еще не курила – прямо ангел во плоти!), мы смогли вернуться к животрепещущей теме. Но прежде Денис с излишними, на мой взгляд, подробностями поведал Таечке о том, что я уже знала. Она, в отличие от меня, издевательские вопросы не задавала, а внимала всему, широко раскрыв глазки, охая и ахая. Такая слушательница, как я отметила, Пташуку нравилась – любому мужчине нужна женщина, не скрывающая, что считает его героем.
– Герой, вы настоящий герой, Денис Александрович! – выпалила Таечка, а Пташук, залившись краской, как старая дева, услышавшая слово «бедро», смущенно произнес:
– Да что вы, Таисия Викторовна... Это всего лишь моя работа. И вообще, называйте меня просто по имени...
– Тогда и вы меня! – заворковала Таечка.
Я же, возведя глаза к потолку, попросила Господа ниспослать на головы этих двух беззастенчиво флиртующих созданий громы и молнии. Нас едва не поджарили и не скормили свиньям, а они, идиоты, смеются и жеманятся, как на первом свидании!
– Итак, вы не ответили на мой вопрос, – прервала я их общение. – Вы следили за яхтой в ночь убийства, Пташук? Притаились с камерой где-нибудь на камбузе или в гальюне?
Мне удалось испортить романтическую обстановку, чему я была несказанно рада. Таечка тихо вздохнула и прильнула к кружке с молоком, а частный детектив пояснил:
– Нет, клиент не хотел, чтобы я сопровождал его. От меня требовалось следить за всеми, кто к нему приближается. И на яхте я, конечно же, не был. Тем более что в ту ночь, насколько я могу судить, на яхту поднимался всего один-единственный посторонний.
Я фыркнула, Таечка поперхнулась молоком, и мы обе в один голос выпалили:
– Что? Кто? Когда?
Пташук, который начинал меня бесить своими неторопливыми, я бы даже сказала, заторможенными манерами, так не сочетавшимися с профессией частного детектива, заговорил, сверившись со своими бумагами:
– Вот, прошу... Я занял стратегически важную позицию на берегу, откуда можно было отлично наблюдать за яхтой моего клиента. У меня имеется специальное оборудование, при помощи которого слежку можно вести и ночью. Итак, в ноль часов тридцать шесть минут к яхте пришвартовалась моторная лодка, на которой находился официант, доставивший деликатесы и шампанское. Вот, смотрите…
Он продемонстрировал фотографию – бело-серо-черные тона, тип со спины в униформе и нахлобученной на глаза кепке.
– И больше вы никого не видели? – дрожащим голоском спросила Таечка. – К примеру, убийцу?
– Нет, человека с ножом в руке я не заметил, – признался Пташук, на что я произнесла:
– И какой вы после этого частный детектив? Сидели на берегу, делали фотографии, все пропустили! Под вашим носом укокошили вашего же клиента, а вам хоть бы хны!
Таечка принялась горячо защищать Пташука, уверяя, что в его обязанности защищать жизнь ее отца не входило, для того имелись телохранители, которых, однако, Витя сам в ту ночь отпустил, как он обычно и делал, отправляясь на яхту, дабы пораз-влечься с очередной любовницей. И убийца этим и воспользовался!
– Значит, только официант... – проронила я. – А вы во время наблюдения за яхтой часом не заснули, Пташук? А то выходит, что если кто и мог убить Витю, так только этот субъект!
Фраза была иронической, но Пташук странно взглянул на меня.
– А вы ведь правы, Арина... Если кто-то и мог убить, так именно официант. Он оставался на борту около двадцати минут – слишком много для того, чтобы доставить еду и шампанское. Попытайтесь вспомнить, что произошло по прибытии официанта.
Я напрягла мозговые извилины, закрыла глаза и пробормотала:
– Витя вышел из салона, чтобы встретить посыльного... Затем появился с едой и шампанским, и мы тотчас выпили по бокалу... Дальше ничего не помню!
– Значит, как я и предполагала уже, снотворное или наркотик содержался в шампанском, – ввернула Таечка, наверняка решившая блеснуть своими дедуктивными способностями в обществе Пташука. – И как только вы его выпили, то практически сразу погрузились в сон. Денис Александрович... Денис, скажи, ведь такие сильнодействующие препараты существуют?
Пташук принялся перечислять фармакологические названия, ничего мне не говорившие. Наверняка демонстрирует даме своего сердца собственный интеллект. Весьма квелый, надо сказать! Ведь Пташук проморгал убийство и убийцу, хотя был на боевом посту, за что получал приличную сумму в евро. Ведь если бы Пташук раньше допер до того, что официант причастен к убийству Вити, мне бы не пришлось отправиться в кутузку княжества – весьма благоустроенную, но все же кутузку!
– Одним словом, таких препаратов полно, – отрезала я. – Только что же выходит – за Витей вели охоту буквально все? С одной стороны, Эстефания и ее алчные родственники, желавшие получить нечестным способом, при помощи ребенка-подкидыша, все миллиардное состояние Вити. С другой стороны, таинственные и беспощадные спецслужбы, в задачу которых входило воспрепятствовать продаже стратегически важных предприятий иностранцам. И тут еще какой-то официант, лица которого на фотографиях даже не видно!
Это был неприкрытый упрек в адрес Пташука. Таечка смело бросилась на защиту частного детектива, уверяя, что официант намеренно закрыл лицо, чтобы его никто не увидел.
– Но, Ариша, кто же мог знать, что опасность исходит от какого-то официанта!
– Он вовсе не официант, а автор анонимных посланий! – осенило меня. – Просто специально так вырядился, чтобы отвести от себя подозрения. Форма делает человека невидимым для глаз других! О, теперь я вспомнила! Вернувшись в салон с едой и шампанским, Витя сказал, что все в порядке... А это значило в первую очередь, что официант отправился восвояси и мы остались снова вдвоем на яхте!
– А тот тип официантом не являлся и в действительности даже не подумал покидать яхту, – встрепенувшись, вставила Таечка. – Папа всегда доверял прислуге... вернее, он никогда не обращал на нее внимания. Вы выпили шампанское, потеряли сознание, и тут снова появился официант-убийца, на несколько минут затаившийся на яхте и выжидавший момента, когда же ему представится возможность воплотить свои кровавые мечты в действительность…
Я схватила еще одну сигарету, прикурила и жадно затянулась. Оказывается, встреча с Пташуком все же принесла что-то положительное (ну, кроме нашего с Таечкой спасения из лап спецслужб) – я наконец удостоверилась в том, что Витю не убивала. Собственно, подозревала, конечно, и раньше, но стопроцентной уверенности у меня не было. А теперь все встало на свои места – убить могли многие, к примеру, спецслужбисты или Эстефания со своими братьями и дядьками. Но официант, и я была в том убеждена, не принадлежал ни к тому, ни к другому клану. Субъект, чье лицо на фотографии нельзя было разглядеть, явился сам по себе. Как я и предполагала – маньяк-одиночка!
– И как нам найти убийцу? – спросила я без сантиментов. – Он ведь наверняка уже покинул Бертран!
