бока…
– Но чем мы обязаны? Нам не поступало никаких предупреждений о том, что ожидается усиление охраны. В ФБР сказали, что вы хотите…
– Не я, а обвинение, заместитель генпрокурора желает, чтобы я еще раз выяснил у Стентона все детали относительно продажи Торквемадой плутония Ираку. Это вопрос национальной безопасности, и его решение должно последовать безотлагательно. Скажу по секрету, что вскоре Саддаму предстоит небольшая встряска в пустыне, решение почти принято, военную операцию тормозят только русские. И надо выяснить, обладает ли Хусейн необходимым количеством оружейного плутония для изготовления ядерного оружия.
– Проходите, агент Рейнольдс, – сказал Рино, пропуская его вперед, к крепости, в которой и находился Стентон.
Эрик мысленно поблагодарил Инну, ведь это она смогла найти частоту, на которой работали сотовые телефоны ФБР, и вместо того, чтобы говорить со своим шефом в Вашингтоне, Рино вел переговоры с Инной, а голос, пропущенный через компьютер, полностью соответствовал голосу его начальника. Кроме того, фальшивые документы, выглядевшие подлинными, и реальная легенда, которая была отыскана в досье ФБР, также сыграли свою роль. Эрик был уверен, что все пройдет гладко. Главное – это убить Стентона и выбраться живым. Ему было известно, что комната Стентона не оборудована видеокамерами по просьбе самого свидетеля. Остальное – дело техники…
Дом-крепость был неприступен, в случае необходимости он мог продержаться до прибытия подмоги несколько часов, даже при прямом обстреле.
– Мистер Стентон, – сказал, входя в комнату, около которой постоянно дежурило двое пехотинцев, Рино. – С вами желает переговорить специальный агент Рейнольдс. Проходите, агент, – обратился он уже к Эрику.
Комната, где обитал Стентон, была завалена комиксами, порнографическими журналами и бутылками пива. Сам Билли, рано обрюзгший и лысеющий, валялся на диване и смотрел какой-то боевик.
– Это кто еще такой? – недовольно скривил он физиономию. – Я думал, что рассказал абсолютно все заместителю генпрокурора. Не мешайте отдыхать, меня и так каждую минуту могут убить, и все по милости родного правительства, которое не в силах защитить своих свидетелей.
– Прошу вас оставить нас наедине, агент Рино, – проговорил Эрик. – Дело строго конфиденциальное, вы понимаете…
Тот удалился.
– Валяйте, что вы хотите знать? – спросил Стентон, прибавляя громкость. Теперь выстрелы и взрывы, заполнившие комнату, глушили любой подозрительный звук.
– Я прибыл по заданию, Стентон, – сказал Эрик.
– Мистер Уильям Стентон, – поправил его тот и рыгнул. – Черт возьми, опять пиво взяли дешевое, вот гады, буду жаловаться генпрокурору!
Эрик нащупал в кармане тонкую проволоку. Скорее всего, он придушит этого мерзавца, а труп сунет под душ. У него будет полчаса, чтобы убраться, пока не заподозрят неладное и не найдут в ванной тело свидетеля.
– Я думаю, что вас это может заинтересовать, мистер Стентон, – проговорил он, подходя ближе.
Билли не отрываясь смотрел, как главный герой боевика, отправив на тот свет десятка два негодяев, занимается любовью с полногрудой блондинистой красоткой.
– Во дают, – рассмеялся Стентон. – Как он ее! Что-то я давно не имел девочек, закажу-ка я какую- нибудь филиппиночку…
Он обернулся к Эрику, который, вынув проволоку, стоял рядом. Глаза Стентона округлились от ужаса, он раскрыл рот, но Эрик профессионально накинул ему на жирную шею удавку и…
Его спину пронзило восемь выстрелов. Агент Рино, ворвавшись в комнату, выпустил в Эрика весь заряд своего табельного оружия.
Эрик, качнувшись, упал прямо на задыхающегося, но от этого не менее голосистого Стентона. Кровь заливала ковер и постель. Рино подошел к Эрику, схватил его за волосы и посмотрел в глаза.
– Он кончен. Сдох. Думал, так легко обмануть меня, Майкла Рино… Надо бы знать, что в операциях такого уровня ничто не происходит экспромтом и что агента Томаса Рейнольдса я знаю лично, работал с ним в Вегасе. А он, ублюдок, хотел убрать Стентона.
– Меня, меня, – трясся тот, окровавленный, с бороздой на шее, сидя на диване. – Как вы посмели рисковать моей жизнью! Если вы знали, что это наемный убийца, то почему позволили ему пройти сюда! Он запросто мог убить меня, еще секунда…
– Никто от того, что твой хребет был бы сломан, особо не опечалился, разве только генпрокурор… Запомни, Билли, – Рино склонился к нему, – я никогда не ошибаюсь, я всегда прихожу первым к финишу. Учти, если мне доверили защищать такую падаль, как ты, то можешь быть уверен в безопасности своей жирной задницы. Надо бы установить личность этого киллера, лже-Рейнольдса.
Рино пнул ногой тело Эрика.
– Со мной лучше не состязаться, парень, потому что проиграешь…
Инна поняла, что Эрик убит, когда время, которое он отпустил ей на то, чтобы ждать его в мотеле, подошло к концу. Его план с самого начала был рискованным, но ведь он мог бы выгореть. Однако этого не произошло.
Она ждала его до последнего, на два часа больше условленного, и только когда увидела, что к мотелю подъехало несколько машин, не полицейских, а черных, таких, в которых разъезжают ребята из ФБР, она, оставив аппаратуру и вещи, по которым установить, кто она, было невозможно, исчезла. Она прошла мимо двух мужчин в темных костюмах, один из них, молодой, с зачесанными назад прямыми волосами, улыбался, подходя к ее двери. Инну не остановили, так как она была в форме обыкновенной уборщицы, с ведром и шваброй.
Значит, Эрик мертв. Именно мертв, так как живыми наемных убийц они не оставляют. Теперь весь вопрос в том, что произошло со Стентоном, успел Эрик устранить его или нет.
Вечерний выпуск новостей дал ей ответ на этот вопрос.
«Сегодня днем, – вещала лучезарная ведущая, – было совершено покушение на Билла Стентона, главного свидетеля на процессе против Ортеги Штольца, Торквемады. Однако своевременные действия агента ФБР Майкла Рино предотвратили убийство свидетеля. Когда наемный убийца, проникший в дом, где содержался Стентон, под видом посланника от генпрокурора, пытался убить Билли, он был застрелен. Представители обвинения заявили, что неудавшаяся попытка устранить главного свидетеля не остановит ход процесса, судебное разбирательство не будет отложено и начнется в эту субботу в Трентоне, штат Нью-Джерси…»
По фотографии самоуверенного красавчика в форме фэбээровца Инна узнала того агента, который с улыбкой подходил к ее номеру в мотеле. Значит, именно он виновен в смерти Эрика. Ну что же, это для нее настоящий удар, так как все планы, мечты о совместной счастливой жизни и, главное, мысли о детях от Эрика стали просто фантазиями. Теперь этому не бывать. Но не бывать и процессу против Торквемады. Она презирает этого наркоторговца, но у нее есть задание – устранить Стентона. И она доведет дело до конца, хотя ФБР известно о том, что у Эрика есть помощник. Они не знают, что он – женщина, и это несколько облегчает ее задачу. Она убьет Стентона и достанет кассету. Он сам приведет ее к ней.
На следующий день она уже была в Спрингфилде, месте промежуточной посадки, опережая самолет с Билли на день. Конфиденциальный источник поставлял ей новую информацию, в том числе и о том, какие покупки были сделаны Стентоном перед вылетом из Сан-Франциско. Пицца, две шлюхи, десяток новых трусов, лезвия для бритья, три костюма по три тысячи долларов каждый – все за счет налогоплательщиков США. По прибытии в Спрингфилд его ожидал кортеж машин, а также бутылка отличного шампанского, букет цветов и пачка презервативов.
– Похоже, Билли, ты собрался не только в банк, – протянула Инна.
В тот час, когда специальный самолет по перевозке радиоактивных отходов приземлился на выделенную только для него дальнюю полосу в Спрингфилде, там его ожидала толпа «зеленых», не допущенных к аэропорту ближе, чем на полкилометра. Они устроили митинг, протестуя против перевозки подобных веществ на самолетах. Инна, смешавшись со сторонниками радикальной экологии, затерялась в толпе хиппи, бородатых активистов и длинноволосых активисток.
