Инна смутилась, она не знала, как объяснить дочери, что выросшие птицы потом просто умерщвляются и используются в качестве деликатесного мяса.
– Я знаю, – заключила девочка за нее. – Их потом уничтожают. Но им же больно, мам, разве ты не понимаешь? Они как люди, а людей нельзя убивать, ведь так?
Инна взглянула на дочь, которая иногда пугала ее своими взрослыми рассуждениями и серьезностью, необычной для семилетней девочки. Ее глаза порою вспыхивали каким-то таинственным огнем.
– Разумеется, малышка, – ответила Инна. – Людей нельзя убивать, и животных тоже… Они такие же, как мы…
Именно после этого разговора она решила продать ферму, то единственное, что приносило ей хоть какое-то удовлетворение. Но теперь ей это не требовалось, у нее была Энн. Инна расширила сеть мотелей, занялась бизнесом, связанным с недвижимостью. Она хотела, чтобы Энн, когда вырастет, ни в чем не нуждалась. Инна знала, что любовь к дочери стала ее манией, но не могла ничего с собой поделать. Прогнозы ее менеджера господина Штраузе полностью оправдались, после нефтяного бума в начале девяностых она смогла увеличить свой капитал практически вдвое. Штраузе, беря не самые маленькие комиссионные и получая не самое маленькое вознаграждение, ввел Инну в самые высшие слои общества.
Инна изумилась, узнав однажды, что общая сумма активов на ее счетах перевалила за девяносто миллионов. Она, которая начинала с того, что спала с жирным адмиралом ради квартиры, стала одной из богатейших женщин Австралии. Ее страсть к постимпрессионистам, неизвестным шедеврам этих мастеров, не исчезла, иногда она скупала их, и все ради того, чтобы, полюбовавшись, спрятать полотно в стальной сейф где-нибудь в Берне или Монако.
Время летело быстро, Инна не замечала, что приближается новый век. Ей уже не раз предлагали выйти замуж, причем иногда люди столь могущественные, что раньше она, не задумываясь, ответила бы согласием. Но теперь все изменилось. У нее была Энн, которой пророчили скорую славу виртуозной пианистки, у нее была свобода, и, наконец, у нее были свои тайны. Кроме того, тень Эрика навсегда нависла над ней, Инна не могла забыть его и не стремилась к этому.
Однажды в конце 1998 года, когда по всему миру отмечали Рождество, в одном из роскошных особняков в пригородах Мельбурна, где жили миссис Энджела Харрисон и ее дочь, раздался телефонный звонок. Инна, ничего не подозревая, сняла трубку. Она ждала домой Энн, которая с шофером поехала на очередное занятие мастер-класса у знаменитого пианиста из Нидерландов.
– Слушай внимательно, – услышала она в трубке хорошо поставленный мужской голос. – Инна, ты должна выполнить то, что я скажу, иначе сильно пожалеешь, детка…
Инна сразу же поняла, что это ее бывшие грехи протянули к ней когтистые лапы. Уже несколько раз с ней связывались из фирмы, пытаясь предложить новый, чрезвычайно выгодный контракт. Но каждый раз она отказывалась. Однако теперь, по слухам, руководство этой организации сменилось. Те старики, которые раньше стояли у руля, или тихо скончались, или были просто отодвинуты на второй план. Руководить стали молодые и слишком энергичные, которые видели свою цель в одном – загрести как можно больше денег любыми путями. Они брались абсолютно за все: шпионаж, терроризм, наркотики, похищения. И Инна, бывшая своего рода мифической личностью в некоторых кругах, привлекала их тем, что на ней можно было сделать огромные деньги.
Услышав свое имя, которое и для нее самой уже кануло в Лету, Инна внезапно испугалась, а этого с ней не случалось с самого детства.
– Что, детка, молчишь? – расхохотался ее собеседник. – Учти, вычислить нас нельзя, мы ведем разговоры через военный спутник, а туда лучше не соваться… Итак, ты должна выполнить один заказ, точнее два заказа, с интервалом в полтора-два месяца.
– Нет, – сказала Инна.
– Да, – произнес ее собеседник. – Иначе твоя прелестная дочурка никогда не станет победительницей конкурса Чайковского. Потому что ей отрежут прелестные пальчики. Хочешь поговорить с ней?
Инна помертвела, когда услышала сбивчивый голос Энн:
– Мама, мне страшно, они убили Джека и захватили машину, мама, помоги…
– Пока хватит, – сказал голос. – А потом посмотрим. Я прекрасно осведомлен о твоих подвигах, детка, поэтому выбрал именно тебя. У тебя есть фантазия, а в этом деле сие главное. Ты ведь теперь миллионерша, твой гонорар – Энн. А вот будет ли она целой и невредимой, зависит от твоей расторопности. А то у меня парни горячие, а девчонка такая привлекательная.
– Слушай внимательно, – проговорила Инна. У ее рта залегла тяжелая складка, а тон стал жестким. – Если ты причинишь моей дочери хоть какую-то боль, я достану тебя в любом месте. От меня не уйти. Ты понял?
– Да, детка, – ответил тот, но его голос уже потерял спесивость и наглость. Видимо, он знал, на что способна Инна. – Твоя дочь пробудет у нас до того, как ты завершишь операцию. Это я неудачно пошутил, с ней все будет о’кей, я тебе гарантирую. Выполни то, что нам нужно, и проваливай прочь…
– Имя, – сказала Инна.
– Того, кого тебе предстоит кокнуть? Нет ничего проще. Ты, я слышал, начала инвестировать в компьютеры, и это имя должно быть тебе знакомо. Америка, Америка, мечта моя… Семья Маккинзи, миллиардеры, ворочающие концерном «Центурион». Так вот, цель – его мать Элеонора, а потом и сам Клиффорд Маккинзи. Все должно быть осуществлено так, как значится в инструкциях. Их получишь по Интернету, кстати, через него будем общаться и мы с тобой, ты и дочурку сможешь увидеть. Дело должно завершиться где-то в середине августа, и, если все выгорит, ты встретишь свою Энн живой и невредимой. Ну что, крошка, согласна?
Инна молчала, думая. Она вынуждена взяться за это дело, потому что иначе подонки просто убьют Энн. Но в любом случае она найдет этого гада. Время возмездия… Похоже, оно началось и для нее. Теперь Инна испытывает то, что испытывали ее жертвы, – страх и чувство полной беззащитности…
– Учти, как бы ты ни старалась, у меня всегда будет три секунды, чтобы всадить твоей пианистке пулю в голову. Так что без всяких выкрутасов, поняла? Ты работаешь на меня? Тогда увидишь Энн в августе… Она как раз успеет на конкурс в Японии… Ну и?
– Да, – медленно ответила Инна, и если бы собеседник видел ее лицо, то, скорее всего, отказался бы от своего плана. Инна знала, что найдет этого подонка и убьет в любом случае.
– Да, – повторила Инна. – Я убью Маккинзи.
Ольга
Соединенные Штаты Америки,
1996–1999
Сенсация о тайной и абсолютно неожиданной женитьбе миллиардера Клиффорда Маккинзи на сотруднице одного из своих филиалов в Восточной Европе, какой-то русской Ольге Суворовой, оттеснила на задний план даже мрачные прогнозы о выборах президента в той же непонятной России. Абсолютно все газеты – начиная с бульварных таблоидов, которые не гнушались распространять вести об интимной жизни принцессы Ди и печатать фотографии пришельцев, и заканчивая вполне респектабельными, уважаемыми изданиями, – посвятили свои страницы этому событию.
Проснувшись утром в шикарном номере гостиницы, Ольга вспомнила вчерашний день – предложение Клиффорда, его подарок, который теперь сиял на ее руке, их побег в крошечную церковь, где никто не задавал лишних вопросов. Так она стала миссис Маккинзи, супругой одного из самых влиятельных и богатых людей Америки. Но что последует за этим?
Появился Клиффорд, он выглядел еще более привлекательным, чем в их первую брачную ночь. Он был уже одет.
– Дорогая, увы, вынужден покинуть тебя, – сообщил он ей. – Но обещаю, это последние наши дни в Лондоне. Мы улетим отсюда сразу же, как только появится возможность.
– Конечно, Клифф, – ответила Ольга, нежась под шелковыми простынями.
Ей было хорошо, она хотела, чтобы это мгновение длилось всю ее жизнь. Кажется, она нашла то, что искала. Любовь и богатство… Не так уж часто бывает, чтобы они сопутствовали друг другу…
– А как же мне теперь быть? – спросила она у Клиффорда. – Ведь у меня тоже есть обязанности, и Нэнси…
