воробьиного гриппа. Наши старания увенчались успехом: нам удалось создать вирус на базе уже существующего, который, однако, отличается рядом параметров. По сравнению с вирусом воробьиного гриппа он гораздо более агрессивный. Так, с момента заражения до появления первых симптомов болезни зачастую проходит всего несколько часов. И, что немаловажно, в случае отсутствия надлежащего лечения данный вирус приводит к летальному исходу примерно в двадцати трех процентах случаев. Воробьиный же грипп был опасен всего лишь в пяти-шести процентах случаев…
Ольга перешла на научный язык, сообщив подробности, интересные специалистам. А под конец добавила:
– Самым же важным является наличие у нас уже разработанной вакцины против модифицированного гриппа. Если предположить, что вирус вырвется из нашей лаборатории и начнется эпидемия, то всем прочим концернам потребуется около полугода для разработки эффективной вакцины. Мы же сможем произвести и поставить ее на рынок в течение двух недель. Это значит…
Звягинцев перебил ее:
– Это значит, что наши потери одним махом компенсируются! Пока все остальные фармацевтические гиганты будут заняты лихорадочными исследованиями и разработкой вакцины, мы без проблем сможем поставлять ее во все страны мира. Мы, и только мы, станем монополистом! По самым скромным оценкам, прибыль концерна составит порядка трех миллиардов евро. Я же полагаю, что в действительности она окажется в полтора, если не в два раза больше.
Собравшиеся зашумели. Цифра была ошеломительной. Шеф, как водится, умел преподносить сюрпризы и предлагать нестандартное решение проблемы.
– Вот примерный график развития пандемии модифицированного гриппа… – вновь взяла слово Ольга. На экране появилось изображение земного шара. Вначале где-то на территории России возникла крошечная красная точка, которая разрослась в небольшое красное пятно, ставшее через мгновение уже довольно крупным. Бежавшие по правому краю цифры показывали: «34 дня». Затем красное пятно перекинулось одновременно на Западную Европу и на Азию. Наконец достигло Африки и Северной Америки. И вот уже все континенты, включая Южную Америку и Австралию, горели красным цветом. Бегущая строка замерла на цифре «90 дней».
– Наши подсчеты показывают, что на распространение вируса по всей планете понадобится около трех месяцев, – заявила Ольга. – Но, скорее всего, с учетом глобализации оно произойдет гораздо быстрее.
– Максимум три месяца! – повторил Звягинцев. – Три месяца, за которые наш концерн станет мировым лидером!
– Но как же быть с человеческими жертвами? – подал голос один из присутствующих. – Их ведь не избежать?
Ольга указала на экран, на котором возникла таблица с цифрами:
– Большое количество человеческих жертв необходимо на первом этапе. Важно создать панику и убедить людей в том, что новый грипп намного страшнее предыдущего, так называемого воробьиного. По нашей примерной оценке, количество жертв в России составит от шести до десяти тысяч человек. По всему миру – около миллиона. Я имею в виду, конечно же, не количество инфицированных, а количество случаев заражения с летальным исходом…
Страшные слова не произвели ни на кого ужасного впечатления. Все думали только об одном – о миллиардах, которые можно будет заработать на производстве и поставке вакцины.
– Жертвами в первую очередь станут дети, пожилые люди и подростки, – добавила Ольга. – Мы подготовили небольшой анимационный фильм, который демонстрирует возможное протекание болезни…
По экрану побежали кадры.
Ольга Старко вглядывалась в лицо владельца концерна, который криво улыбался. Звягинцева она знала уже давно – когда-то училась с ним вместе, но Кирилл завалил сессию и покинул вуз, решив стать художником. Когда-то у них был пылкий роман, и нынешний олигарх, похоже, до сих пор испытывал к ней теплые чувства. Этим-то Ольга и воспользовалась: уйдя из научно-исследовательского центра секты, она сразу же нашла теплое местечко в концерне Звягинцева.
Что же, пусть считает, что сумеет заработать на этой эпидемии миллиарды и вывести свой фармацевтический концерн в мировые лидеры! Сребролюбие – один из смертных грехов. Звягинцев даже и не подозревает, до какой степени смертельный! Не только для многих тысяч, вернее даже, миллионов людей, но и для него самого. Что ей только на руку. Начало пандемии положит Звягинцев, и именно ему придется нести ответственность за ее последствия. Впрочем, когда олигарх поймет, что стал всего лишь игрушкой в чужих руках, будет поздно, слишком поздно! Да, сейчас демонстрировалась модель распространения эпидемии – только «героем» в ней на самом деле является не вирус модифицированного воробьиного гриппа, а ее собственный – вирус «Легион»…
Фильм закончился, раздались аплодисменты, как будто собравшимся был продемонстрирован гениальный шедевр киноискусства.
– Каким образом будет положено начало пандемии? – спросил один из присутствующих.
Ольга, указывая на возникшую на экране карту, охотно пояснила:
– Если эпидемия начнется в России, то это рано или поздно вызовет справедливые подозрения. Тем более что именно наш концерн первым поставит на рынок вакцину, причем в рекордно короткие сроки. Но, с другой стороны, один из очагов именно должен располагаться на территории нашей страны, иначе не будет понятно, отчего наш концерн взялся за разработку вакцины, причем с таким невероятным усердием. Нами был разработан следующий сценарий: практически одновременно вспышки модифицированного гриппа должны быть зарегистрированы в европейской и азиатской частях России, а также в Юго-Восточной Азии и Северной Африке. Таким образом, никто не сможет обвинить нас в том, что именно наша страна является рассадником пандемии.
На плоской проекции земного шара появились несколько красных точек, которые начали расти, охватывая все большие и большие области, пока наконец не слились в огромную красную поверхность, охватывавшую практически всю планету.
– В таком случае на распространение вируса мы отводим примерно семьдесят дней, то есть два с небольшим месяца! – дополнила Ольга. – Однако разрабатываются и другие модели распространения вируса, из них будет выбрана наиболее удачная.
Старко сделала паузу, а потом заговорила вновь:
– Однако, до того как начнется пандемия, нам требуется проверить действенность не только самого вируса, но и вакцины. Ведь мы должны убедиться в том, что предлагаемая и поставляемая на мировой рынок нашим концерном вакцина является эффективной в борьбе с разработанным нами же модифицированным вирусом! Лабораторные эксперименты подтвердили эффективность и одновременно выявили слабые места. У нас имеется всего лишь несколько месяцев, чтобы довести вакцину до ума. Иначе кто захочет приобретать вакцину, которая не особенно эффективна в борьбе с вирусом? Верно, никто! И это может стоить нам заказов как со стороны российского, так и прочих правительств, и не только не принесет прибыль, но ухудшит наше финансовое положение…
Ольга знала, что и как надо преподнести, чтобы Звягинцев повелся на ее слова. Не составляло ей труда и снова затащить олигарха в постель – тот был известным бабником, а она – привлекательной и страстной женщиной. Конечно, у Кирилла имелась жена, а также две любовницы, однако Ольга не претендовала на звание законной супруги или главной конкубины в гареме. Ей требовалось одно: подкинуть Звягинцеву идею о модифицированном вирусе. Как Ольга и предполагала, тот клюнул практически сразу. А являясь его пассией, она была в курсе всего происходящего. Старко знала – Кирилл ее ценит, хотя и считает недалекой, только в научном плане весьма одаренной дамочкой. Как бы не так! Ольга заботилась исключительно об одном человеке – о себе самой. Мировая пандемия – ее гениальное изобретение! И пусть эти идиоты надеются на колоссальную прибыль… Когда проект окажется запущенным, отменить его окажется невозможным. Однако пока никому не нужно знать, что вовсе не модифицированный вирус воробьиного гриппа является виновником эпидемии…
– Поэтому необходимо испытание вируса и, что важнее всего, вакцины в реальных условиях, – продолжала Ольга. – Причем оно должно произойти до старта всей нашей программы. Предлагаю следующее – нам требуется территория для большого эксперимента. Таковой может стать один из
