выборов разоблачительная информация не пройдет, а потом… Потом будет все равно. Победителей не судят.
– Ответьте на последний вопрос, господин Черноусов: вы имеете отношение к криминалитету? Есть данные…
Дмитрий перебил ведущего. Зря он согласился выступать на этой небольшой радиостанции. Она одна из немногих ему неподконтрольна и имеет наглость подвергать его критике. Ничего, пройдет всего месяц, и он покажет им, кто в стране хозяин.
Он посмотрел на одетого в грязноватый свитер ведущего, который весь эфир старался подковырнуть его неприятным вопросом, и заявил:
– У меня тоже есть данные – за восемь лет моего губернаторства количество тяжких преступлений в области упало на семнадцать процентов, мне удалось практически полностью искоренить сеть наркоторговли и проституции. По нашим городам можно, как и раньше, гулять ночью, не опасаясь за кошелек и жизнь. Мое единственное желание – добиться того же во всей России.
– Этого я и боюсь, – вздохнул ведущий. – Дамы и господа, мы завершаем чрезвычайно интересный разговор с Дмитрием Черноусовым, вел передачу…
После окончания эфира журналист спросил у Дмитрия:
– Дмитрий Николаевич, скажите честно: что произойдет, когда вы придете к власти? И вы, и я знаем, что сегодня за двадцать три минуты передачи вы не сказали ни слова правды. Я не буду голосовать за вас, но это сделает большинство моих соотечественников.
– Я позабочусь о России, – ответил Дмитрий. Ему был до крайности неприятен этот лысоватый тип в замызганном одеянии и допотопных роговых очках. – И разрешите дать вам совет. Купите себе новый свитер!
Вечером того же дня чета Черноусовых была приглашена на прием, который давал известный кинорежиссер по случаю дня рождения супруги. Дмитрий никогда не упускал возможности показаться в свете. Он спонсировал некоторые наиболее успешные театральные и телевизионные проекты, что создало вокруг него ореол мецената. На самом деле ему было глубоко на все наплевать, ему требовалась поддержка деятелей искусства и шоу-бизнеса.
– Дима, у меня болит голова, мне обязательно ехать с тобой? – спросила его Вера.
– Дорогая, ты мне нужна, – ответил Дмитрий.
Покровители были правы – Вера оказывала ему неоценимую помощь. Через возглавляемый ею фонд протекали «черные» миллионы. Сама Вера никогда не лезла на первый план, занималась помощью больным детям и раненым солдатам и одевалась неброско. В отличие от жен других кандидатов она была красива, умела складно говорить и располагала к себе не только мужчин, но и женщин. Дмитрий видел, что стране требуется именно такая первая леди.
С момента их окончательного примирения они нечасто занимались любовью. Дмитрий понял, что Вере нужны внимание и забота, а не секс. Это его радовало. Он не мог забыть Клементину. Для разрядки у него имелось несколько молодых и неглупых сотрудниц, которые были хороши в постели и умели хранить маленькие тайны. Дмитрий видел, что Вера счастлива.
– Ты великолепна, – сказал он, едва взглянув на жену.
Стандартный комплимент, а сколько эмоций он у нее вызвал!
– Леонид готов? – спросил Дмитрий о младшем сыне.
– Разве его обязательно брать на этот прием? Ему всего шесть, он быстро устанет.
– Он мне нужен, дорогая. – Взгляд у Дмитрия сделался пронзительным и жестким. – До выборов всего ничего, на приеме будут журналисты из влиятельных изданий. Фотографию четы Черноусовых с ребенком поместят на обложку.
Вера застегнула браслет из черного жемчуга и кораллов. Она не собиралась спорить с мужем. Внезапно головная боль, вроде бы прошедшая, отозвалась страшной резью в глазах. Вере очень не хотелось идти на этот прием. Снова фальшивые улыбки, пустые фразы, подобострастие и низкопоклонство. По мере того как ее муж набирал новые проценты рейтинга, она замечала, что меняется отношение и к ней. Начинают заискивать, бояться ее. Готовятся к тому, что Дмитрий победит. Вера вдруг вспомнила о том, о чем старалась забыть. Ведь Дмитрий не тот, каким хочет себя показать. Она знает, что он замешан в преступлениях, даже убийствах. И все же она помогает ему стать президентом страны, потому что любит его больше всего на свете. Она с ужасом поняла, что любит Дмитрия больше, чем сыновей. Она способна простить ему все.
– Я готова, – сказала она.
Строгое черное переливающееся платье, похожее на чешую змеи, с золотистыми искорками. Всего один браслет, стоивший баснословно дорого.
– Мама, а там будет мороженое?
Младший сын подбежал к Вере. Она поправила ему крошечный галстук-бабочку. Леня так похож на Дмитрия. Она поцеловала сына.
– Конечно, будет, но не забывай, ты должен вести себя, как подобает мальчику твоего возраста. Все будут следить за твоим папой. Если что-то произойдет, то нехорошие журналисты напишут об этом. Ты же не хочешь, чтобы они написали, как ты объелся мороженого или щипал гостей?
– Я уже большой, буду вести себя хорошо, – сказал Леня. – Я люблю тебя и папу.
– И мы тебя тоже, – сказала Вера и обняла сына. Боль в висках снова усилилась, а потом отступила. Нет, не стоит обращать на это внимание. Она нужна Дмитрию.
«Мерседес» с тонированными стеклами затормозил около небольшого подмосковного замка. Хозяин, маститый режиссер, выстроил загородную резиденцию в средневековом стиле. На территорию усадьбы были допущены только «свои» журналисты. Когда из лимузина вышли Дмитрий с Верой и сыном, щелчки камер многократно возросли. Дмитрий дал мини-интервью.
– Как я рад. – Режиссер похлопал Черноусова по плечу. – Дмитрий Николаевич, вот и моя супруга, виновница торжества…
Дмитрий поднимался по большой лестнице, ведущей на террасу. Выстрел прозвучал так неожиданно, что никто сначала ничего не понял. Затем раздался еще один. После этого со всех сторон повалил дым.
Охрана среагировала мгновенно, Дмитрия немедленно прикрыли телохранители. Режиссер недоуменно посмотрел по сторонам, потом его жена истошно завопила, и он упал грудью прямо на лестницу.
Среди гостей возникла паника, началась давка. Послышались крики.
Вера с сыном находилась в группе журналистов, где позировала для модного женского журнала. Она видела, как телохранители швырнули Дмитрия на лестницу и, прикрывая собой, потащили к «Мерседесу». Вера инстинктивно прижала к себе Леню, затем все заволокло дымом.
Всеобщая истерия усиливалась, вдруг прозвучало несколько выстрелов. Все вокруг заволокло серым дымом. Завизжала машина, срывающаяся с места. Вера очнулась от оцепенения. Что происходит? Кто стрелял?
Вопли беснующихся людей сливались с криками телохранителей.
– Где папа, что с ним? – Леня вырвался из рук матери.
– Нет! – закричала Вера, видя, как сын исчезает в густом тумане.
Ее оттеснили в сторону, затем сбили с ног. Раздалось еще несколько выстрелов, чьи-то крики. Щелкали камеры и фотоаппараты, Вера пыталась прорваться сквозь толпу. Где Дмитрий, где Леня?
– Это же я! – Она заколотила руками по груди одного из телохранителей мужа, который чуть было не сшиб ее с ног.
– Вера Викторовна, – сказал тот, – быстрее к джипу.
– Что с Дмитрием? А мой сын, куда делся Леня?
– Дмитрий Николаевич в безопасности, быстрее уезжайте отсюда!
Вера оказалась в джипе охраны. Водитель рванул с места.
– Остановите, где мой сын! – закричала Вера, пытаясь открыть на ходу дверцу.
Охранник, сидевший рядом с ней, довольно грубо оттолкнул ее. Вера в отчаянии обхватила голову руками. И снова головная боль…
Джип, набирая скорость, вылетел за пределы элитного поселка. Навстречу уже неслись, завывая сиренами, несколько милицейских машин и карета «Скорой помощи». Охранник переговаривался с кем-то по
