когда я стану президентом, жизнь наладится. Вера, у нас может быть еще один ребенок. Ты родишь другого сына, или мы усыновим кого-нибудь…
Вера ничего не ответила. Она так и знала. Дмитрий не изменит решения. Высшая власть – вот все, к чему он стремился многие годы. Он не пожалел жизни собственного сына, чтобы обладать этой властью.
– Вот и хорошо, что ты все понимаешь, – сказал Дмитрий и обнял ее. – Милая, ты мне нужна. Ты мне очень нужна. Я ведь тоже переживаю из-за смерти Лени. Поверь, журналисты не разойдутся до тех пор, пока я не дам пресс-конференцию. Оставайся с нашим сыном. Сейчас придут люди, они тебе помогут…
– Какие люди?.. – начала Вера и осеклась. Люди из похоронного бюро. Смерть отняла у нее Леню. Теперь его отнимут профессионалы, облаченные в черные костюмы. А затем она навсегда потеряет своего малыша.
– Аркадий! – Черноусов позвал секретаря, который, словно ожидая за углом, мгновенно появился в палате. – Кто из журналистов присутствует, ты говоришь, иностранцы?..
Вера в последний раз поцеловала сына. Головная боль пронзала череп, словно раскалывая его на мириады мелких кусочков. Она безропотно отошла в сторону, когда появились участливые сотрудники похоронного бюро. Вера вдруг осознала, что Лени больше нет. Как же это страшно потерять ребенка!
Она вышла в холл. По телевизору, прервав все программы, шли выпуски новостей с сообщениями о покушении на Дмитрия Черноусова. Во время кровавой бойни, устроенной неизвестными, предположительно чеченскими террористами, погибло шесть человек, в том числе и малолетний сын кандидата в президенты, ранено свыше двадцати. Вера не мигая смотрела на экран. Шла прямая трансляция импровизированной пресс-конференции, которую Дмитрий давал в стенах закрытой клиники. Он был все в том же мятом и окровавленном смокинге, со ссадинами на лице, растрепанной прической.
– Дмитрий Николаевич, как смерть вашего младшего сына отразится на ваших политических планах? – задал вопрос очередной журналист.
Дмитрий, скорбно улыбнувшись, немного помолчал. Вера знала, что у ее мужа великолепно получается держать паузы. Камера крупным планом показала его лицо. В глазах Димы стояли слезы.
– Я… Мне… Извините, вы понимаете, как сложно мне говорить о смерти Лени. Я еще не могу осознать это. Да, мой младший сын Леонид стал жертвой этого покушения. Бандиты хотели устранить меня, но нанесли еще более страшный удар – погиб мой шестилетний сын. В сентябре он должен был идти в первый класс… А теперь…
В зале, где шла пресс-конференция, воцарилась полнейшая тишина. Вокруг телевизора в больничном холле замерли медсестры и врачи.
– Я очень любил Леню, а его убили. И я приложу все силы, чтобы те, кто стоит за этим гнусным покушением, были преданы суду. Я не собираюсь мстить, только требую справедливого возмездия. Вы видите, что в нашей стране, увы, никто не защищен от нелепой смерти, от произвола и нападения безумцев. Было бы трусостью снять свою кандидатуру. Ведь заказчики этого кровавого преступления добиваются того, чтобы я отошел в сторону и уступил место их ставленнику. Этого не будет. Я не могу предать сына. Я продолжу борьбу. Вместе мы победим!
Дмитрий закончил речь. Зал взорвался аплодисментами. Аплодировали даже те, кто скептически или негативно относился к Дмитрию Черноусову.
– Вот настоящий мужик, – услышала Вера замечание одного из врачей. – Такой нам и нужен. Его едва на тот свет не отправили, сына убили, а он рвется в бой.
– Какой мужчина! – вздохнула молоденькая медсестра. – Я обязательно проголосую за Черноусова. Но как жаль его мальчика, ему было всего шесть лет.
– А тех, кто стрелял, не найдут, – авторитетно произнес еще кто-то. – Разве у нас нашли убийц Листьева или Старовойтовой?
– Ни за что не найдут. Киллеров уже кокнули, а заказчики сидят слишком высоко. Ну ничего, когда Дима станет президентом, он им всем покажет. Разгонит эту шушеру, наведет порядок.
Покушение на реального кандидата на пост российского президента стало мировой новостью номер один. Все западные телевизионные каналы показали отрывки пресс-конференции в клинике. Сомнений быть не могло – именно Дмитрий Черноусов станет следующим президентом. Рейтинг его популярности резко пошел вверх, он обогнал всех конкурентов. Оставалось подождать несколько дней – и въехать на белом коне в Кремль.
Охрана Дмитрия была многократно усилена. Тех, кто устроил безумство на приеме у известного режиссера, так и не нашли. По телевидению крутили фотороботы нескольких чеченцев, якобы исполнителей преступления. Похороны Лени прошли в узком семейном кругу, никого лишнего, никаких журналистов или политиков. Однако смерть сына Дмитрия Черноусова стала всеобщим горем. Со всей страны, из других стран поступали письма, телеграммы. Простые люди скорбели вместе с Дмитрием, признавались ему в любви, обещали, что проголосуют только за него. Дмитрий, ставший за эти несколько дней суше и жестче, не затаился, наоборот, принимал самое деятельное участие в политической жизни. Одна пресс-конференция за другой, поездки по стране. Все восхищались его самообладанием и мужеством.
Вера оставалась одна в московской резиденции. Ей ничего не хотелось, все было одинаково постыло. Старшему сыну, Павлу, исполнилось двадцать три. Он закончил университет, делал карьеру, собирался в скором времени жениться. Вера все время думала о Лене. Как же он без нее? И как она без него? Она часами пребывала в комнате с куклами, но теперь молчала, рассказывать было нечего. Куклы и так знали все.
Как-то ночью, когда до рассвета оставались считаные часы, она вышла из комнаты с куклами. В кабинете Дмитрия горел свет, он напряженно работал. Последние несколько месяцев он спал не более трех или четырех часов в сутки. Вере вдруг стало так его жаль. Все эти дни она думала только о себе, о своем горе. Но как тяжело Дмитрию. Она бросила его, замкнулась в собственном мирке, пренебрегла мужем.
Волна нежности захлестнула ее. Дмитрию очень тяжело, еще хуже, чем ей. Он не может позволить себе показать горе. А она осталась в стороне. Какая же она эгоистка, она нужна Дмитрию! Ведь всего через неделю выборы. Когда он станет президентом (а в этом, похоже, не сомневался уже никто), она забудет о своей боли. Прошлым жить нельзя.
Вера подошла к Дмитрию. Он работал на компьютере.
– Дорогая, что-то случилось? – спросил он, снимая очки.
– Дима, извини меня за все… – прошептала Вера. Она любит его, боже, как она его любит.
– Ну что ты, дорогая, – сказал Дмитрий. – Ты же мать. Мне тоже тяжело, но я не имею права подвести тех, кто в меня верит. Вера, ты мне нужна. Наступила последняя неделя, она – самая решающая.
– Я буду с тобой, – сказала Вера. – Я теперь всегда буду с тобой, Дима!
Головная боль прошла. Вера посмотрела на Дмитрия, который снова углубился в работу на компьютере. Смерть Лени, это покушение… Кому оно выгодно в первую очередь, кто больше всех заработал на этой шумихе и всеобщей жалости? Эта мысль ударила ее, словно хлыстом.
Ответ был очевиден – сам Дмитрий. Смерть Лени выгодна только ему. Вера отвернулась и прижала ко рту ладони, чтобы не застонать.
Пестрой каруселью в ее воспоминаниях проплывали смерть секретарши, убить которую приказал Дмитрий, махинации с миллионными суммами, его жесткость и расчетливость.
Вера снова подошла к Дмитрию, обняла его и, наклонившись к уху, прошептала:
– Ведь это ты? Ты убил Леню?
Дмитрий резко повернулся.
– Что ты сказала?! – спросил он.
– Кто убил Леню, Дима, мы его найдем?
Дмитрий успокоился. Черные круги страха в его глазах исчезли. Он снова стал прежним – уверенным в себе.
– Когда стану президентом, я это обязательно сделаю. Убийцы нашего сына будут наказаны. Верочка, а теперь мне нужно работать.
Вера задержалась на пороге кабинета. Теперь она уверена – именно Дмитрий организовал это покушение. Покушение на самого себя, чтобы стать в глазах миллионов избирателей мучеником. Он, как всегда, жесток и не считается с жертвами. Вряд ли он собирался убивать родного сына, но так получилось.
