что ближайшие пять с половиной лет ему предстоит провести за решеткой. Может, даже и к лучшему – на воле ему все равно делать нечего. Никто его там не ждет, никому он там не нужен.
С первого же дня пребывания на зоне Костя понял, что здесь царят законы джунглей и единственный аргумент, который все признают и перед которым все испытывают почтение, – это сила. Ну а уж силы ему, слава богу, было не занимать.
Его в числе прочих заключенных этапировали в колонию. Моясь в общей душевой, он увидел нескольких бугаев, которые облюбовали себе в качестве жертвы худого пугливого парнишку, кажется студента, попавшегося на краже. Они задирали его, а потом отпихнули в сторону. Тот и не пытался оказать сопротивление, начал упрашивать типов, а потом даже заплакал.
– Посмотрите, наша девочка слезки пустила! – загоготал один из зэков.
Никто из заключенных не обращал внимания на происходящие, все делали вид, что ничего не замечают, и отводили взгляд. Один за другим заключенные быстро покидали душевую.
А тем временем бугаи уже вовсю издевались над студентом. Один из них швырнул на мокрый плиточный пол кусок мыла и приказал:
– Ну, щенок, поднимай!
Дрожащий студент опустился на колени, взял обмылок, а истязатель гаркнул:
– Да не руками, придурок! А ртом!
Парнишка, всхлипывая, выполнил требование. Зэки загоготали, послышалась фраза:
– А теперь ты ртом попробуешь кое-что другое.
Константин подошел к типам и заявил:
– Оставьте его в покое!
Те, как по команде, обернулись.
– И кто тут у нас такой смелый? – прищурившись и сплюнув на пол, произнес заводила. – Что, милашка, тоже хочется получить как следует? Ну ничего, мы тебе живо веселую жизнь устроим!
– Сам напрашивается, надо же! – заржали другие. – А кто ж от дармовщинки-то отказывается!
Какой-то из зэков с урчанием двинулся на Костю, но тот, сделав выпад, нанес тому сокрушительный удар в солнечное сплетение. Мужик, взмахнул руками, поскользнулся и полетел на пол, ударившись затылком о мокрую плитку.
– Ну, ты за это ответишь, падла! – зашумели другие и ринулись на Константина.
Он был один против четверых. Молодой человек успешно отражал нападение и даже успел крикнуть забившемуся в угол всхлипывающему студенту:
– Ну-ка, дуй отсюда!
Тот улепетнул прочь.
Вскоре противники были повержены. Костя, пнув их главаря, произнес:
– Запомни, сволочь, если еще раз увижу, как ты к мальчишке пристаешь, убью. Тебе понятно?
– Да! – прохрипел тот.
Костя вышел в раздевалку. Студент лихорадочно одевался. Посмотрев на молодого человека, он выдавил:
– Спасибо вам... Я... я не знаю, что мне делать...
– Они больше к тебе приставать не будут, – успокоил его Быков. – А если все же попробуют, сразу сообщи мне!
История быстро распространилась среди заключенных, и Костя отметил, что многие смотрят на него с уважением и восхищением. Как стало ясно позднее, он схлестнулся с неким Клопом и его прихвостнями. Клоп был известен тем, что являлся «стукачом» и обожал симпатичных молоденьких заключенных. Как-то один из пожилых зэков предупредил Константина:
– Будь с Клопом поосторожнее. Он оскорблений не прощает.
– Сам пусть будет поосторожнее! – откликнулся Костя. – Иначе я этого клопа раздавлю!
В колонии имелась своя иерархия, среди заключенных были свои группировки. Осмотревшись и войдя в ситуацию, Константин решил не примыкать ни к одной из них.
Тянулись дни и недели. В отличие от прочих зэков Костю никто не посещал, никто ему не писал. А от кого ему ждать весточки – от Федора Петровича? Пришло, правда, как-то письмо от соседки его бабушки из Зеленограда – та сообщала, что Вера Пантелеевна скончалась от инфаркта.
Еще несколько раз молодой человек сталкивался с Клопом или его людьми. Но те, как он быстро понял, признавали только силу, а так как Костя был сильнее их всех, вместе взятых, то относился к скользким субъектам с максимальным презрением.
Как и другие заключенные, Константин работал в пошивочной мастерской, но по-прежнему держался особняком. Он не знал, на что ему надеяться и чего ждать. У его сотоварищей по несчастью имелись семьи, дети, родственники, они жаждали выйти на свободу, чтобы начать новую жизнь. А что его ждет там, за забором с колючей проволокой? Наверное, и правда к лучшему, что он оказался в колонии.
По ночам он часто думал о произошедшем. Выходит, далеко не всегда в жизни торжествует добро и справедливость. Товарищ Гелло отказался помочь маме с лечением, и ничего, по-прежнему, как говорят, цветет и пахнет (физиономию Дмитрия Евсеевича Костя видел в газетах, поступавших в библиотеку). Федор Петрович, молодой человек в том не сомневался, наверняка наложил лапу на его квартиру и переехал туда со своей кралей и детишками. Но если в жизни добро практически всегда уступает злу, то зачем тогда вообще соблюдать какие-то моральные нормы, этические предписания и божественные заповеди? Ведь все базируется только на одном – голой, всесокрушающей силе!
Прошло около семи месяцев, стояла зима. Под вечер один из заключенных, которого Костя не знал, подошел к нему и скороговоркой произнес:
– Эй, Быков, тебе посылка пришла.
Костя, отправившись забирать посылку, размышлял по дороге о том, кто же мог ее отправить. Уж точно не отчим! Может быть, кто-то из соседей? Хотя вряд ли, откуда они знают, в какой колонии он сидит...
Завернув за одно из зданий, Костя вдруг почувствовал сильный удар по голове, который не смягчила даже шапка-ушанка. Молодой человек упал на заснеженную дорожку. Перед глазами все поплыло, в ушах гудело. Приподнявшись, Константин увидел, что его окружили несколько типов, и ему вдруг представилось, что он оказался во власти волков или шакалов.
– Что, Быков, думал, тебе все с рук сойдет? – услышал парень голос Клопа. Тот, ухмыляясь, возвышался над ним. – Нет, не сойдет! Придется тебе за причиненный нам вред заплатить! Натурой!
Костя исхитрился-таки подняться и боднул Клопа в лицо лбом. Тот, хрюкнув, отлетел в сугроб и, зажав кровоточащий нос, визгливо приказал своим амбалам:
– Ну что стоите как истуканы? Приступайте!
И они бросились на Костю. На этот раз противников было не меньше десятка, и все были вооружены прутьями, палками или кастетами. Костя как мог сопротивлялся, но силы были слишком неравные. В конце концов он ощутил сильнейший удар по голове и потерял сознание.
А когда открыл глаза, увидел, что находится в теплом помещении. Ему все приснилось и никакой потасовки на улице не было? Костя попытался приподняться, но у него ничего не получилось.
– Ага, наш борец за справедливость пришел в себя! – донесся до него гундосый голос Клопа.
Повернув голову, молодой человек увидел, что находится в одном из складских помещений. Причем его намертво прикрутили к большой, ввинченной в пол железной табуретке.
Клоп, подойдя, харкнул Константину в лицо и сказал:
– Что, урод, понял, к чему дело-то идет? Сначала я думал порешить тебя. Ножик в печенку, и все, ты превращаешься в покойничка. Но что мне это даст? Ну, сдохнешь ты, и все! А как же оскорбление, которое ты нам всем нанес, смыть? И как заставить тебя помучиться? Причем так, чтобы пять лет, которые тебе еще предстоит провести на зоне, превратились в сущий ад?
Костя попробовал пошевелить конечностями, но у него ничего не вышло. Да, он полностью находится во власти подонков.
– И тогда я понял – надо из мальчика сделать девочку! – хихикнул Клоп. – Сейчас-то ты крутой, к тебе все с уважением относятся. А что будет, когда станет известно том, что мы тебя по очереди отымели? Тогда, Бык, ты станешь коровой.
– Вернее, телкой, Клоп! – брякнул кто-то, и зэки засмеялись.
