Леня, Оля и Катя приблизились к окошку, за которым находился дежурный. Тот строго взглянул на троицу, и Леня произнес:
– Доброе утро! Мы хотели бы дать показания…
Тут телефон на столе милиционера зазвонил, и дежурный схватил трубку.
– Да, привет! Ты не представляешь, что у нас сейчас творится! Да, да, это все правда… Дядю Крюка нашли! Вот и все, теперь маньяк уже больше никого не убьет!
Ребята, не веря его словам, переглянулись. Неужели кошмар закончился?
Тут милиционер бросил взгляд на юных сыщиков и сказал собеседнику:
– Извини, долго разговаривать не могу, я тебе позже сам перезвоню. Так что бывай!
Положив трубку, дежурный воззрился на Олю, Катю и Леню и произнес нравоучительно:
– И что, позвольте спросить, вы здесь делаете в столь ранний час, ребята? Если не ошибаюсь, вы школьники, значит, должны быть сейчас на занятиях. Прогуливаете? Как вам не стыдно!
Кашлянув, Леня осторожно спросил:
– Мы тут услышали, вы только что сказали… О дяде Крюке, я имею в виду. Неужели… неужели его действительно нашли?
Милиционер, которому явно не терпелось поделиться с кем-нибудь сенсационной новостью, важно ответил:
– Ну, хорошо, я вам расскажу. Тем более что вы, дети, имеете право узнать первыми, ведь дядя Крюк прежде всего по вашу душу приходил. Все, его песенка спета! Нету больше дяди Крюка! Пришел ему комбец! Теперь монстра можно не бояться!
Оля быстро переспросила:
– Вы его арестовали? Как же хорошо! И он что, во всем сознался? Понимаю, взяли с поличным во время пожара в гаражах!
Милиционер мотнул головой и удивленно заявил:
– О чем вы, ребята, ведете речь? Какие гаражи, какой пожар? Ничего не понимаю! Говорю же, можете теперь без проблем гулять допоздна. Дядя Крюк мертв!
Ребята уставились на милиционера, а тот, напыжившись от сознания собственной значимости, добавил:
– Да, именно так! Дядя Крюк умер! Причем тут не может быть никаких сомнений! Так даже лучше – не надо никакого судебного разбирательства! Тем более его все равно бы к «вышке» приговорили!
Леня поинтересовался:
– Его застрелили во время ареста, потому что он оказал отчаянное сопротивление?
– Во время пожара погиб? Сгорел или задохнулся? – спросила Катя.
Милиционер крутанул головой:
– Да чего вы мне голову-то морочите? И о каком пожаре все время твердите, ребята? Все гораздо проще – дядю Крюка сбила машина. Вот так! И он скончался на месте. Туда, ему, собственно, и дорога!
– А он точно умер? – Катя все еще не верила радостной вести. – Или, может, все-таки выкарабкается?
– Да говорю же: дядя Крюк прямо на месте ДТП умер. У него были повреждения, несовместимые с жизнью, – заявил, начиная раздражаться, дежурный милиционер. – Многочисленные переломы, травмы внутренних органов, наконец – размозженный череп. Все, отбегался дядя Крюк!
– А это точно был дядя Крюк? – не унимался Леня. – Как, собственно, узнали, что погибший – именно он? У него же на лбу не написано, что он серийный убийца.
Милиционер нахмурился:
– Ты что, малой, решил мне допрос устроить? Или думаешь, что в милиции сплошные идиоты работают? Дядя Крюк был в полном своем парадном облачении – в черном плаще с капюшоном. Имелся при нем и его страшный металлический крюк. А в сумке, что рядом с ним нашли, обнаружили человеческие глаза и прочие органы, изъятые им у жертв. Так что сомнений никаких быть не может – дядя Крюк сдох!
У Кати отлегло от сердца. Кошмар закончился! И не все ли равно, как дядя Крюк закончил свой земной путь? Главное, что он мертв!
– Водитель, который его сбил, с места происшествия скрылся, – продолжил милиционер. – Мы его, конечно, ищем, однако такого человека не в тюрьму сажать надо, а орденом награждать, потому что он оказал всему городу неоценимую услугу – избавил мир от такого негодяя, как чертов дядя Крюк!
Тут, о чем-то вспомнив, милиционер заспешил:
– Ну, заболтали вы меня, ребята! Так что вы здесь делаете? Ты, пацан, вроде говорил, что вы хотите дать показания? Колитесь, в чем дело! Наверняка какую-нибудь пакость сотворили, да? Что, окно кому разбили? Или, не дай бог, украли чего?
Леня раскрыл было рот, чтобы сделать чистосердечное признание и доложить, что в пожаре, имевшем место в гаражах, виноваты именно они, но огонь был зажжен с единственной целью – защитить собственную жизнь от дяди Крюка, однако его опередила Оля.
– Да нет же, вы не так поняли! – воскликнула девочка. – Мы просто… заблудились и зашли сюда узнать, как нам дорогу отыскать.
Милиционер удивился:
– Так вы что, не местные? Так бы сразу и сказали! Ну и куда вам надо, ребята? И вы что, одни, без родителей?
И тут Леня, набравшись смелости, выпалил:
– Мы хотели дать показания касательно дяди Крюка и его смерти! Потому что мы к этому тоже причастны. Я имею в виду, конечно, не его смерть, потому что не мы его сбили, мы ведь водить не умеем, да и машины у нас нет…
Почувствовав, что несет ужасную чушь, Леня покраснел и замолк. Милиционер явно ничего не понял из его речи.
– Пацан, да не тараторь ты так! Что ты хочешь мне о дяде Крюке сказать? Вам что-то известно об этом мерзавце? Он что, на вас напал?
– Да! – заявила Катя. – Роман Андреевич и нас пытался убить. Причем несколько раз. Во всяком случае, Оленьку и меня.
– Какой такой Роман Андреевич? – опешил милиционер. И Леня пояснил:
– Роман Андреевич Онойко, он же дядя Крюк. Тот, кого ночью машина насмерть сбила.
Вместо того чтобы прислушаться к словам ребят, милиционер уселся в кресло и заявил:
– Вот ведь чумовая ребятня! Теперь я понимаю: вы решили меня разыграть! На спор, да? Или потому, что вам это удовольствие доставляет?
– Но мы хотим дать показания… Дядя Крюк, он же Роман Андреевич Онойко… – снова начал Леня. Но дежурный, ударив кулаком по столу, заявил:
– Вот что, ребята! Сегодня я добрый – еще бы, такой праздник, дядя Крюк сдох! – так что не буду вас задерживать. Брысь отсюда! И марш в школу!
– Но как же Онойко, то есть дядя Крюк… – заикнулась было опять Катя. Однако милиционер крикнул:
– Да что вы мне голову с каким-то Онойко морочите? И с каким-то пожаром? Дядя Крюк – никакой не Онойко, потому что при маньяке нашли паспорт. В ближайшее время по радио и по телевидению обо всем объявят. Ну и в газетах тоже сообщат. Зовут изверга Коровкин Семен Данилович. Он был слесарем в ЖЭУ № 18, а по ночам, как теперь выяснилось, и серийным убийцей.
– Но это не так! – закричала Оля. – Дядя Крюк – это Роман Андреевич Онойко! Мы за ним следили, и у него в гараже оборудован бункер…
Тут телефон на столе милиционера снова затрезвонил, и, не дослушав ребят, дежурный замахал рукой – уходите, мол, не желаю больше с вами ни о чем говорить. Схватив трубку, он погрузился в разговор с кем-то из коллег.
Ребята потоптались, а затем покинули отделение. Настроение у них было ужасное.
– Ничего не понимаю! – заявила Катя. – Почему все уверены, что дядя Крюк – какой-то слесарь из ЖЭУ по фамилии Коровкин?
– Наверняка у Онойко имелись поддельные паспорта, – предположила Оля.
