влияние на ее жизнь.
Всего день назад Людмила была счастлива — еще бы, одна из самых успешных и высокооплачиваемых писательниц детективного жанра. У нее есть практически все. И вот теперь, после встречи с графиней…
Что бы произошло в ее романе, если бы все это было не жизненной ситуацией, а одним из эпизодов в ее произведениях? Людмила знала ответ — графиня должна умереть.
С этой мыслью она и заснула.
Татьяна намеренно вывела Людмилу из равновесия.
Она заронила в ее душу сомнения, она заставила ее вол новаться. Намеки, подозрения, сплошные сомнения.
Самое важное — это подтолкнуть Людмилу к правильному решению.
К решению совершить убийство.
Следующим утром графиня Луиза дель Орселлини пожаловала в предвыборный штаб партии, которую финансировал Игорь Дементьев. С ней прибыло несколько репортеров и журналистов, они фотографировали каждый ее шаг.
Игорь, после бессонной ночи, с темными кругами под глазами, лично встретил знатную гостью. Луиза была еще более соблазнительна и сексапильна, чем на приеме в его особняке. Он едва дождался, пока они окажутся в его кабинете.
Заперев дверь, он произнес:
— Почему… Почему тебя не было в отеле, ты же обещала…
Таня отметила, что Игорь уже называет ее на «ты».
Она потрепала его по щеке. Он чувствовал тонкий аромат ее эксклюзивных духов — графиня заказывала их в единственном экземпляре.
— Игорь, зачем спешить, у меня в Москве так много дел, — пропела она.
Игорь с ревностью в голосе произнес:
— У тебя что, кто-то есть? Отвечай мне!
— У меня много поклонников, — сказала Татьяна.
Она не обманывала.
— Я знаю, мой собственный сын перебежал мне дорогу, — сказал Игорь. — Артем сопляк, он вообразил, что достоин тебя. Но я знаю, тебе требуется такой мужчина, как я.
Таня ощутила легкую панику — а вдруг он говорит правду? Она боялась, что не сможет совладать с собой.
Игорь — человек, которому она доверяла и которого любила. И который ее предал.
— Игорь, — смеясь, ответила она. — Если ты хочешь меня завоевать, то тебе придется постараться. Кроме того, не забывай, у тебя есть законная супруга. У нас, в Италии, на адюльтер закрывают глаза, но развод — вещь серьезная. Ты же политик, Игорь.
Игорь знал: развод с Аллой будет для него если не катастрофой, то крайне болезненным испытанием. Алла приложит все силы, чтобы вывалять его имя в грязи. Но Луиза… Она ведь помимо всего чертовски богата…
У него есть деньги, но он не откажется от лишних.
Деньги для него — не главное. Он чувствовал, что его влечет к Луизе.
— Я тебе позвоню, — прошептала Таня. — Мне пора, Игорь.
И, не дожидаясь ответа, она выпорхнула из кабинета.
Игорь в тот день вернулся домой поздно. Алла, привыкшая к тому, что муж посвящает всего себя политике и бизнесу, ложилась, не дожидаясь его. Но в этот раз она, облаченная в пеньюар, полулежала в кресле с неизменным бокалом в руке. Без макияжа она выглядела на свои сорок пять.
— Ну что, твоя итальянская любовница была у тебя снова? — произнесла она, едва он появился на пороге гостиной. — Игорь, ты что, не понимаешь, что она играет с тобой, как кошка с мышью. Я чувствую это. Поэтому требую, чтобы ты ее немедленно оставил!
— Между нами ничего нет, — ледяным тоном сказал Игорь.
— Запомни, ты политик, я хочу, чтобы у нас, я повторяю, у нас все было хорошо. А она этому мешает.
Мало того что Луиза заигрывает с тобой, так и наш единственный сын вообразил, что любит ее.
Игорь помрачнел. Он пытался поговорить с Артемом, но тот не хотел идти на контакт. Последнее время он практически не появлялся дома. Игорь знал, что никогда не уступит ему Луизу.
— И запомни, милый, — произнесла угрожающе Алла, пытаясь подняться из глубокого кресла. — Я сделаю все от меня зависящее, чтобы ты остался только моим супругом. Если ты думаешь, что сможешь оставить меня ради этой итальянки, то жестоко ошибаешься.
Я знаю про тебя многое, и это будет интересно твоим противникам.
Игорь прошел мимо нее. Алла посмотрела ему вслед и швырнула тяжелый бокал с остатками виски.
— Ты понял, Игорь? Я у тебя одна-единственная!
— Разрешите представить вам графиню Луизу дель Орселлини, ваше высочество. — Хозяин приема, американский сталелитейный магнат, обращался к великому князю Бертранскому Клоду-Ноэлю.
Великий князь, давно привыкший с светским обязанностям и тысячам новых лиц, равнодушно посмотрел на графиню. Он о ней что-то слышал. Очень богата и красива.
Татьяна, которая хотела на приеме приглядеться к Роджеру Ли, своему бывшему адвокату, сделавшему за прошедшие годы головокружительную карьеру, совсем не ожидала столкнуться в вашингтонском особняке с Клодом-Ноэлем.
Она была шокирована, когда несколько лет назад его супруга, княгиня Клементина, погибла в авиакатастрофе. Ее самолет, в который была заложена бомба террористами-фанатиками, взорвался над канадским побережьем и рухнул в океан. Ее тело так и не нашли.
Клод-Ноэль постарел, однако по-прежнему был прожигателем жизни. Его сопровождала шумная компания из говорливых, развязных девиц и женоподобных смазливых молодчиков.
— Очень рад, графиня, — произнес он. Внезапно в его темных глазах мелькнула искорка интереса. — Откуда у вас эта брошь, графиня? — спросил он.
Шикарное, переливающееся платье Татьяны украшала брошь, которую он, как талисман, преподнес ей в Святой Берте.
— Я помню эту драгоценность, — сказал он. — Она принадлежала одной девушке, которой теперь нет в живых.
Значит, он все-таки помнил ее. Таня дотронулась до броши и ответила:
— Ваше высочество, я приобрела ее на аукционе.
— Ах, так, — произнес великий князь. — Она удивительно похожа на драгоценность, которую я подарил одной несчастной. И вы похожи на нее, графиня.
Он ее узнал? Нет, этого не может быть.
— Было чрезвычайно приятно познакомиться с вами, графиня, — сказал ей великий князь.
Хозяин приема представил титулованному гостю следующую знаменитость. Таня отошла в сторону. Призраки прошлого преследуют ее по пятам. Она пытается убежать от самой себя — но разве это получится?
Роджер Ли, ныне дородный седой сенатор от штата Миннесота, присутствовал на приеме с женой, сухопарой особой, которая говорила визгливым голосом.
Татьяна помнила всю информацию, которую она получила про Роджера Ли. Он был заодно с обвинением. Он, ее адвокат, на самом деле работал на противоположную сторону.
За эти годы он добился поразительных успехов, стал сенатором от республиканской партии, приобрел политический вес.
И любовницу. Таня знала всю подноготную Роджера. Настырная жена, которая не отпускает его от себя ни на шаг, дочь бывшего государственного секретаря. Именно тесть помог Роджеру избраться в
