Где Нина? – отчего ты не танцуешь? Оленька
С кем?.. Арбенин
А! Не охотница до пляски!.. Послушай, Оленька, когда приедут маски, Вели отказывать не всем. (Оленька уходит.)
(Гостю)
Вот истинная компаньонка!.. Как не скучает с ней жена! Всегда молчит: бледна, грустна, Зато послушнее ребенка! Гость
Давно ль у вас она живет? Арбенин
Уж скоро третий год; Я взял ее, когда женился. У матери жены моей Она росла, сиротка с ранних дней. Гость
Да, если так, а то я б подивился. (Арбенин, пожав плечами, уходит.)
(Гость выходит из залы к даме.)
Дама
Вы с некоторых пор на мир, как на Содом, Глядите, строгим мудрецом!..[155] 2-й гость
Премудрость нынешнего света Не смотрит за предел балета! Балет на сцене – в обществе балет;[156] Страдают ноги и паркет, Куда как весело, ей-богу. Захочется ль у нас кому В beau monde[157] открыть себе дорогу, Работы нет его уму, Умей он поднимать лишь ногу И всё, чтобы сказать: сегодня я туда, А завтра буду там… есть из чего стараться. Тоска! Дама
Зачем же вы сюда Приехали? 2-й гость
Куда же мне деваться? Дама
Вам не понравится, боюся, мой совет. 2-й гость
Здесь от передней до гостиной Всё так высоко, холодно и чинно, Так приторно и так невинно,
