сковороды.
Когда он удалился в спальню, Лори еще долго изумленно смотрела на то место, где он стоял. Действительно ли он только что был здесь? Или это лишь одна из ее самых ярких фантазий?
Лори погромыхала в шкафу с посудой, нашла большую кастрюлю и наполнила ее водой. Она поставила ее на плиту и включила самый сильный огонь. Голубоватый огонек газа был ничем по сравнению с пламенем, пожиравшим ее.
Бизнес, напомнила она себе. Разъясни программу займов. Это цель ее визита. Портфель. Ей нужен был портфель, который лежал в ее машине. Она подошла к двери фургона и открыла ее. На улице по- прежнему лило.
— Лори.
Она отскочила от двери, захлопнув ее.
— Дэн.
Слава Богу, он был одет. В джинсы и голубую хлопчатобумажную рубашку с закатанными рукавами. Он был одет даже в большей степени, чем она.
— Что ты делала? — спросил он.
— Я кое-что забыла в своей машине.
— Подожди, пока не утихнет дождь, — посоветовал он. — Тебе не холодно?
— Как раз наоборот.
Когда Лори заметила, что Дэнис держит в руках ее мокрую одежду, она пришла в замешательство. Как последняя недотепа, она раскидала свои вещи по полу его спальни. Свои шорты, кофточку, безрукавку… и бюстгальтер и трусики.
Дэнис отнес влажный ком в раковину.
— Я выжму их и положу в сушилку.
— Я сама, — Лори метнулась в кухню и почти оттолкнула его в сторону. Она совершенно не хотела, чтобы он возился с ее нижним бельем.
Кухонька была крошечной. Лори постоянно сталкивалась с Дэнисом, когда отстирывала грязь с шорт, а он доделывал соус. Вода в кастрюле начала кипеть, и пар окутал их подобно таинственному туману.
— Извини, — повторил он десятый раз, пытаясь дотянуться до солонки.
Дэнис посолил кипящую воду и бросил в нее спагетти. Потом он облокотился о столик у плиты. Лори отмачивала грязь на одежде, стоя у раковины. Дэнис наблюдал за ней, за энергичными движениями рук, колыханием бедер. До чего же она была соблазнительна! Колеблющиеся под длинной мужской рубашкой ягодицы так и вызывали желание прикоснуться к ним. Дэнис скрестил руки на груди, пытаясь сдержаться и не дотронуться до Лори. Нетрудно было представить себе, что бы произошло, если бы его рука заскользила по ее телу, если бы он раздвинул ее бедра…
Лори обернулась и оказалась лицом к лицу с ним. Она не пользовалась косметикой, но ее обычно бледные щеки горели. Большие карие глаза сияли. Конечно, волосы были спутаны после дождя, она не успела расчесать их. Но даже это нравилось Дэнису.
— Где у тебя сушилка? — спросила она.
— За столом есть шкаф с решетчатыми дверцами, — указал он. — В нем — стиральная машина и сушилка.
Лори подумала, что ей не нравится, как он смотрит на нее. Выражение лица Дэниса было слишком похоже на ее собственное, когда она разглядывала его. Это было плохо. Нужно было вернуться к делу. Заняться списком. Список! Она оставила его на кухне. Если Дэнис нашел его, он уже встревожился.
Когда она включила сушилку и вернулась, ее страхи подтвердились. Он держал лист в руке.
— Что это?
— Я составила список, — ответила она. Ее карты были раскрыты, не было смысла скрывать что- либо. — Это вопросы, которые я хотела обсудить с тобой сегодня вечером.
— Займы? — он не скрывал удивления. — Когда ты не занимаешься делами, Лори? Когда спишь?
— Такая уж у меня натура.
— И ты должна вычеркнуть все пункты в списке к концу дня?
— Нет, — ответила она, думая о том, что его имя появлялось в ее списках день за днем. — Некоторые проблемы не удается решить за один день.
— Хорошо, давай тогда отбросим пункты один и два, — предложил он. — Я слишком устал, чтобы спорить с тобой о займах, я никогда не соглашусь взять их. — Он остановился на третьем пункте. — Ты хочешь поговорить о своей сестре Мэгги?
— Она намерена заняться перепродажей подержанных товаров и надеется подзаработать на этом. Мне кажется, она не представляет себе, как оцениваются доходы, которые…
— Подожди, Лори. Это ведь идея твоей сестры?
— Да.
— Если ты хочешь, чтобы я дал Мэгги несколько советов, я с удовольствием сделаю это. Но если я дам их тебе, чтобы ты пересказала ей, это будет пустой тратой времени.
— Да, наверное. Это будет неэффективно.
— Рад, что ты согласна со мной, — он перечеркнул третий пункт и перешел к четвертому. — Роза? Что там насчет этой девочки?
— Я беспокоюсь за нее, — Лори подошла ближе. — Дэн, что тебе известно о ее семье?
— Немного. Ее родители разведены.
— А ее друзья?
— Однажды я видел ее с другой девушкой, они стояли у магазина и смеялись. Но обычно она одна. Да, Лори, ты очень любопытна, — он достал из шкафа красно-белую скатерть и встряхнул ее. — У Розы есть дом, если ты беспокоишься об этом. Она не болтается на улице. Ходит в школу. Одевается нелепо, но чисто.
— А знаешь ли ты, что она очень увлечена тобой?
— Что? — Дэнис выглядел крайне изумленным. — Роза? Но она же еще ребенок.
— Ей шестнадцать, — ответила Лори. — Не маленькая девочка.
— Увлечена? Не думаю, — расстилая скатерть на маленьком столе, он наморщил лоб. — Конечно, Роза проводит очень много времени в магазине. Может быть, даже слишком много. Она всегда предлагает помочь мне. Вскрыть почту. Сделать подсчет. Я разрешил ей пользоваться пишущей машинкой для выполнения школьных заданий. Но я никогда не предполагал, что она испытывает ко мне какие-то чувства, кроме дружеских.
— Возможно, она даже сама не осознавала этого.
— Может быть, никакого увлечения и не существует?
— Может быть, — Лори пожала плечами. — Я просто хотела предупредить, что Роза может, считать тебя не просто другом, чтобы ты случайно не сделал ей больно.
— Понятно, — мрачно ответил он.
Дэнис правильно назвал ее любопытной. Почему она не могла оставить всех в покое? Почему позволяет себе соваться во все щели? Дружба Дэниса с Розой ее не касалось. И все равно она сочла необходимым добавить:
— Когда я разговаривала с Розой сегодня, я поняла, что она влюблена в тебя.
— Где это было?
— На детской площадке. Когда ты… поцеловал меня.
— Сегодня утром? Это был не поцелуй.
— А что же? — возразила она. — Твои губы чуть не впились мне в лицо.
Он подошел к ней. Приподнял пальцем ее подбородок.
Когда Лори взглянула в его глаза, что-то произошло с ней. Как будто источники внутреннего жара, тщательно контролируемые ею, были вдруг включены на полную мощность.
Завороженная, она застыла неподвижно, как статуя.
Потом его губы слегка прикоснулись к ее губам. Нежное, едва ощутимое прикосновение. Ее сердце заколотилось. А когда его рука скользнула по ее шее и сжала грудь, Лори застонала. Господи, что случилось с ее самообладанием? Она не должна была делать этого, не должна была быть рядом с ним, не должна
