были практически партизаны. Хочу — схожу домой, хочу — устрою собрание, надо ли идти проверить кто там на дороге стрелял или лучше не ходить.
Для того, чтобы от них была польза, каждому моему взводу придавались два взвода тигров для совместных действий. Они знали местность и людей, мы учили их воевать. И, хотя, все серьезные вопросы мы решали совместно, фактически я стал местным министром обороны. Не без проблем, конечно. На первых порах случались и стычки, и просто непонимание. Были и драки. Просто драка — это нехорошо, но терпимо, даже закаляет солдата, и можно закрыть глаза. Однако религиозные конфликты пресекались очень жестко. Со временем, у нас установились вполне дружественные отношения. Трудно коситься на человека, если ты с ним вместе воюешь.
Первым делом мы организовали обучение местных бойцов тактике и стрельбе, а также взаимодействие между отдельными отрядами. Пока шла подготовка, в Бейт Лехем прибывали многочисленные делегации из соседних деревень и даже Иерусалима — приглядеться, что происходит и насколько нам можно доверять. Если учесть, что здесь было шестнадцать разных церквей и в одной деревне могли жить католики вместе с православными и англиканами, то разница во взглядах была очень большая. А у каждого клана и каждой церкви имелись свои вооруженные люди. Вот только постоянное давление со стороны мусульман очень уж всех достало. Большинство, со временем, просились под покровительство Канавати и его Тигров.
Где-то через два месяца, на общем совещании, было решено признать обучаемый контингент ограничено годным, и перейти к активным действиям, помимо постоянной охраны границ района. Создали три отдельных батальона, по две роты — одна моя, одна из местных с усилением минометами и тяжелыми пулеметами, и принялись планомерно наводить порядок в районе, вытесняя и уничтожая вооруженные банды. Тактику применяли проверенную — засады на дорогах и в районе, мест базирования. Выманивание мусульман на живца и обстрел из минометов.
Заодно и проводили обкату слаженности действий. Нападения на транспорт почти идеально отвечали характеру бойцов милиции. Они очень не любили ходить в атаку, зато были упорны в перестрелках и вели точную стрельбу с дальних дистанций. Вооружение винтовками и ручными пулеметами, в данном случае, были как раз то, что надо. Очень скоро движение вооруженных людей, неподконтрольное нашим отрядам, практически прекратилось. Мусульманские села остались без связи и помощи. Виктор упорно гнул свою линию создания автономного и самообеспечиваемого района. Собирались налоги, открылись школы, снова заработала почта, и стали ходить автобусы, была вновь открыта больница на 50 коек в Бейт Лехеме, появилась, вернее, была восстановлена, полиция, правда в местной тюрьме размещались мои бойцы. Самое большое свободное здание, а арестованных либо пороли, либо изгоняли, что для местных было хуже смерти. Начали официально призывать молодых людей в армию, оставляя в самообороне только старше 40 лет. Христианский анклав постепенно превращался в абсолютно независимый от Иордании район.
— Вчера, на дороге в Хеврон мусульмане поставили КПП и стали останавливать машины. 14 православных христиан выгнали из автобуса и на глазах у всех расстреляли. Это были обычные феллахи. Никто из них не имел отношения ни к моему, ни к другим вооруженным отрядам, — сказал Виктор. — Такое нельзя оставлять безнаказным.
— Не стоит отвечать тем же, — ответил я. — Наша задача обеспечить безопасность людям? Значит нужно лишить убийц их баз, где они могут отдыхать и кормиться. Необходимо снять угрозу, перехватить инициативу, перенести войну на территорию врага и, тем самым, поднять боевой дух христиан. Вот здесь, юго-западнее Иерусалима, находиться блок из 9 деревень. Если мы избавимся от них, мы лишим баз федаинов и получим беспрепятственный доступ к израильской территории, вопрос доставки грузов и боеприпасов можно будет считать решенным. Кроме того, из Иерусалима останется только одна неконтролируемая нами дорога — на Рамаллу. В любой момент мы сможем ее заблокировать. Никаких более «операций возмездия» — захват и контроль над захваченным пунктом.
— Да, ответил он, рассматривая карту. — Ты прав, но это должны сделать мои люди. Не надо, чтобы говорили, что Тигры проглотила оскорбление.
— Хорошо, мы обеспечиваем прикрытие.
Атака должна была начаться на рассвете. В 4:40 утра дозорные в деревне заметили подозрительное движение. Они сразу же открыли огонь, и штурм начался. В первые же минуты погиб один и было ранено шестеро. Огонь был настолько силен, что рота залегла. К 6.00, наконец, подтащили тяжелые минометы и начали методично расстреливать огневые точки. Вторая атака началась около 9 утра. Озверевшие от потерь Тигры, переходя от дома к дому, бросали в двери и окна гранаты, прежде, чем войти. Нескольких сдавшихся застрелили на месте. С трудом удалось навести порядок. Больше 700 жителей деревни собрали в колонну и погнали на юг. Люди Канавати начали взрывать дома. К обеду подогнали грузовики, загрузили на них раненых из деревни, довезли до КПП, где произошел расстрел и там, на глазах у охраны, сбросили на землю.
Ко мне подбежал командир второй роты Марсель Тумас. Он выглядел довольным и удивленным одновременно.
— Мы завалили Мухаммада!
— Какого Мухаммеда?
— Мухаммеда Абу-Юсефа. Труп там. Это он. В деревне был его отряд. Больше 60 человек. Поэтому и такое сопротивление было. Это не местная самооборона, у него было много воевавших раньше.
— Ну-ка, пошли.
Да, это был Мухаммад. Я узнал его по фотографии. Давно искали, чтобы расплатиться за своих погибших, но он был очень осторожен. Вот и встретились.
Христиане потеряли 8 убитыми и 31 ранеными. На улицах насчитали 142 убитых. Уже на следующий день начался исход мусульманского населения из нашей зоны. Тысячи людей уходили в сторону Хеврона. Христианских беженцев, скопившихся в Бейт Лехеме, расселяли в опустевших деревнях. Теперь это была их земля. К Виктору повалили сотни людей, прося оружия и защиты. Но главное, мы обеспечили коридор с Израилем. Пограничные деревни опустели, не дожидаясь нашего визита. Теперь не было необходимости доставлять оружие самолетами.
— Цви, сказал Виктор. — Среди основных моральных ценностей нашей армии, которую ты вдалбливаешь солдатам, если помнишь, числятся «воинское товарищество» и «личный пример». Ведь ты же офицер. Какой пример ты подаёшь бойцам? Что они подумают, глядя на тебя? Мало того, что ты приносишь и наверняка распиваешь спиртные напитки, ты ещё и не делишься со старшими по должности. Он жестом фокусника достал из-под стола, оставшуюся от вчерашнего праздника бутылку, убедился, что она пуста и вытащил из кармана свою. Тем более, что скрывать от друзей рождение сына, вообще неприлично.
— Откуда, ты знаешь, ты ж только что приехал?
— Ха, — усмехнулся он. — Мне доложила доблестная разведка, в лице лейтенанта Зияда. Не надо было ему наливать. Между прочим, я не шучу. У нас рождение сына положено праздновать с шумом и стрельбой в воздух, приглашая не только друзей и родственников, но и всех знакомых и малознакомых. Иначе обидеться могут. А обиды в здешних местах не прощают, столетиями помнят.
Он разлил в стаканы местное вино.
— Ну, здоровья ему и удачи!
Выпили.
