Поначалу, когда по приглашению Озерцова Оксана стала работать в комитете, я еще надеялся, что это – ненадолго, что Никите в его непостоянстве и вечном стремлении к новому наскучит игра в любовь. Или что Оксана, разглядев истинную сущность Озерцова, испугается, отвернется, оттолкнет, но нет… то ли она не видела, то ли увиденное не пугало.
Я точно знаю, что не прошло и недели после знакомства, как отношения их стали глубоко личными, и более того – интимными. Она изменилась, похорошела, глаза вспыхнули синевой, будто по небу свет разлили, но теперь взгляд их был подарком не мне – Никите.
Что ж, верно, я и вправду слаб, если смирился, отступил, вернувшись к тому, что было. Я не винил Оксану, я был благодарен ей за то время, которое она мне подарила, и пусть к благодарности этой примешивался легкий привкус горечи, но все же… все же она имела право на счастье.
– Господи, Сергей Аполлоныч, если б ты знал, до чего я счастлив, – Никита пришел с цветами, наломал целую охапку желтых ивовых веток с пушистыми шариками «котиков» и теперь пытался засунуть их в кружку – иной емкости в кабинете не наблюдалось. Кружка же, стоило убрать руки, норовила перевернуться, и Озерцова это обстоятельство неимоверно веселило.
– А ты все хмуришься и хмуришься… с каждым днем рожа еще более постной становится, и из комнаты по вечерам носу не кажешь. Что, удивлен? Не знал, что я в гости захаживать стал?
Знал, потому и стараюсь на глаза не попадаться, точнее, наоборот, чтобы Никита мне на глаза не попадался.
– Чего мычишь? Бабу тебе найти надо, увидишь, сразу все иным станет…
Видел. Больше не хочу, и баба мне не нужна, ничего, кроме покоя, на который у меня недостает сил и смелости.
А кружка таки перевернулась, и прозрачное море воды понесло по столу соринки да мокрый серый пух ивовых цветов.
– Или тебе моя Оксанка в душу запала? – Никита ладонью смахнул воду со стола. – Она ж рассказала все… нехороша была, а теперь, значит, хороша? Упустил ты свой шанс, Сергей Аполлоныч. Смотри теперь… осторожнее.
Былой оскал-улыбка да веселые бесы в синих глазах. Вместо страху вдруг подумалось, что дети у Никиты с Оксаной будут красивые, синеглазые да темноволосые… или светловолосые, но главное, чтоб глаза, как у родителей, чистые и ясные.
– Странный ты, – Озерцов успокоился быстро, даже быстрее, чем обычно, хотя тему затронул неприятную и болезненную для нас обоих. – Вроде бы слабый, неприкаянный, как святоша, но в то же время страху в тебе нету. Почему в тебе нету страху, а, Сергей Аполлоныч?
– Есть.
– Нету, – Никита сел было на стол, прямиком в лужу воды, тут же соскочил, выругался и спешно принялся тереть мокрое рукавом гимнастерки. Правда, говорить не перестал. – Поверь мне, Сергей Аполлоныч, я чужой страх нутром чую, все боятся, даже Оксана любит, но боится, Гришка с Мишкой, те просто боятся… а ты вот нет. Тогда, в доме том, куда я тебя повез… специально же, поглядеть, чего ты стоишь и как сломаешься… любопытно стало… так вот, ты не испугался.
– Неужели? – Я вспомнил дуло, прижатое к затылку, тело поперек порога, скрип половиц под сапогами, стон недобитого «кулака» и свой страх, что со мною так же, на стул и бить, пока не сдамся, пока не раскаюсь во всем, чего делал и не делал.
– Нет, ну там ты испугался, ненадолго, но все же испугался, а потом почти сразу исчез твой страх. И теперь его нету. И вот понимаешь же, что я тебя изничтожить могу, как вошь… раз, и нету боле Сергея Аполлоновича… и обвинениев искать не надо, и суда устраивать, – Никита медленно, нарочито медленно расстегнул кобуру, вытащил «наган». – Заряженный. Теперь к голове…
Дуло уперлось в затылок, совсем как в тот раз. Вот странность, страха и вправду не было, страх остался за гранью, где-то вместе с желанием жить и утерянным светом Оксаниных глаз.
– Видишь, все равно тебе… – Никита не пошел до конца, более того, смутился, покраснел и с непонятной поспешностью убрал «наган» на место. – Это потому, что веришь, будто Бог защитит? А если Бога больше нет? Зачем тогда под крестом ходить?
Я не ответил, а Озерцов вдруг сменил тему. Однако нечто мне подсказывало: разговор этот будет иметь продолжение.
– Крест-то у тебя не поповский. Я помню, Сергей Аполлоныч. Горячий он был. И живой. А тот мертвый…
– Этот мертвый, – не знаю, зачем я стал уточнять, но Озерцов только хмыкнул презрительно и отвернулся. А рассыпавшиеся по столу ветки отправил в мусорное ведро. Оно, в отличие от кружки, не перевернулось.
– Осталось привезти еще прочую банду, – Костик был недоволен, страшно недоволен и даже не пытался это недовольство скрывать. – Ты тоже всех пригреешь, за всех заплатишь… меценатка, мать твою.
Он нервно дернул за галстук. Галстуки Костик не любил и надевал лишь в исключительных случаях, наверное, сегодня именно такой, надо бы спросить, но не хочется. Вообще, я томилась желанием поскорее свернуть неприятную беседу и уйти из кафе. Зачем я пригласила его сюда? Хотя нет, это он меня пригласил, а я охотно откликнулась, надеясь хоть ненадолго вырваться из круга проблем, которых с каждым днем становилось все больше. И дело даже не в работе – там все идет по накатанной, и присутствие мое не столь и необходимо. Дело в Гейни, в Даниле, который снова превращается в чуждое, агрессивное существо, и в моей неспособности что-либо изменить. Нет, мы не ссоримся, Гейни вежлива, услужлива и назойлива до тошноты, а Данила молчалив и замкнут, на мои вопросы отвечает односложно, вымученно, с явной неохотой, а вот чтобы самому заговорить…
– Ян, ты когда очнешься? – Костик постучал ложечкой по чашке, привлекая внимание. – Ты вот сидишь и думаешь о том, что бы такого сотворить, чтобы эти детки прониклись к тебе любовью, так?
Я кивнула. Мне незачем врать Костику, мне незачем врать себе, а больше в кафе никого нет.
– Этого не будет, Яна. Никогда. Ты чужая, тебя можно использовать, разводить на бабки, но не любить, понимаешь? Они любить вообще не способны в принципе. Да увидишь, стоит им почуять твою слабость, и начнется: то одно купи, то другое…
– Мне не жалко.
– Конечно, не жалко. Тебе даже приятно покупать что-либо не для себя, а для кого-то еще, но взамен ты ждешь благодарности, отсюда и проблемы. Не жди. Делай только то, что считаешь нужным, и не позволяй им диктовать условия игры. Понимаешь, чем это может закончиться?
– Чем? – черный разговор, неприятный. Светлое кафе в пастельных тонах, скатерти нежно- абрикосового цвета, голубые салфетки и голубая посуда, все вокруг воздушное, легкое, ясное, а разговор черный.
– Тем, что тебя закажут. Данила – твой единственный родственник, если, не дай бог, с тобой что-нибудь случится, все имущество достанется ему.
– Даниле всего пятнадцать!
– Но при этом он уже имеет проблемы с законом, – возразил Костик. – А через месяц, если не ошибаюсь, исполнится шестнадцать. Через два года – восемнадцать… вот только не уверен, что у них хватит терпения еще на два года. Берегись, Яна, это не дети, это – зверята.
– А ты – идиот! – злость клокотала внутри, злость стерла те запахи, которые я начала ощущать после Ташкиной смерти, злость вернула все на круги своя.
Все, кроме Ташки. А Данила – единственное, ради чего еще стоит жить.
И не звереныш он, обыкновенный мальчишка… просто… просто я ему действительно чужая.
– Ты сердишься, – заметил Костик, подымаясь. – Сердишься, потому что знаешь: я прав. Яна, я боюсь за тебя, я очень боюсь. Нет, конечно, я могу ошибаться и дай бог, чтобы ошибался, но будь осторожнее.
– Обещаю, – я подняла ладонь. – И торжественно клянусь.
