боль, кровь, когда каждый прожитый день может стать последним, все самое плохое лезет наружу.
Сколько Казимеж себя помнил, вокруг воевали. Шведы с русскими, русские со шведами, а кровь лилась на землях Речи Посполитой. Где был Петр, когда Август Сильный вынужден был подписывать позорный Альтранштедский мир, где были овеянные славой русские полки, когда войска Карла один за одним занимали города Речи Посполитой, когда сотнями, тысячами гибли гордые шляхтичи, цвет и надежда державы?.. Русские сначала бросили своих союзников, а теперь мстили им за предательство.
Перекрестившись, Казимеж закрыл мертвые глаза, в которых отражалось небо, солнце и сам Казимеж. Кто он, этот человек? Русский? Швед? Поляк? И думал ли он о национальности, когда взял в руки саблю? Вряд ли, такие, как этот, думают лишь о наживе, о том, как урвать кусок побольше да послаще и убежать, забиться в нору, выжидая, когда наконец определится победитель.
—Что ты там возишься? – Збышек давным-давно утратил всякое почтение к смерти.
—Похоронить бы…
—Пся крев, хоронить! Да тут нас самих скоро похоронят! Интересно, кто их?
Казимеж огляделся, в принципе все было ясно. Богатый караван, видно, кто-то вывозил награбленное – вон шелк, серебряная утварь валяется, а ежели покопаться, так и золото сыщется – лакомый кусок для всякого, будь то лихие петровские драгуны, молчаливые исполнительные солдаты Карла или свои же… Хотя в этой войне нельзя понять, кто свой, кто чужой, проще убивать всех подряд. И надежнее. Караван ждали, охрана не спасла, а возможно, сама же охрана и помогала добивать хозяев, здесь такое не редкость… А потом сами охотники превратились в добычу, маленький отряд Казимежа легко управился с грабителями.
—Они были слишком беспечны, – подытожил Збышек. – Двигаться надо, пока на выстрелы не сбежались…
—Погодь. – О том, чтобы забрать воз с добром, и речи быть не могло, жизнь важнее шелка, бородач умер, так и не поняв этой последней истины. – Нам нужны деньги.
Збышек кивнул, деньги нужны всем, война – удовольствие дорогое.
—Во втором возке кошель нашли, с золотом.
– Тут только ткани. – Придется бросить, слишком тяжелый груз, да и что с ним делать, лучше бы оружие или порох. Бессильная ярость разрывала душу, столько крови из-за ничего. Чтобы хоть как-то выместить зло, Казимеж пнул тяжелый рулон расшитой серебром материи, тот откатился и…
Еще одно тело. Девушка. Девочка. Почти ребенок.
– Паненка… – вздохнул Збышек и отвернулся. Удивленному взгляду темно-карих, точно переспелая черешня, глаз удалось проникнуть сквозь толстую кору равнодушия, что защищала разум от творившегося вокруг безумия. Драгоценный соболиный мех оттенял удивительную белизну кожи… И ручки… Казимеж сразу обратил внимание на ее ручки. Тоненькие пальчики трогательно прижимали к груди распятие.
—Золото.
—Золото, – согласился Казимеж, он попытался аккуратно вытащить распятие, но мертвые ручки незнакомки держали крепко.
—Да оставь ты его!
—Нет. – Казимеж и сам не мог объяснить, но крест должен принадлежать ему. Это подарок. От нее, недаром девушка так улыбается.
—Отдай, – попросил он, и пальцы разжались. Збышек перекрестился, но Казимеж уже не видел, он ничего не видел, окружающий мир сузился до алого, будто свежепролитая кровь, камня.
– Матка Боска! – Огонь потух, и теперь Казимеж получил возможность рассмотреть добычу. Крест из золота, две ладони в длину, украшен жемчугом и красным рубином, который пульсировал, точно настоящее сердце. Теперь все будет по-другому.
В войне есть смысл!
Утро началось. Просто взяло и началось, и теперь мне придется вставать, умываться, завтракать, в общем, делать вид, будто ничего, собственно говоря, и не произошло. Зеркало в ванной выдало очередную порцию ужасов, красота моя с каждым днем крепчает. Или красота крепчать не может? Впрочем, какая разница, не для кого прихорашиваться.
Не помню, как добралась вчера. На такси – это точно, хотя Пыляев пытался уговорить меня не делать глупостей, я, кажется, послала его куда подальше.
Ну и правильно сделала!
Или не правильно?
Пыляев ведь не виноват, что мой бывший муж оказался скотиной. А ведь все так хорошо начиналось. Воспоминания лезли наружу, словно барахло из старого чемодана.
Я сама не москвичка, и этот факт, уж не знаю почему, особенно раздражал Аделаиду Викторовну, как и то, что на момент нашего с Гошкой знакомства я училась в техникуме и работала в магазине. Продавщицей. Не самое лучшее время – денег нет, вокруг кипит жизнь, а возможностей хватает лишь на то, чтобы понаблюдать за этой жизнью со стороны. Я была обыкновенной провинциальной девчонкой, не слишком красивой, не слишком умной, средненькой, и Гошик с его манерами, знанием этой самой недоступной для меня жизни и барской привычкой ко всему самому лучшему показался мне даже не принцем – существом с другой планеты.
Зачем он на мне женился? Он ведь отчетливо понимал – я не ровня ему. К сожалению, я тоже это понимала – бабушка постаралась, чтобы внучка здраво оценивала собственные силы. Понимала и старалась изо всех сил – перенимала изысканно-небрежные манеры Аделаиды Викторовны, читала книги, которые, по мнению Гошика, принадлежали к сокровищнице человеческой мысли, училась одеваться и накладывать макияж. Может, Гошке не нужна была такая жена? Может, если бы я продолжала заниматься хозяйством, вытирать пыль с драгоценной коллекции фарфора, пылесосить ковер ручной работы да готовить любимые Гошиковы блюда, то все осталось бы по-прежнему?
А я возомнила себя равной небожителю. Глупо, очень глупо. Первое серьезное выяснение отношений случилось, когда Гошка решил открыть фирму. Димка, естественно, участвовал, ну и я захотела. Муж сказал, будто для долевого участия нужно вложить некую сумму денег, а денег у меня не было. Пришлось продать бабушкину квартиру, я верю, она бы поняла, она всегда надеялась, что я стану самостоятельной. Деньги появились, но Гошик по-прежнему протестовал, разразился скандал, Аделаида Викторовна в очередной раз напомнила, как я должна быть благодарна ее сыну за то, что живу в Москве и ни в чем не нуждаюсь, а Пыляев заступился. Он всегда за меня заступался, я же никогда этого не замечала.
И вот что мне делать?
Для начала я попыталась дозвониться Пыляеву. Бесполезно, не берет трубку, то ли не желает со мной разговаривать, то ли звонка не слышит. Побродив по квартире еще с полчаса, я приняла решение – съезжу, помирюсь и про Толика заодно расскажу. Вдвоем думать проще.
Я уже обувалась, когда телефон в прихожей нервно зазвенел. Пыляев?
– Алло?
– Маша? Машенька, это вы? – Анастасию Павловну я узнала не сразу.
– Я.
– Слава богу, Машенька, я так волновалась. С вами все в порядке?
– Да, Анастасия Павловна, все в полном порядке. – Это если не обращать внимания на некие мелкие неприятности, случившиеся со мной за последние сутки.
– Ох, мы так волновались. Вас нету, Валет прибежал весь в пене, седло под брюхом…
– Прибежал?
– Конечно, лошадь – умное животное, – мне показалось, что госпожа Пыляева хотела добавить «в
