обманули его. Капитан играл кончиком косы Ланды и многозначительно улыбался. Дольм смотрел в другую сторону, напряженно постукивая тростью.
Но не из-за этого у Джема вдруг болезненно заныло сердце. Все время, покуда он слышал голос капитана, ему было не по себе и в мозгу его бродили смутные догадки. Было что-то знакомое в этом голосе, в этом холодном, надменном тоне. Было что-то знакомое и в этой манере поведения обходительной и зловещей одновременно. Даже пухлые, мягкие руки казались знакомыми. И вот Джем увидел волосы капитана.
А волосы оказались рыжими, как огонь.
И еще он увидел его лицо.
Джем пригнулся. Тяжело дыша, сжал руку Раджала.
- Не может быть!
- Джем! Что такое?
Синемундирники затопали по лестнице.
- Радж, помнишь Полтисса Вильдропа?
- Вильдропа? Это имя проклято детьми Короса!
- Это был он!
- Командор?
- Хуже! Его сынок, Полти! Мой заклятый враг! Радж, он думает, что я мертв. Он ни в коем случае не должен узнать о том, что я здесь. Как-то раз я пытался его убить. И знаешь, что я тебе скажу... Если мне еще представится шанс, я сделаю это.
Однако на разговоры больше времени не было. В комнате воцарилось безмолвие. Только потрескивали в камине догорающие поленья да шелестел за окнами дождь.
- Молодые господа? - проговорил Дольм.
Джем прикусил губу и поднялся.
- Господин Дольм, похоже, нам следует вас поблагодарить.
Дольм потупился и принялся расхаживать из стороны в сторону, опираясь на трость. Позади него неподвижно стояла в тени старуха. Только Ланда не спускала с гостей широко распахнутых глаз.
Раджал толкнул Джема локтем.
- Что это с ними?
- Пойдите сюда, молодые господа. Подойдите ближе. Вот так.
Друзья нерешительно повиновались приказу Дольма и подошли к нему, огибая стулья и кресла. Старик пристально посмотрел на них. Он отбросил трость, расправил плечи и вдруг приобрел весьма враждебный вид. А в следующее мгновение в его руке появился пистоль.
- Руки вверх! За дураков нас принимаете, да?
- Что? - Джем отшатнулся, но дорогу ему загородила старуха. Она схватила со стола тяжелый канделябр.
Джем с молчаливой мольбой воззрился на Ланду. А Ланда что-то держала в руках. Это были седельные сумки со штампом в виде герба синемундирников.
- Тут их бумаги, - с горечью произнесла девушка. - Они нам даже свои настоящие имена не сказали. Одного зовут Морвен. А другого - Крам. Солдаты его императорского величества.
- Я же говорил тебе! - прошипел Раджал. - Они решили, что мы дезертиры!
Джем на всякий случай притворно рассмеялся.
- Нет-нет! Любезный господин Дольм, вы все неправильно поняли...
- Заткнись, свинья в синем мундире!
- Сви... нья? А я думал...
- Заткнись, я сказал! - Дольм угрожающе покачал пистолем. - Дезертиры? Нет, вы шпионы! Наболтали с три короба. В лесу они заблудились, как же! Да еще вон как притворились, что напугались синемундирников. Приходит патруль, мы вас прячем. А потом вы им выдаете все наши тайны!
- Нет! Вы нас неправильно поняли!
Но Дольм и слушать не желал.
- Матушка! - крикнул он старухе.
Послышался глухой стук. Джем ахнул. Раджал повалился на пол после удара канделябром по макушке. Джем обернулся, чтобы помочь ему подняться, но тоже получил канделябром по голове и рухнул на пол, лишившись чувств.
- Отец! Я решила, что ты хочешь убить их! - всхлипнув, проговорила Ланда.
- Я, по-твоему, кто? Злодей синемундирник? Нет, дочка. Помоги-ка мне. Давай перетащим их в кладовую. Наш предводитель решит, что с ними делать.
- Какая жалость! - вздохнула Ланда. - Этот, смуглый, так красиво поет. А светловолосый... такой красавчик.
Она утерла слезы и стала помогать отцу. Но тут матушка Реа вдруг дико закричала, попятилась и рухнула в кресло.
- Дольм, ты дурак! Ты старый дурак! Они никакие не шпионы! О, зачем я тебя послушала! Как мог мой дар так жестоко подвести меня?
Дольм рассердился.
- Что ты такое бормочешь, старая карга? Скорее помоги нам! Но матушка Реа только стонала:
- О, что же я наделала!
А в следующее мгновение она потеряла сознание.
Ланда была готова броситься к старухе, но отец не пустил ее.
- Дочка, шпионы они или нет, эти парни для нас опасны. Помоги мне спрятать их в кладовой. Скорее, скорее. Синемундирникам верить нельзя. Они могут еще вернуться нынче ночью.
ГЛАВА 57
ПОТРЯСЕНИЕ
Отойдя на некоторое расстояние, Полтисс Вильдроп оглянулся и посмотрел на замок Олтби - точнее, на его развалины. За паутиной ветвей и пеленой дождя виднелся свет в окне под крышей. Полтисс с вожделением подумал о девушке, которая находилась за этим окном. Быть может, она уже улеглась на узенькую кушетку и сладко зевает, а глаза ее слипаются? О, как бы ему хотелось улечься с нею рядом и разбудить поцелуями дремлющую в ее сердце страсть!
Патрульные за его спиной перешептывались:
- Капитан опять задумался.
- Ну, так он же у нас умник.
- Как Морви, что ли?
- Да нет, не как Морви. Это у него все из-за того, что волосы рыжие.
- Да ну?
- Я тебе говорю.
- Ну а с Морви, по-твоему, что приключилось?
- То самое.
- И с Крамми тоже?
- И с Крамми тоже.
- Боб Багряный, думаешь?
- А кто же еще?
- Нет! Бедняга Крамми!
- Бедняга Морви!
Они плелись по лесу. Ветви над их головами плотно сплелись, с веток немилосердно капало. Качался из стороны в сторону фонарь. Но Полти все думал о том, что осталось позади. Вздыхая, он представлял себе тело девушки. То, что она еще не знала любви, не оставляло у Полти никаких сомнений. Она была невинна, как только что начавшийся день. В бараках, ворочаясь по ночам на узкой кровати, Полти часто вожделенно мечтал о ней. В Зензане с плотскими радостями было негусто.
- Что это?
- Ветка!
- Ветка?
- Она надломлена.
