есть кто-то еще, либо… он просто бабник и у него, опять же, есть кто-то еще. А может, он женат?
— Спасибо за поддержку! — рявкнула Хэтти и не стала рассказывать про последний телефонный разговор с Оливером.
— Знаешь, Хэтти, — отозвалась подруга, даже не подумав обижаться, — кроме меня тебе правду никто не скажет, разве что бабушка, но у нее своя правда. Езжай в Англию, заработай там деньги и купи наконец пентхаус. Ну? Разве ты не об этом мечтала всю жизнь?
— Об этом, — вздохнула Хэтти.
— А почему так много грусти в голосе? Ты почти добилась всего, чего хотела, я даже завидую. Тебе осталось сделать последний шаг, потом протянуть руку и взять свой законный приз.
— Если все правильно, тогда почему мне так тошно, Мадлен? Может, я мечтала не о том?
— Хватит хандрить. Все у тебя будет хорошо. Только не останавливайся.
— По-моему, я уже не смогу остановиться, даже если захочу, — сказала она и повесила трубку.
В тот вечер Новая Хэтти что-то бубнила про снобизм и толстокожесть, но Старая Хэтти решила, что прежняя дорожка — самая верная, по ней и надо идти! Больше всего ей нужны деньги. Правда теперь — как средство достижения цели, но средство безотказное и железное. Даже настоящая любовь хороша тогда, когда есть на что ее проживать.
И потом, внутренние движения души — это миф и иллюзия. Кому будет интересно судить о ней по ее изменившемуся мировоззрению? Ведь мировоззрение к биографическим данным не пришьешь. А вот покупку квартиры на Манхэттене на первый гонорар — очень даже пришьешь. И успех в обществе, популярность — тоже пришьешь. И будут ее внуки гордиться бабкой, приговаривая, как она была богата и популярна! Все правильно. В Англию ехать надо. И соглашаться на все условия Стефана. Лишь бы дали денег. А с Оливером она разберется потом. Вот приедет к нему домой и задаст вопрос в лоб: кто ты такой и что тебе от меня надо?
Успокоившись на этой мысли, Хэтти перевернулась на спину и заснула. Это была последняя ночь в Америке. Завтра вечером съемочная группа вылетала в Лондон.
6
Сырое промозглое утро заставляло ежиться и кутаться в капюшон, а ветер дул такой, что пробирало до костей. Уже было отпущено море шуток по поводу погоды и овсянки на завтрак, а между тем все члены команды понимали, что съемки станут серьезным испытанием для здоровья и психики.
Первое, что сразу же выбило из колеи, это смена часовых поясов. Плюс постоянные дожди, от которых, как известно, клонит в сон сильнее, чем от снотворного. Хэтти чуть не плача вспоминала солнечные деньки в Нью-Йорке и все не могла понять, как люди живут в стране, где дождь сменяется туманом, а туман дождем? И так месяц, а то и два, подряд? Ей не хватало солнца и хорошего настроения, ей не хватало часов в сутках, чтобы выспаться, и ей не хватало Оливера. Тот факт, что на ее банковский счет в качестве аванса была перечислена большая сумма денег, почему-то не успокаивал, а вызывал лишь тупое раздражение. Хэтти разозлила радостная физиономия Стефана, который лично сообщил ей, что деньги переведены и она может проверить карточку в банке. Она процедила «спасибо», а Стефан почему-то издевательски захохотал:
— Что, климат долбит по мозгам? Ничего, я сделаю из вас настоящих актеров!
В конце концов, на десятый день работы у всех участников съемок началась вялотекущая депрессия.
Стефан орал, как мартовский кот, по малейшему поводу и без. Местная киностудия помогала решать кое-какие вопросы, но местные власти поначалу отказались выдавать разрешение на съемки.
Дело в том, что часть сцен планировалось снимать в настоящем замке — такова была задумка Стефана и сценаристов. Действие фильма делилось на две линии: современность и позапрошлый век со всей соответствующей атрибутикой. Подходящий замок быстро нашли, но тут заартачились власти. В конце концов Стефану удалось уладить дело миром и работа пошла с двойной нагрузкой, потому что время аренды строго ограничили.
Лично Хэтти было абсолютно все равно. Ее терзала совсем другая проблема: как незаметно смыться со съемочной площадки на денек-другой? Возможности пока не было, и она терпела. Но терпеть становилось все трудней, потому что время шло, Оливер не появлялся.
Что она больше всего хотела увидеть, разыскав его, подтвердить или опровергнуть подозрения о другой женщине, Хэтти сама не знала. Знала она одно: ей срочно надо улизнуть из окрестностей Лондона, к северу, в маленький городок Лестер, чтобы через адресное бюро найти своего возлюбленного.
И вот шанс наконец выпал! Стефан сломал кисть левой руки. Он в ярости объяснял актерам, сколько тайн хранят в себе стены замка, выложенные из булыжника, и в доказательство своих слов крепко ударил рукой по средневековой кладке, будто хотел пробить дыру. Потом инстинктивно попытался схватиться за больное запястье и истошно заорал от боли. В общем, после небольшой потасовки с вызовом местного доктора Стефана отправили в госпиталь накладывать гипс.
Бог знает почему, но к вечеру у него поднялась температура, так что следующий съемочный день пришлось тоже отложить. Стефан рвал и метал на больничной койке, потому что время аренды истекало. Актеры и остальные участники съемочной группы, измученные режиссерскими истериками, наконец вздохнули с облегчением и разбежались по своим делам.
И вот в промозглое воскресное утро, узнав точный адрес Оливера по телефонной книге, которую она нашла в библиотеке, Хэтти отправилась на вокзал, чтобы утренним поездом добраться до загадочного городка Лестер.
Сейчас ее волновали две вещи. Первая: что с ней сделает Стефан, если его прямо сегодня отпустят из больницы. И вторая: тот ли адрес она нашла.
Дело в том, что фамилия, имя и примерные данные о членах семьи Оливера абсолютно совпали с указанными в телефонной книге. А вот с датой рождения вышла небольшая путаница. По книге получалось, что ее возлюбленный родился вовсе не шестого апреля, а девятого сентября, и не в восемьдесят четвертом году, а в семьдесят восьмом.
Получается, что Оливер сам себя старше на шесть лет? Это что же, ему сейчас двадцать восемь? Нет, будет двадцать восемь девятого сентября. Интересно… А может, это — его брат или данные перепутаны? Но он говорил только о сестре, а брат живет в Нью-Йорке, да и то троюродный. Однако что же это получается? Либо данные неверные, либо она нашла не того Оливера Семптона, либо… Либо… Нет, он не мог наврать! Это уже было бы слишком!
Хэтти потуже запахнула пальто и решительно двинулась к поезду, наклонившись вперед и морщась от мелкой измороси, падающей на лицо.
Домик стоял на окраине города, среди густого, местами запущенного сада, и сильно напоминал бабушкин. Хэтти даже непроизвольно вздрогнула: до того похожи были поворот тропинки к крыльцу и чугунная калитка на заборе.
То обстоятельство, что она стоит перед домом Оливера (практически перед алтарем), вызывало у Хэтти бурю переживаний и легкую дрожь в коленях. Ей хотелось убежать и спрятаться, и в то же время — ворваться в комнату и обрадовать Оливера. Однако почему так противно сосет под ложечкой? И почему так пакостно дрожат ноги, будто сейчас подогнутся и откажут совсем?
Хэтти робко прошлась по мощеной тропинке и постучала кольцом в дверь. Никто не открывал, и она осмотрелась — как здесь интересно! Ведь по этим ступеням миллионы раз ходил Оливер, он родился и вырос здесь (бабушка выведала за пирожками), малышом — играл на этом крыльце, подростком — водил друзей, а потом — девушек…
Хэтти нахмурилась: сколько же ему лет на самом деле? И почему никто не открывает?! Она постучала громче и снова поежилась от ветра: так долго не простоишь, надо либо уезжать, либо входить внутрь.
Дверь щелкнула, и на пороге появилась девушка, очень похожая на Оливера, практически две капли воды.
