был вынужден уехать в Англию, он позвонил мне и сказал, что не будет продолжать эту игру и ему не нужен гонорар. Что у вас произошло перед отъездом — я не знаю, но Оливер вдруг круто изменил к тебе отношение.
Хэтти закрыла лицо руками.
— Кстати, если бы ты знала, какую огромную сумму я ему предложил! Поменьше, конечно, чем Стефан заплатил тебе, но…
— Замолчи!
— Потом он требовал, чтобы я поклялся, что ты никогда ничего не узнаешь и вся эта «пакостная история» — это он так выразился — умрет навсегда между нами. Но ты укатила в Англию, я думал — к нему. И решил, что вы сами разберетесь и он тебе все рассказал. Я, если честно, злился. А потом ты мне позвонила…
— Я тебе не звонила.
— Ты звонила Мадлен, но попала на меня. На самом деле тебя интересовала моя свадьба, именно об этом ты и собиралась посплетничать с Мадлен. Так? Ну а я все-таки решил поговорить с тобой.
Удивительно, думала Хэтти, откуда у Джонни появилась способность читать ее мысли? Раньше это удавалось одной бабуле. А теперь вот еще — Оливеру. Хэтти печально вздохнула, раздумывая, не украсить ли ему синяком вторую скулу? Для симметрии.
— И что же было дальше? — слишком спокойно спросила она.
— Только не надо меня бить.
— Ну… хорошо.
— Потом Оливер приехал ко мне, швырнул мне в лицо деньги, которые я заплатил ему авансом, и… вот.
Джонни нежно потрогал разбитую скулу.
— Он оказался честный малый, Хэтти. Хотя и актер.
— Где ты его нашел? — мертвым голосом спросила она.
— Он сам ко мне пришел.
— Не ври!
— Правда. Мне очень крупно повезло: в тот день, когда ты пошла очаровывать своего Стефана, у нас в холдинге был кастинг актеров для рекламного ролика.
— Ну, помню.
— А как же. Ты и сама туда метила на женскую роль. Оливер случайно оказался в Нью-Йорке, работы у него в тот момент не было, он увидел объявление и пришел ко мне. На ролик он не подошел, но зато…
— Подошел тебе.
Джонни возмущенно пожал плечами.
— Вообще-то, Хэтти, ты меня сильно разозлила тем письмом про Фрэнка! Но еще сильней я разозлился, когда узнал, что оно — выдумка от начала до конца!
— Ну?
— И тогда я тоже решил немножечко тебя перевоспитать. Оливер по твоим описаниям идеально подходил под Фрэнка. Я поговорил с ним, предложил денег, показал твое письмо… И он согласился. В тот же вечер вы встретились в твоем любимом баре… Оливеру как актеру показалось забавным исполнить точь-в- точь события, описанные тобой. Он считал, что девушке, которая не верит в мистику, а верит только в доллар… в общем, такой девушке будет любопытно поиграть с судьбой.
— Вы оба, надеюсь, довольны?
— Не надо обижаться, все только к лучшему. Он очень хочет тебя видеть. Но очень боится.
— Что же это за мужчина, который боится признаться в собственной лжи перед женщиной, которую он якобы любит.
— Не «якобы», а по-настоящему. А признаться в собственной лжи он тебе пытался, и не один раз. И если тебе дорог этот человек…
— С чего ты взял? Я его ненавижу!
— Я так и подумал. Если тебе дорог этот человек, тебе нужно действовать очень быстро.
— Пока его не наняли обольщать кого-то еще?
— Что-то в этом духе. Дело в том, что Стефан…
Хэтти выдохнула:
— Я так и знала! Я его убью!
— Да. Наверно, вы это обсуждали. Так вот… Объясняю быстро, а то меня сейчас начнут искать… Стефан — любитель экзотики, и съемки его следующего фильма будут проходить в Австралии и продлятся год. Тогда Оливер еще долго не приедет сюда. Понимаешь, к чему я клоню?
— Несомненно. — Она вдруг взяла его за грудки. — А теперь, дружок, скажи-ка мне главное.
— Что?
— Откуда ты узнал, что письмо про Фрэнка было ненастоящим?
— Хэтти, я пойду. Мое отсутствие заметили.
— А ну стоять! Отвечай. Мадлен проболталась?
— Ну… Я же тебе сказал: ты сама об этом написала Мадлен. Только в следующем письме. Помнишь?
— Помню. Только получается огромная несостыковочка.
— Какая? — Глаза Джонни забегали. — По-моему, все гладко.
— Ты узнал об этом уже на следующий день и от обиды нанял Оливера. Так?
— Ну, так… Слушай, я уже не помню. Мне пора идти.
— Стой! Когда я писала второе письмо, там уже был Оливер. Я писала именно о нем! Так откуда ты узнал? — Хэтти крепко держала жениха за плиссированную белую грудь рубахи.
— Я потом тебе расскажу. Бабочку разорвешь!.. Клянусь! Хэтти, отпусти!
— Ага! Значит, я правильно угадала — тут есть еще один подвох.
— Слушай, кто ищет, тот всегда найдет. Есть подвох, нет подвоха — какая разница?
С лужайки послышались крики. Джонни уже искали.
— Ладно, иди. Женишок.
— Хэтти, не надо портить свадьбу. У нас будут близнецы. — Он глупо улыбался виноватой улыбкой.
— О господи! Вот тебе счастье привалило! Поздравляю, Джонни. Ты тоже на правильном пути… И помни: за тобой — последнее объяснение.
С этими словами она вылезла из укрытия, провокационно поправляя штаны, и ушла в сторону автомобильной стоянки.
11
Всю ночь ей снился водопад, он грохотал почему-то железным клацаньем, а потом Хэтти стала купаться в море. Море было прекраснейшим и безмятежным, а рассвет над ним — самым свежим и чистым, какой только можно себе представить. Словно в раю. Нежно-бирюзовые откосы на сотни метров, белый как снег песчаный берег и какие-то хижины с соломенными крышами. Оливер подхватил ее на руки и понес в одну из этих хижин.
А потом она целовала его губы, вновь познавала его тело — самое любимое и желанное на свете, и ей казалось, что вот теперь соединились две важные составляющие, без которых невозможна жизнь на земле. Две половины слились в единое целое, чтобы подарить миру настоящую истину. Истину любви. Ибо больше ни в чем другом она не может заключаться — только в любви…
Пискнул мобильный, и Хэтти проснулась. Ей пришло новое сообщение.
«Прости меня, Хэтти!» — написал Оливер.
Сердце взорвалось искрами радости: все-таки он любит ее! Вне всякой логики и вне всяких расстояний
