скоростью, а Шарль, Пьер и Жозе стояли возле двери на веранду и не сговариваясь думали об одном и том же: обидеться сейчас, или посмотреть, что будет дальше?
– Я же говорил, надо было оставаться у мадам Лоик! Может, нам лучше уйти?
Пьера никто не поддержал и, сделав над собой героическое усилие, он оставил их вдвоем и отправился разглядывать коллекцию фотографий на стене, где Агнесс позировала со знаменитостями.
Веранда, как и вся квартира, находилась на первом этаже и представляла собой что-то среднее между огромным балконом и зимним садом. Помещение величиной с комнату занимали цветы всех мастей, здесь было тепло, и два огромных окна во всю внешнюю стену были приоткрыты на улицу. Шарль подошел к одному из них, чтобы прикрыть.
– Жалко губить такое великолепие.
– Почему губить? – спросила Жозе, которая вышла следом.
– Запах. Вы чувствуете, какой стоит здесь запах? Как в раю.
– Сейчас сюда ворвется толпа, и не останется не только запаха, но и цветов!
– Да, похоже, вы правы. – Он стоял возле окна, величавый, как лев, немного надменный и в тоже время какой-то мягкий и удивительно «свой»…
Наверное, у него было много женщин, еще с молодости, подумала Жозе. Красивое лицо. Таких обычно не пропускают. И этот мужчина мог стать ее любовником, ее самым дорогим человеком в мире, ее судьбой!
– Шарль. – Красное вино придавало ей уверенности в себе. – Мы же договорились называть друг друга на «ты».
– Когда?
– Два с половиной месяца назад.
Он долго смотрел на нее. Как в коридоре. Жозе молчала и старалась выдержать этот взгляд, не мигая.
– Забавная была история, не так ли?
– Очень.
– Ты знаешь, я почему-то больше всего скучал по Себастьяну. Веселый старичок!
– О! Шарль, представляешь, у меня живет старушка, моя тетка и тезка… вернее, я у нее живу… В общем – совершенно подходящая пара для него. Их давно надо познакомить.
– Чтобы они поженились?
– Ну это уж они сами решат!
Они рассмеялись натянуто, каждый подумал об одном и том же.
– Жозе, ты выходишь замуж?
– Похоже на то. Мы скоро будем оба – семейными людьми. Можно будет дружить домами…
– С кем? Со мной? Пьер не рассказывал тебе, что у меня сорвалась свадьба?
– А как по-твоему, Пьер мне мог что-то рассказывать, если он не знал, что мы…
– Ах, да, конечно. Веселое совпадение. Как в кино. Не понимаю, как мы умудрились все четверо друг друга найти?
– Причем, Агнесс за тобой даже съездила в Америку. Шарль, почему у тебя сорвалась свадьба? И почему ты встречаешься с Агнесс. Где же Бетти?
– Свадьба сорвалась… в общем, это окончательно, и какая теперь разница почему? А с Агнесс я встречаюсь именно по этой причине. Теперь я свободен.
– Поздравляю.
– А я рад за своего друга. И за вас тоже.
– Опять на «вы»?
– Вырвалось. А где же Марк?
– Мы разошлись. Прямо сразу, когда я вернулась.
– Уж не я ли стал тому причиной?
– Вы? Да вы что?!! – Жозе фальшиво засмеялась. – У вас чудовищная мания величия. Нет, конечно!
– Нет, я хотел сказать, что наши… мм… могли стать причиной, ну, в общем, мужчина всегда чувствует, если женщина ему изменила или почти изменила.
– Все равно вы здесь ни при чем!!!
– Мы все-таки на «вы»?
– Вырвалось! И потом, что вы называете изменой? Наш дурацкий «эксперимент»? Да ты просто… напился, и тебе захотелось… как Жаку! Вот и все!
– Ах, как Жаку?
– Да! У вас были одинаковые лица весь вечер!
– Ах, одинаковые?..
– Да! Очень одинаковые!
– Но сейчас-то я не напился!!!
Он шагнул к ней и, крепко сжав в объятиях, впился в ее губы поцелуем, как будто это было само собой разумеющимся, словно они только что именно об этом договорились. Жозе попыталась вырваться… Потом обмякла и обняла его за шею. Руки Шарля дрожали, блуждая по ее телу, он прижимал к себе любимую женщину так, словно пытался раствориться в ней, соединиться навсегда… Она стала вторить его движениям, отдавая себя для поцелуев. Какая разница, что будет дальше! Ее научили быть любимой, и теперь она с удовольствием принимала пьянящие ласки мужчины, проваливаясь в какой-то сказочный сон, нарисованный, наконец-то, в цвете…
Никто не знает, сколько времени они простояли бы так еще… Может быть, их отвлек стук в стеклянную дверь, может быть, Жозе просто очень захотела сказать ему:
– Я мечтала тебя увидеть… Если бы ты знал, как я скучала по тебе! – И вдруг удивилась простоте и ясности собственных слов. Зачем что-то выдумывать? Теперь он все знает.
– Жозе… Моя Жозе… – Он взял ее за плечи. Ему очень хотелось сказать ей самые простые и важные слова, которые он мог бы сказать еще в октябре, потому что именно тогда он понял, что любит ее.
– Как же мне хорошо! – простонала она, обнимая его. – Шарль! Что же мы наделали!
В дверь снова забарабанили. Они вздрогнули и как будто очнулись. На улице было промозгло и сыро, за дверью, возможно, стояла Агнесс, а в комнате их ждал Пьер.
– Жозе. Я должен тебе сказать: что бы ни случилось, как бы ни повернулась жизнь, я не хочу, чтобы мы снова потерялись.
– Я тоже…
– Хотя мне стыдно перед своим лучшим другом… – Он понял, что говорит не то. Но было, кажется, поздно, момент был упущен.
– А мне – перед Агнесс… Ведь то, что между нами происходит… – Она с надеждой смотрела на него. – То, что происходит…
– Мы не виноваты в том, что происходит.
– Мы ни в чем не виноваты. Хотя Агнесс мне тоже не простит тебя. Мы с ней всегда любили одно и то же.
– Любили?
– Д-да. Мы просто выбирали все одинаковое. В этом смысле.
Шарль вздохнул.
– И обе выбрали меня.
– Я лично – нет. Это ты сам. – Она снова удивилась искусственности своего голоса.
– Ах, да, Пьер сказал, что ты – его будущая жена. Тогда какого черта мы тут делаем?
– Не знаю, ты, как обычно, набросился на меня, а потом…
– Мне кажется, тебе было приятно. – Шарль снова обнял ее, прижимая к себе.
Он провел рукой по ее волосам, она лишь наклонила голову, как кошка, с достоинством принимая ласки. Через несколько минут она поняла, что это становится опасным.
– Шарль, мы зря дразним друг друга.
– Зря. – Он наклонился к ее лицу и стал нежно целовать его. – Ой, как зря!
