Слышала, ты рано ушла с собрания в среду.
Странно, но до меня раньше не доходили слухи, что у моего мужа роман, и это при том, что ничто значительное не проходило в Уиллоу-Крике незамеченным. Но Гордон был более чем осторожен, и его личная жизнь тщательно скрывалась от внимания посторонних, поэтому я была уверена, что никто ни о чем не догадывается. Пока. Мне нужно очень постараться, чтобы не стать Предметом Сплетен Номер Один.
– У меня были дела, вот и все.
Эдит окинула взглядом холл:
– Где Гордон? Я звонила, но Кика ведет себя странно и твердит, что он только что вышел. Я звонила ему на мобильный, обзвонила друзей, но никто ничего не знает. – Она пристально посмотрела на меня: – Ты уверена, что все в порядке?
– По-моему, ты слегка преувеличиваешь, сестрица Эдит.
Она терпеть не могла, когда я так ее называла. И это даже мягко сказано, потому что хоть она и вела монашеский образ жизни, милосердия в ней не было ни на грош.
– Эдит, – ответила я, делая акцент на этих словах, – ты же знаешь не хуже меня, что Гордон запланировал поездку. – Это было не так, но раньше он не раз неожиданно уезжал из города.
– Я ничего такого не слышала.
– Уверена, он говорил тебе. Кроме того, он ведь часто уезжает, не сказав никому ни слова.
Она вынуждена была согласиться с моими доводами:
– Когда он планирует вернуться?
– Он вернется... – я лихорадочно думала, – не раньше чем через три-четыре недели.
Она чуть не расплакалась:
– Неужели опять так надолго?
– А в чем, собственно, дело? – спросила я. Раньше с ней такого не было.
Она подумала и в конце концов сказала:
– Несколько счетов, которые обычно оплачивает он, просрочены.
Должно быть, я изменилась в лице.
– Он тратит свои деньги. – Она говорила так, будто оправдывалась.
После шести лет замужества я наконец поняла, почему папаше Уайеру не нужно было работать. Гордон его содержал. В этом не было ничего плохого. Но мне пришлось прикусить язык и молчать о том, что Гордон и ломаного гроша не зарабатывал. На самом деле счета оплачивала я.
Однако сейчас было не время и не место исследовать очередные неизвестные страницы жизни моего мужа. Все, что мне требовалось, – это чтобы мой мир продолжал вращаться, как всегда. Позже я поняла, что самым мудрым решением было позвонить моему банкиру и заблокировать Гордону доступ к моим счетам, до тех пор пока все не утрясется.
Но сейчас мне надо было избавиться от его сестры.
– Когда свяжусь с ним, передам, что ты заходила.
– Раньше Гордон никогда не задерживал выплаты. Это на него не похоже. – Она изучающе смотрела на меня. – В последнее время он был сам не свой.
Эти слова привлекли мое внимание.
– В каком смысле?
– Ну, во-первых, он стал... невнимательным. Даже немного злым. Ты огорчаешь его?
Не раз сестрица Эдит говорила своему брату, что он еще пожалеет, что женился на испорченной Папенькиной Дочке, как она любила меня называть. Возможно, с ее точки зрения, я не очень старалась исправиться. Если она возмущалась чьим-то душераздирающе розовым свитером, я говорила:
– Может, это была я? Я как раз купила на днях сногсшибательный розовый костюмчик с потрясающим меховым воротником.
Она поджимала губы и, в сущности, была права, так как мы обе знали, что ни одна из активисток ЛИУК, которая дорожит своей репутацией, не надела бы что-либо столь вызывающее. Это повторялось каждый раз, но я никогда не могла сдержаться.
– Эдит, дорогая, ты же знаешь, что Гордон любит меня так же сильно, как я его.
Это не могло служить ответом на поставленный вопрос, зато было истинной правдой.
Эдит ушла. Как только дверь за ней закрылась, я кинулась в кабинет, рывком сняла трубку и набрала номер Неда Рида из банка Уиллоу-Крика. Но, вместо того чтобы сразу соединить, его секретарша произнесла слова, которых я никогда не слышала от нее раньше.
Глава четвертая
– Что это значит – занят? – холодно спросила я.
– Ну, он не может ответить на ваш звонок прямо сейчас, миссис Уайер.
Я сказала, что подожду.
– Подождете?
– Да. Скажите Неду, что я не положу трубку, пока не поговорю с ним. А если он не подойдет, я приду в
