лжи. – Никто и ничто не мешает мне помочь тебе. Мне кажется, я действительно наиболее подходящая кандидатура, чтобы поработать твоей невестой. Мы трудимся бок о бок вот уже полгода, много времени проводим вместе, и не только с девяти до пяти. Рекс подумает, что это вполне закономерно, что мы стали… решили быть вместе.
Рекс-то, может, и решит, а вот Сэму, судя по выражению его лица, такое даже в голову не приходило.
– Ты что-нибудь рассказывал Рексу о своей невесте? – спросила Патрисия.
– Нет. Не уверен даже, что упоминал ее имя. Женщина, отвечающая за банкет, просила телефон Мелиссы у меня.
– Я слышала, у тебя было много подружек до встречи с Мелиссой. Вряд ли он запоминал их имена.
– Что я, плейбой, что ли? – огрызнулся Сэм. Патрисия выразительно постучала карандашом по стопке папок.
– Ну, разве чуть-чуть. – Сэм нехотя улыбнулся. – Но слухи сильно преувеличены.
– Но именно из-за этих слухов Рекс настаивает, чтобы ты женился и остепенился?
Сэм резко поднялся, и Патрисия испугалась, не зашла ли она слишком далеко.
– Это нелепо, даже подло, – бормотал он, меряя шагами красный ковер. – Я должен прямо сейчас пойти к Рексу и честно сказать, что расторг помолвку два дня назад и что он может делать со мной все, что сочтет нужным.
– И разбить ему сердце?
Сэм застыл.
Патрисия была права – новость огорчит Рекса. Ему нравилось думать, что его служащие счастливы.
– Но ты не можешь согласиться на эту авантюру, – настаивал Сэм. – Ты слишком молода.
– Не слишком. Мне двадцать девять.
– Я не о возрасте.
– Разреши мне самой определить, достаточно ли я взрослая.
– Почему ты идешь на это? – Сэм подозрительно поглядел на нее. – Боишься потерять работу? Не бойся. Если этим утром меня уволят, то уже к полудню на этой двери будет красоваться табличка с твоим именем.
– Я знаю.
– Ты можешь стать вице-президентом.
– Спасибо, не надо.
– Почему ты делаешь это для меня?
– Потому что я твой друг, – просто ответила Патрисия. – Кроме того, речь идет всего о паре недель. Когда пенсионер Рекс Баррингтон отбудет в кругосветное путешествие, мы объявим, что расстались по обоюдному решению, оставшись друзьями. Не думаю, что на пляжах Таити твоя женитьба будет в центре внимания Рекса. А новый босс…
– Еще и это, – вздохнул Сэм.
С тех пор как стало известно, что новым президентом корпорации станет сын Рекса II – мифический Рекс III, которого никто никогда не видел, компанию непрерывно лихорадило.
–
– Но мы такие и есть.
– Это мы с тобой знаем, но этого не знает мистический Третий. Он будет судить о нас по тому, что расскажет ему отец. И если Рекс Второй расскажет сыну, какие мы хорошие и как он нами доволен, мы сохраним работу.
Сэм сел на краешек стола рядом с Патрисией.
– Итак, мы обручены?
– Полагаю, что да. Мы помолвлены.
Сэм взял ее руку и крепко пожал.
– Мои поздравления…
– …и наилучшие пожелания. Сэм, умоляю тебя. – Патрисия взяла со стола очки. – Знаешь, почему, когда все происходит на самом деле, жениха поздравляют, а невесте желают? Потому что он завоевал сердце своей единственной и неповторимой, а невесте желают всего наилучшего, потому что брак налагает на женщину намного больше обязанностей, чем на мужчину.
– Интересная философия, – хмыкнул Сэм. – Ну, ладно. Давай все-таки попробуем поработать. Кстати, что ты, обычно, ешь на завтрак?
– Мюсли и кофе…
– Это легко запомнить. А в чем ты спишь?
– Извини?
– Что ты надеваешь, когда ложишься в кровать?
