должно было хватить.
Поверх двойного дна портфели и «дипломаты» были набиты всякой всячиной, какую обычно носят журналисты: карандашами, ручками, блокнотами на пружинках, бумагой на железных скрепках, точилками для карандашей, чернильницами, карманными расческами, косметикой, ключами, сигаретами, зажигалками и пачками визитных карточек. Стурка выбрал эти предметы, чтобы создать при взрыве эффект шрапнели. Острая скрепка может выколоть глаз; тяжелая зажигалка способна убить насмерть.
Стурка уже обкладывал свинцовой фольгой верхние части вылепленных бомб - он почти закончил. Оставалось только спрятать двойное дно.
Сезар встал, уперся кулаками в поясницу и потянулся, с хрустом выгибая спину. Разминая затекшие руки, он подошел к окну, постоял, посмотрел на Элвина, перевел взгляд на стоявших снаружи Дарлин и Линка и задрал рукав, чтобы взглянуть на часы. Элвин проследил за его взглядом - почти полночь. День операции настал. Элвин оглядел комнату и после паузы спросил:
- А где Барбара?
- Я дал ей одно задание, - небрежно ответил Сезар.
Его слова встревожили Элвина. Стурка и Сезар ушли вместе с Барбарой три часа назад и через двадцать минут вернулись без нее. Элвин понизил голос, чтобы не беспокоить Стурку:
- Разве она не должна уже прийти?
- Нет. А что?
- Время близко. Плохо, если наши люди будут слоняться в эти часы по улицам, где они могут проболтаться или попасть в руки полиции.
- Она не скажет никому ни слова, - ответил Сезар и вернулся к столу.
Элвин посмотрел на свои руки и повертел их перед собой, как будто видел в первый раз. Он был обеспокоен, что они все еще недостаточно ему доверяют и считают нужным от него что #8209;то скрывать.
Понедельник, 3 января
Помощник судебно #8209;медицинского эксперта только успел удобно устроиться в кресле, как зазвонил телефон.
- Судебная медэкспертиза, Чарлтон слушает.
- Это Эд Эйнсворт, док.
- Здравствуйте, лейтенант.
Помощник судебно #8209;медицинского эксперта положил ноги на стол.
- Док, я насчет той девушки, которую убили в Северо #8209;Западном районе. Сержант привез мне из вашего офиса не совсем понятный отчет. Мне бы хотелось его с вами обсудить.
- Не совсем понятный?
- Да. По его словам, вы сказали ему, что девушке вырезали язык с помощью плоскогубцев.
- Совершенно верно. Так я и сказал.
- С помощью плоскогубцев?
- На челюсти и остатке языка видны отчетливые следы, лейтенант. Может быть, я выразился не совсем точно. Правильней было бы сказать не «вырезали», а «вырвали».
- Господи помилуй.
После паузы лейтенант продолжил:
- Вы сами делали вскрытие?
- К несчастью, да.
- Есть ли какие #8209;нибудь признаки, что она была подвергнута сексуальному насилию?
- Никаких. Конечно, я не могу говорить на все сто, но я не нашел ни раздражения вагины, ни следов спермы, ни других обычных признаков…
- Понятно. Теперь о причине смерти. Вы написали - «удаление сердца». Объясните, ради Бога, что значит…
- Прочтите весь документ целиком, лейтенант.
- Я уже это сделал. Да поможет мне Бог.
- Удаление сердца произведено, вероятно, с помощью обычных домашних инструментов.
- Вот #8209;вот. Вы имеете в виду что #8209;то вроде кухонного ножа?
- Я не говорил «посуда». Я сказал «инструменты». Скорей всего, они использовали молоток и долото, хотя я и не могу это доказать.
Некоторое время лейтенант молчал. Когда он снова заговорил, его голос звучал немного хрипло.
- Ладно, док, тогда объясните мне вот что. Если причиной смерти послужило вскрытие грудной клетки с помощью молотка и долота, то как им удалось удерживать ее на месте?
- Меня там не было, лейтенант. Откуда мне знать? Возможно, кто #8209;нибудь из них ее держал, пока другие занимались делом.
- И она не кричала?
- Да может, она горло себе сорвала от крика. Вы же знаете этот район - там вас могут раздеть средь бела дня, никто и пальцем не пошевелит.
Еще одна пауза.
- Док, по #8209;моему, это здорово смахивает на ритуальное убийство. Всякое там вуду #8209;муду и тому подобное.
- Она что, родом с Гаити?
- Не знаю. Пока у нас нет на нее никакой информации.
Помощник судебно #8209;медицинского эксперта вспомнил ее лицо. При жизни оно было, наверно, довольно привлекательным. Молодая - он дал бы ей не больше двадцати одного или двадцати двух. Красивые африканские волосы, отличные длинные ноги. Он поудобнее приладил к уху телефон.
- Честно говоря, раньше я никогда с таким не сталкивался, - признался он.
- Надеюсь, больше не столкнетесь. И вот еще что. Если нам удастся найти плоскогубцы, вы сможете определить, что именно они использовались преступниками?
- Вряд ли. Если только на них остались частички ткани. Тогда мы сможем провести сравнительный анализ, например, по группе крови.
- Понятно. Нет ли еще чего #8209;нибудь, что вы не включили в отчет? Каких #8209;нибудь деталей, которые могут навести на след?
- В Нью #8209;Йорке и Чикаго было несколько банд, которые особенно зверским образом убивали тех, кто жаловался на них в полицию. Они заклеивали им рты клейкой лентой, выплескивали в лицо серную кислоту и все в таком роде. Это было предупреждением другим: вот, мол, что вас ждет, если вздумаете на нас донести…
- Сицилийское правосудие.
- Да. Но девушка точно была не сицилийкой.
- Может быть, сицилийцем был убийца.
- Возможно.
Лейтенант глубоко вздохнул:
- С плоскогубцами, молотком и долотом? Не очень похоже.
- Я бы рад помочь, лейтенант. Я бы с удовольствием разложил вам все по полочкам. Но мне не за что зацепиться.
- Все в порядке. Простите, что побеспокоил вас, док. Доброй ночи.
