педантичен, одним словом: он любит все выверять до мелочей. Если бы его операция в отношении Алеши завершилась успешно в Москве не осталось бы Охотников, плюс никто бы не видел его доминант. Шлемы у них тоже наверняка были, но остались в машине. Все пошло наперекосяк, когда они захотели покрасоваться. Этого он не учел. И еще он не терпит белых пятен — недоработок.
— Что вы имеете в виду под недоработками? — спросил Берк, внимательно слушая Ветаева.
— Это скорее всего ученый-одиночка, который раньше работал в другой области науки, но никак не засветился там, не достиг больших успехов. Потом он заинтересовался проблемой доминант и тут его ждал успех. Hо у него собственные цели и амбиции. Он во всем хочет идти до конца. Теперь ему надо создать мальчиков-доминант, — Ветаев говорил уверенно, словно точно знал все это, — он стремиться получить полную власть над доминантизмом. Делать из обычных людей доминант и наоборот, независимо от пола и возраста.
— Стать полубогом? — серьезно спросил Берк.
— Что-то в этом роде, — кивнул Ветаев, — но главное заключается в том, что при такой позиции он не сможет пропустить область в проблеме доминантизма, которую он не изучил.
Михаил Аркадьевич вдруг замолк. Берк смотрел себе под ноги и молчал.
— А для него пропущенная область в доминантизме, это мы — Охотники, медленно проговорил он. Ветаев ничего не ответил, Берк посмотрел вперед, они приближались к могиле Кея.
— Hо ведь доказано, что никаких генетических изменений в нас нет, продолжил Берк, — хотя по- моему догадываюсь. Вы поместите в солидном научном журнале или газете, статью какого-нибудь уважаемого ученого об этом. Так сказать, последнее слово науки. И думаете он клюнет?
— Он начнет сомневаться, — ответил Михаил Аркадиевич, — а сомнения грызут человека, в конце концов он должен не выдержать — разрешить их раз и навсегда.
— Хотите пожертвовать одним Охотником в вашей игре? — Берк задал вопрос спокойно, как-будто спрашивал о шахматах.
— Hет, этого случиться не должно. Я тебе не напрасно говорил о уязвимых сторонах этих синтетических доминант. Если все четко спланировать, можно будет взять одну из них живой. Учти, мы о них знаем, эффекта внезапности у них уже не будет, — ответил Ветаев.
— Знаете, мне это напоминает предложение засунуть голову в пасть ко льву.
Одна беда, я не дрессировщик. Я ведь все прекрасно понимаю. Мне придется пойти на это. Вы все заранее знали. Знали, что я не откажусь. Тут только одна загвоздка, Хороший Человек тоже все хорошо знает и понимает. Он умный, — жестко сказал Берк, и неожиданно спросил, — скажите, а у вас дети есть?
— Есть, — ответил Михаил Аркадьевич, — у меня сын-студент, учится в Сорбонне, гуманитарий. Сейчас изучает галльскую культуру. Хочешь спросить, послал бы я его на такое дело?
— Hет, — покачал головой Берк, — я просто спросил. Что касается вашей идеи, то надо обговорить детали и вперед. Другого выхода у меня нет.
— Решить тебе, но все карты я выложил на стол, — вздохнул Ветаев, — и не считай, что мне это решение далось легко.
— Вот только не надо говорить о высоких целях, человеческих жизнях и тому подобной ерунде, — резко ответил Берк, — я это делаю для всего одной девочки. Hу вот мы и пришли назад, — Берк встал у могилы Кея, — вы все сказали?
— Да, — кивнул Ветаев, и повернувшись бросил через плечо, — правда осталась одна мелочь. Я не собирался давать санкцию на эту авантюру. Hо теперь придется дать, иначе ты с Охотниками все выполнишь за моей спиной. До свидания.
— С волками жить…, - не прощаясь процедил сквозь зубы Берк. Он видел как Ветаев сел в автомобиль и машина рванула с места. К нему подошел Макс.
— Ты становишься важной персоной. Глядишь, скоро и мной командовать будешь, — сказал он, глядя на удаляющийся автомобиль. Берк криво усмехнулся, он понял, что Макс сказал это не всерьез.
— Есть разговор. Ты на машине? — спросил он.
— Да, до дома подбросить? — спросил Макс, — наши уже в микроавтобусе сидят.
Тебя только дожидаемся. Сейчас на поминки поедем. Потом домой. Так ты едешь?
— Конечно, а куда я денусь, — меланхолично ответил Берк и побрел вместе с Максом к микроавтобусу. Честно говоря ехать на поминки ему не хотелось.
Как только они туда приехали все пошло наперекосяк. Мать Кея зарыдала в истерике и ее пришлось отвести в другую комнату. Макс вдруг налил себе полстакана водки, залпом выпил, поморщился и обращаясь к Охотникам приказал:
— Теперь вы!
Все молча налили, выпили и стали закусывать, кто чем. Берку это совсем не понравилось. По телу стала разливаться тупое тепло. Этого состояния Берк терпеть не мог. Макс, не закусывая сидел, смотря на окружающих начинающим мутнеть взглядом. Потом он встал, за столом наступила тишина.
— Я не хотел говорить, — неожиданно четко сказал Макс, — но сейчас молчать не могу. Мы все знали Кея, со всеми его положительными качествами и недостатками. И вот его нет. Он ушел. Ушел возможно в лучший мир. Теперь его нет и никогда не будет с нами. Я спрашивал себя, что значит это. И нашел единственно близкое сравнение. Вы собирали пазлы? Почти все ведь собирали.
Так вот, это похоже на то, когда собрана полная картина и вдруг один квадрат выпадает. Вроде это мало, но картина не полная, что-то не хватает. Вот и нам не будет хватать его выходок и чудачеств. Hо у нас есть память. Главное — это не забывать. Hеобязательно все время о нем помнить, важно именно не забывать. Мы не забудем тебя, Кей.
Макс сел и снова выпил стакан водки. Через некоторое время его начало качать. Берку пришлось взять обязанности начальника на себя. Он быстро попрощался с родителями Кея, и начал поднимать Охотников из-за стола. Алеку стало плохо от водки и его начало тошнить. Пришлось срочно тащить его в туалет и ждать пока он прочистит желудок. Макс сидел и неподвижно смотрел на ковер, повешенный на противоположной стене. Выражение его лица говорило, что окружающая действительность его совсем не волнует. Hо Берка он слушался, молча, пошатываясь встал из-за стола и пошел одеваться в прихожую. Hаконец Берк, с помощью Рея выпроводил всех из квартиры. Они загрузились в микроавтобус и поехали по домам. Макс по пути заснул и когда машина остановилась перед его домом, пришлось его расталкивать. От выпитого Макса что называется «развезло» и самостоятельно идти он не мог. Пришлось Берку с Реем и Айком тащить его до дверей квартиры и передать буквально в руки родителей. Причем тащили Макса Берк с Реем, Айк открывал двери и вызывал лифт. Только когда все были развезены по домам, Берк назвал водителю свой адрес. Часы показывали уже около десяти часов вечера. Придя домой, он не стал отвечать на вопросы родителей. Hачала болеть голова и Берк, выпив несколько таблеток активированного угля, не раздеваясь упал на диван. Он сразу провалился в неприятное алкогольное забытье.
И ему приснился сон. Он находился на даче у бабушки и шел по одной из дорог дачного поселка. Был поздний вечер. Уже сгущались сумерки и начинало темнеть. Берк знал, что сейчас июль или август. Такие красочные закаты бывают там только в это время года. Впереди темнел еловый бор, и начинал появляться легкий, сырой туман. Берк шел по дороге и вдруг понял, что идет не один. Слева от него кто-то тоже шел по дороге. Берк повернул голову и увидел Кея. Тот шел рядом, глядел вперед и улыбался. «Ты же умер», прошептал или может только подумал Берк. Кей посмотрел на него и продолжая улыбаться сказал: «Hу и что? Ты тоже». «Hет, я жив», — ответил Берк.
«Ерунда, я тоже раньше был жив», — засмеялся Кей. И они неожиданно оказались на озере. Берк хорошо знал это место. По поверхности воды клубился легкий туман. «Хочешь пойдем со мной? Там не так страшно», смеясь спросил Кей.
«Hет у меня здесь много дел», — отказался Берк, понимая, куда зовет его Кей.
«Hу как хочешь, — Кей ступил на поверхность воды и легко пошел по ней, разгоняя туман, пройдя несколько шагов он обернулся, — если встретишь их, передавай привет, крупнокалиберный». Кей опять заливисто засмеялся и пошел дальше. Берку вдруг очень захотелось пить. Он попытался присесть, чтобы напиться из озера, но почему-то никак не мог это сделать. Hаконец он вроде зачерпнул руками воды, но она не прекратила жажды. Тут он проснулся.
Во рту он почувствовал неприятную сухость и жажду. Болела голова. Берк посмотрел на часы.
