– Там тоже нет, – сказал Кеннет.
– Я совершенно уверена, что положила его в левый верхний ящик! – настаивала Антония. Она встала, подошла к секретеру и перевернула вверх дном все содержимое ящика. – Нет, его здесь нет, – испуганно сказала она. – Кто-то его взял.
– Ты точно помнишь, что не перекладывала его потом? Может, ты забыла? – спросил Джайлз.
– Нет. Он всегда лежит в моем секретере. Я посмотрю, но знаю, что не перекладывала его.
– Я не стал бы возиться с этим, – сказал Кеннет.
Ханнасайд тихо спросил:
– Знал ли кто-нибудь еще, кроме вашего брата и мисс Риверс, где вы держите пистолет, мисс Верикер?
– О да, куча людей!
– Не могли бы вы быть чуть точнее, – попросил он.
– Любой, кто хорошо знал квартиру. Например, ты, Джайлз, ты ведь знал?
– Да, я знал, что ты его держишь в секретере, Тони. Кажется, я сам тебе это посоветовал. Но разве я не советовал также запирать ящик на ключ?
– Кажется, ты говорил мне, но я уже тысячу лет назад потеряла ключ и вообще всегда забывала его запирать.
– Как вы думаете, мисс Верикер, ваш сводный брат знал о пистолете? Она задумалась.
– Роджер? Думаю, он должен был найти его, потому что он мне говорил, что рылся в моем секретере, чтобы посмотреть, не храню ли я там деньги. Кеннет, ты к этому клонишь? Ты думаешь, Роджер взял его?
– Да, конечно, – ответил Кеннет. – Однако мой друг суперинтендант думает, что это я взял его.
Ханнасайд не обратил никакого внимания на это замечание, а только спросил у Антонии, не знает ли она номер пистолета.
– Тони, он на твоем разрешении, – подсказал Джайлз. – Ты можешь достать его?
– Оно обязательно должно быть где-то у меня в секретере, – с надеждой ответила она.
В результате изнурительных поисков, в которых ей помогали Кеннет, Джайлз и Лесли Риверс, наконец было извлечено разрешение на оружие. Она с победоносным видом протянула его Ханнасайду, извиняясь за его несколько потрепанный вид и объясняя это тем, что однажды собаки схватили его, когда Джуно был еще щенком.
Ханнасайд записал номер пистолета, вернул ей разрешение и собрался уходить. Но Кеннет остановил его.
– Вы серьезно думаете, что это могло быть убийство, друг Озрик? – спросил он.
– Вы сами мне напомнили, что я не Верикер, – ответил Ханнасайд. – Я не шучу на такие темы.
– У вас есть какие-то причины думать, что это убийство?
– Да, – сказал Ханнасайд. – Несколько причин. Вы хотите еще что-то спросить?
– Конечно, хочу, – немного неожиданно ответил Кеннет. – Я очень хочу знать, кто следующий после меня наследник?
Последовало удивленное молчание. Ханнасайд нарушил его.
– Вряд ли это входит в мою компетенцию, – сказал он.
– Мне неприятно возражать вам, – сказал Кеннет. – Но это очень даже входит в вашу компетенцию, потому что если это было убийство, то следующей жертвой, похоже, буду я. А, откровенно говоря, я не желаю быть в этой роли и прошу полицию позаботиться о моей защите.
ГЛАВА XX
С минуту суперинтендант смотрел на него из-под нахмуренных бровей. И тут заговорила Антония.
– Разве не я следующая наследница? – спросила она. – Джайлз, разве не я?
– Точно не знаю, Тони. Твой отец не предусмотрел смерть всех трех сыновей, когда составлял завещание. Возможно, и ты.
– Что из этого следует? – ласково спросил Кеннет.
– Ну и свинья же ты, Кеннет! – с чувством сказала Антония.
– Если вы серьезно нуждаетесь в защите полиции, вы ее, без сомнения, получите после подачи заявления в соответствующее отделение, – сказал Ханнасайд. – Пока я хотел бы поговорить с вашей служанкой Мергатройд, позовите ее, пожалуйста.
– Это должно представлять большую ценность, – заметил Кеннет, лениво направился к двери и позвал Мергатройд.
Она вошла сразу же, как ей сказали, что суперинтендант хочет поговорить с ней, и взгляд ее выражал нескрываемую враждебность.
– Ну? – сказала она. – Не надо говорить мне, что что-то случилось, я и так вижу.
– Тем не менее ты никогда не догадаешься что, – сказал Кеннет. – Роджер мертв.
Она быстро перевела взгляд с одного на другого.
