впустило вас сюда! Я не держу настоящей прислуги. Она просто уборщица, которая прибирает по утрам. – Она взяла с низкого столика у камина коробку с сигаретами и предложила ему.
– Не сочтите меня страшно невежливой, – сказала она, улыбаясь, – но что же заставило вас прийти ко мне?
Он зажег спичку и дал ей прикурить.
– Надеюсь, вы можете убедить Кеннета вести себя разумно, – ответил он.
Она рассмеялась.
– О, боюсь, что это невозможно! Что он еще придумал?
– Если бы я знал, мисс Уильямс. Вы знаете, случилось нечто ужасное. Роджер Верикер был найден в своей квартире с простреленной головой.
Она вздрогнула.
– О, нет, мистер Каррингтон!
– Боюсь, что это правда, – сказал он мрачно. Она закрыла глаза рукой.
– Как это ужасно! Бедный, бедный Роджер! Я никогда не думала, что ему настолько плохо. Конечно, я знала, что он нервничал, но что он сделает… О нет, невыносимо даже думать об этом!
– Он был в очень нервном состоянии? – спросил Джайлз. – Мне кажется, вы видели его больше, чем все остальные; вам, наверное, виднее.
– Да, он действительно был в нервном состоянии, – ответила она. – Вбил себе в голову, что полиция его выследила. Как раз только вчера я говорила об этом Кеннету. Но тот не видел этого или не хотел видеть: Кеннет всегда был не слишком наблюдательным. – Она отняла руку от глаз. – Но что он покончит с собой! Я не могу опомниться!
– Не думаю, что он покончил с собой, мисс Уильямс. Она сильно побледнела.
– Вы хотите сказать… О нет, это невозможно!
– Это должно было выглядеть как самоубийство, – сказал Джайлз, – но есть одно-два обстоятельства, которые довольно убедительно указывают на убийство.
Она содрогнулась.
– Не могу поверить этому. Пожалуйста, скажите, какие причины заставляют вас говорить так!
– Главная причина, на которой я основываюсь, является чисто технической, – ответил он.
– А полиция, она тоже считает, что это убийство?
– Там считают это очень вероятным, – сказал Джайлз. С минуту она сидела молча, все еще очень бледная, уставившись на светящийся конец сигареты, потом подняла глаза и сказала:
– Вы что-то говорили о Кеннете. Но что бы ни случилось, никто не может подозревать его в том, что он имеет к этому какое-то отношение. Он же прошлой ночью был в Альберт-Холле с Лесли Риверс.
– Я знаю, что он был в Альберт-Холле, – согласился Джайлз. – Но ведь Альберт-Холл всего в пяти минутах ходьбы от квартиры Роджера, мисс Уильямс. К тому же полиция совсем не уверена в том, что он не уходил с танцев в течение всего вечера. На самом деле, хотя он в этом и не признается, я совершенно уверен, что он не только уходил с танцев, но и был у Роджера.
– Я уверена, что нет! – поспешно сказала она. – Зачем? У него не было причин делать такую глупость!
Он помедлил.
– Я думаю, причина была. Могу ли я говорить совершенно откровенно?
– Да, пожалуйста!
– Кеннет, как вы, вероятно, знаете, мисс Уильямс, чрезвычайно ревнив. Вы помните, в тот вечер, когда мы все ужинали с Роджером, он пригласил вас опять поужинать с ним вечером, когда должен был состояться бал?
Она сказала довольно холодно:
– Да, конечно, я помню, но это была только шутка.
– Возможно, Кеннет воспринял ее всерьез, – сказал Джайлз.
– В самом деле, мне кажется, это просто смешно! – сказала она, почти смеясь. – Почему вы предполагаете, что он был прошлой ночью в квартире Роджера? Он признает это?
– Нет, но мы нашли его трубку на камине в гостиной Роджера; в ней был пепел, – ответил он.
– Его трубку? – Она с удивлением уставилась на него. – Откуда вы знаете, что это его трубка?
– И Ханнасайд, и я узнали ее.
– Узнали трубку! – воскликнула она. – Как вы могли ее узнать?
Он усмехнулся:
– Для тех, кто курит трубку, мисс Уильямс, все трубки разные. Ну это уже к делу не относится. Кеннет, как только увидел ее, признался, что это его трубка.
Она посмотрела на Джайлза с выражением невероятного ужаса в глазах.
– Но это невозможно! Я не верю этому! Когда Кеннет был в квартире? Что он там делал?
