делам.
Вертайло пожал плечами:
– Ну так иди.
– А ты без меня разберешься? – прищурил глаза «кожаный пиджак».
– Да уж справлюсь как-нибудь.
– Ну смотри. – «Кожаный пиджак» протянул прапору руку. – Все, Миша. Я помчался. Позвоню.
– Давай, не скучай. И держи нос по ветру.
«Кожаный пиджак» повернулся и зашагал к выходу. Вертайло проводил его взглядом, нахмурился, покачал головой. Затем осмотрел пиджак, брезгливо отряхнул запачкавшийся рукав и усталой походкой направился к кару.
Дождавшись, пока Вертайло усядется в кар и покатит по узкому проходу между ящиками, Плетнев осторожно выбрался из-под «Газели».
– Ну, теперь домой – с докладом, – усмехнулся он.
4
Последние два дня Боровой с утра до вечера мотался по городу, делая необходимые приготовления и ведя последние переговоры с нужными людьми. Нервы его были на пределе.
Дожидаясь в баре Вертайло, Боровой решил выпить водки, чтобы хоть немного расслабиться. И выпил. В голове немного прояснилось, тело действительно расслабилось, мысли потекли ровнее.
Вертайло ему не нравился. Было в этом плюгавом мужике что-то отталкивающее, заискивающе- предательское, что-то невероятно пошлое и подлое. Вертайло, несмотря на всю свою изворотливость и хитрость, так и не научился придавать лицу нужное выражение. К примеру, он приветливо улыбался собеседнику, но глаза его при этом говорили: «Дай только шанс, скотина, и я сожру и тебя со всеми твоими потрохами. Сожру и не подавлюсь».
Вертайло был из тех, кому никогда не доверяют и с кем имеют дело по крайней необходимости. Боровой знал, что несколько лет назад Вертайло проворовался и угодил в тюрьму. Была какая-то история с краденным провиантом... или с крадеными сапогами... что-то в этом роде. Прапор крал у своих, у русских, чтобы продать барахло мусульманам. За одно это стоило раскроить ему морду. (Ох, с каким бы удовольствием Боровой это проделал!)
Но Вертайло был полезен, а потому Боровой общался с ним вежливо и, по возможности, уважительно.
Вертайло показался в дверях бара точно в назначенное время. Оглядел зал своими крысячьими глазами, увидел Антона Борового и зашагал к нему, огибая столы и стулья и расплываясь по пути лицом в приветственную улыбку.
– Мой юный друг! – сказал он, останавливаясь у столика. – Сиди, сиди, не вставай!
Они пожали друг другу руки. Пожатие у Вертайло было крепким, но каким-то осклизлым, словно пальцы бывшего прапора были выструганы из крепкого, но уже начавшего загнивать пня.
Вертайло бухнулся на стул, вытянул ноги и блаженно проговорил:
– Фу-у... Устал, как собака.
– Много работали? – вежливо поинтересовался Боровой.
– Не то слово. Бегаю по городу с утра до вечера. – Вертайло посмотрел на опустевший графин и облизнул кончиком языка толстые губы. – Водку пил? – поинтересовался он, хитренько щуря на Борового начавшие заплывать глаза.
Тот кивнул:
– Угу.
– Любишь это дело?
– Смотря по настроению. Вертайло улыбнулся.
– Я тоже. Но сейчас с большим удовольствием дерну пивка. Поддержишь меня?
Боровой покачал головой:
– Нет. После водки пиво не пью. Башка потом болит.
– О как! – весело произнес Вертайло. – А я ничего, привык. Чем еще водку полировать, как не пивом? Эй, любезный! – окликнул он официанта. – Принеси-ка мне пива и чего-нибудь солененького.
– Чипсы подойдут?
– Тащи! Ну-с, – снова повернулся к Боровому Вертайло. – Деньги при тебе?
– При мне, – ответил Боровой.
– Все?
– До последней копейки.
– Хорошо. – Вертайло достал из кармана сигареты и закурил.
Боровой дождался, пока он закончит с этим, и спросил:
– Где товар?
– С товаром все в порядке, – ответил Вертайло. – Он в машине. Передашь мне деньги, потом мы выйдем, дойдем до машины, и там уже получишь свой товар. Не в кабак же мне его тащить! – весело заметил Вертайло и как-то по-особенному противно хихикнул.
«До чего ж мерзкая харя, – подумал Боровой. – И это тоже – русский человек. Сколько говна среди нас. И сколько работы впереди».
– Вы привезли именно то, что я просил? – уточнил Боровой.
– Разумеется. А ты что, сомневаешься? Запомни, сынок: прапорщик Вертайло никогда никого не кидает. Сколько заказал – столько я и привез. Как говорили у нас на складе, «пересчитайте и распишитесь». О, а вот и пиво!
Пиво Вертайло пил большими глотками, блаженно закатывая глаза и качая круглой плешивой головой.
– Вещь! – сказал он, ополовинив кружку. – Все-таки нет в мире ничего лучше свежего, холодного пива. Хотя нет, вру. Водка, пожалуй, лучше. Но только холодненькая, под соленые грибы и горячий рассольник.
Боровой дождался, пока Вертайло договорит свою околесицу, и сказал:
– Мне бы хотелось побыстрее завершить сделку.
– А ты куда-то торопишься? – вздернулся Вертайло.
– Тороплюсь. У меня много дел. Лицо Вертайло посмурнело.
– Ну пиво-то хоть дашь мне допить?
– Только если быстро, – сказал Боровой.
– Ох, какой ты скорый. – Боровой отхлебнул пива и добавил наглым голосом: – Сначала деньги покажи, а потом уже права качай.
– Пожалуйста.
Боровой достал из портфеля кожаную барсетку и положил ее на стол.
– Здесь все, – сказал он. – Будете пересчитывать?
– А ты как думал?
Вертайло взял барсетку, расстегнул молнию и запустил внутрь пухлые пальцы. Считая, он то и дело поднимал голову и шнырял глазами по залу.
– Боитесь слежки? – поинтересовался Боровой. Вертайло скривил губы.
– Береженого Бог бережет, – сухо ответил он и продолжил считать.
Боровому стало невыносимо скучно смотреть на этого раздобревшего кощея, противно слюнявящего пальцы и погружающего их в барсетку с таким видом, будто это – мраморная ванна со святой водой (Антон видел одну такую по телевизору).
Наконец Вертайло удовлетворенно кивнул, застегнул барсетку и убрал ее в сумку.
– Теперь я могу забрать товар? – спросил Боровой.
– Можешь, сынок. Конечно, можешь. Но сначала я допью свое пиво.
Слово «сынок», сказанное пренебрежительным, насмешливым тоном, взбесило Борового. Он перехватил руку Вертайло, когда тот почти донес кружку до своих мокрых, приоткрытых губ, сложенных в трубочку для удобства поглощения пива. Кружка дернулась, плеснув пивом.
Вертайло посмотрел на смуглые пальцы, держащие его за запястье, и поднял удивленный взгляд на
