пока неважно. Но, между прочим, она вполне может сойти за такую же помощницу при встрече с солдатскими матерями... А почему бы нет? Авантюра? Зато Аля прямо завтра и доложит шефу – из первых рук. Чем не вариант? А то, понимаешь, срабатываться, притираться... Как они любят все эти никчемные процедуры по закреплению взаимного доверия... Но сперва все-таки надо бы обсудить этот вопрос с ней, вдруг откажется?... Хотя ведь она же молодая, наверняка риск и розыгрыши любит, да и профессию выбрала не абы как! Вот только переодеться бы ей в обычное платье, помощница частного сыщика в военной форме – это нонсенс. А чтоб переодеться, ей придется поехать домой, а что и кто у нее дома, было бы очень любопытно узнать... Такая вот цепочка выстраивается...
А что, хороший может быть ход, – одобрил он свое решение несколько минут спустя, пока ехал по Садовому кольцу, не упуская, однако, из вида и серебристую «Ладу» десятой модели, профессионально «висевшую» у него «на хвосте». И вдруг в голову что-то стукнуло:
«Господи, прости меня грешного! Да уж не ревнует ли он свою помощницу ко мне?! И не считает ли он, что я способен увезти ее куда-нибудь и... воспользоваться своим преимуществом в возрасте? Это перед ним, разумеется, старым грибом? И, вообще, никакого задания следить за мной он ей не давал, и она выполняет, возможно, обыкновенное служебное поручение? Вот это, пожалуй, был бы номер!»
– Аль, у тебя какие отношения с шефом? – спросил нейтральным тоном.
– В каком плане тебя интересует? На службе? Обычные. Он – начальник, я – помощница, больше – на побегушках. Он считает, что мне легче всякие бумажки, ну, то есть, нужные документы, из разных организаций и у частных лиц выбивать, – она хмыкнула. – Ну, как же отказать-то такой симпатичной девушке? – Аля кокетливо оглядела себя, потом Александра, словно что-то прикидывала, и, было заметно, осталась довольна. Вроде как бы: чем мы не пара?
Удивительно, что буквально все чувства и мысли были написаны на ее личике. И Турецкий подумал, что у нее вполне могут отсутствовать некоторые комплексы на этот счет, хотя мило краснеть она научилась просто отлично.
– А в остальном? – продолжила она и многозначительно помолчала, хитро скосив глаза на него, после чего ответила небрежно: – А никак. Нейтралитет. У него жена, детей полно, в семье говорят, армейский порядок. Никаких попыток с его стороны не наблюдалось, – она хмыкнула и подвигала папку на коленях. – А к чему вопрос?
– Да я все думаю по поводу той «десятки», – он качнул головой назад, машина по-прежнему держалась на расстоянии, не приближаясь, но и не отставая. – Не вызвал ли я своим приглашением подвезти тебя откровенного недовольства со стороны твоего сурового начальства? Из-за чего он и захотел послать за нами по следу какого-нибудь «топтуна», чтобы выяснить, чем мы с тобой будем заниматься.
– А чем? – без всякой логики поторопилась спросить она. Причем, с таким интересом, будто этот вопрос давно вертелся у нее на языке.
– Когда ты сделаешь свое дело, займемся, если не возражаешь, и моим. Так не возражаешь?
– Наоборот! – с горячностью возразила девушка. – Я хоть увижу, наконец, как работает настоящий следователь! И мечтать не могла...
И снова Александр Борисович не уловил в ее темпераментном пассаже ни грамма фальши. В то время как ее взгляд, и открытая душевная готовность немедленно соответствовать его намерениям, если только он захочет попросить ее о чем-нибудь, указывали именно на искренность ее поведения. Смотреть и учиться у мастера. А что, разве он не мастер? И вряд ли мог похвастаться такими же успехами в их общей профессии ее нынешний наставник, – тоже факт.
«Ох, что-то все у нее – слишком, в превосходных тонах... Хотя на откровенную лесть не похоже... Но не льстит ли он сам себе, несколько, надо прямо сказать, ослепленный неординарной ситуацией? А, может, не стоит усложнять? Девушка откровенно радуется удаче. И что, и ничего тут нет сверхъестественного, – словно бы успокаивал себя Александр Борисович. – А почему и я, в самом деле, не могу кому-то, черт возьми, понравиться? Да просто как мужик, а не как известный в прошлом следователь? Ведь, в самом деле, я – совсем не старик... не этот... гриб! А девушка молоденькая, может, ей вовсе даже и престижно... Похвастаться близким личным и знакомством в какой-нибудь компании ровесников...»
Но что-то, тем не менее, подсказывало ему, – возможно, годами натасканная, как охотничья собака на дичь, интуиция, – что верить до такой степени своему первому впечатлению все же вряд ли стоило бы...
К добру ли?...
И тут память подбросила из почти забытых сведений, почерпнутых в прочитанных когда-то исландских сагах и энциклопедических словарях, что валькирии, уносившие, как известно, души героев с поля боя прямо на Валгаллу, к престолу бога Одина, вовсе не были милыми и безобидными существами, – в смысле, чистыми и ласковыми, непорочными девушками, как некоторые себе представляют. Что безумно красивые, но, опять же, с точки зрения викингов, – это да, бесспорно, а вот в остальном, – как сказать...
Неоднозначно, кстати, прозвучало это выражение – «а в остальном» – в устах Али. Похоже, она постаралась вложить в него максимум информации обо всем возможном и невозможном в отношениях со своим шефом, но для чего? Чтобы успокоить Сашу? Мол, не бери в голову, ничего такого у нас с ним нет, и дорожку ему ты не перебежишь...
«Но валькирии были еще, кажется, и девственницами, – мысленно ухмыльнулся Турецкий, – что в данном случае трудно предположить. Так оно, может, и к лучшему? Меньше проблем?... Ах ты, старый ци- ник!», – тут же осадил, да и осудил он себя, но, скорее, в шутку.
– А как бы ты посмотрела на одно мое предложение? Оно может показаться тебе несколько неожиданным...
Она сделала удивленные глаза и уставилась на него так, будто решила, что начинается, наконец, самое главное.
– А что ты хочешь мне предложить? – вопрос, кажется, уже не имел для нее значения, как и его ответ, поскольку она была давно готова к любому предложению.
– Я бы попросил тебя переодеться. В обычное платье.
– Я тебе не нравлюсь в форме? – удивилась она.
– Не обо мне речь, – засмеялся он. – Мне надо встретиться и поговорить с представительницами Комитета солдатских матерей, ты ведь слышала.
И я бы хотел представить им тебя своей помощницей. А что? Разве у меня не может быть такой хорошенькой помощницы?...
Она смотрела на него как-то странно, будто он угадал ее желание.
– А это возможно?
– Так ничего сложного. Зато ты, – он помедлил и внимательно, почти проникновенно, глядя девушке в глаза, сказал: – сможешь завтра доложить своему шефу, о чем шли наши разговоры в Комитете.
Я думаю, это будет правильно, раз уж мы взялись вместе работать по одному, в сущности, делу. Ты-то как сама считаешь? Да и зачем же мне потом дублировать тебя?
Вот сейчас она обдумает его предложение и скажет, как считает ее начальник. И наступит ясность.
Но тогда зачем понадобился «хвост», который все не отстает, свернув следом за ним на проспект Мира. Слишком много совпадений, так не бывает. А, может, они – не будем называть пока имен, – не ожидали такого хода со стороны Турецкого? И теперь узнают, и как-то отреагируют? По идее, самым правильным было бы на их месте – отстать, снять ненужное наблюдение. Интересно проверить...
Аля, между тем, продолжала размышлять, и Александр Борисович, видя ее определенную растерянность, посоветовал:
– А знаешь, что, девушка? Почему бы тебе не позвонить сейчас своему шефу и не сказать ему о моем неожиданном, мягко говоря, предложении? И проверить, что он скажет. Вряд ли ему не понравится, тем более что мы с тобой тщательно законспирируемся. Я буду задавать им вопросы всякого рода, а ты старательно, как лучшая ученица, записывать в блокнот. Неважно, что ты станешь там писать, потому что я обязательно включу диктофон, о котором никто, кроме нас с тобой, знать не будет. Как мой план? – он довольно усмехнулся и подумал: «Ну, котяра старый... ты даешь, однако...».
Что бы там ни было, а толковый ход он ей подсказал-таки, сняв с ее души лишнее напряжение.
Аля еще немного поморщила лобик и решительно вытащила из сумочки мобильник.
«Было бы очень смешно, – подумал Александр, – если бы в ее сумочке уже работал диктофон. А что, в
