– Хорошо. Что с сенаторами?
– Сенатор от округа Колумбия в пути.
– А где Буш?
– Его не могут найти, он не на связи.
– Скажи его помощнику, что если сенатора не будет через пятнадцать минут на месте, то он может садиться писать резюме. Но работу ему дадут только в Австралии. Рубин!
– Он отключился, видно, уже вышел из машины.
– Кто ещё на связи?
– Алекс, я тут связалась с прокурором округа…
– И что?
– Он тоже выехал на место.
– Начальник полиции?
– Уже в пути.
– Понял, молодчина. Я тоже отключаюсь, подъехали.
– Алекс, подожди… это правда, ну насчёт сына и… жены?
– Моника, я сам ещё не знаю, но надеюсь, что правда.
– Удачи тебе, босс.
Алекс выскочил из ещё визжащего тормозами фургона и быстрым шагом двинулся к дверям подъезда элитной многоэтажки. Перед ним стояла целая толпа журналистов, зевак и толпились агенты ФБР, оттесняемые сотрудниками «Джи Эс» от крыльца. А на самом крыльце уже таскали друг друга за грудки субъект в широкополой шляпе и Маккормик. С другой стороны сквозь толпу пробивался Рубин, и некоторые более смышлёные репортёры уже направились к нему, предчувствуя ещё более громкую сенсацию. Жужжали кинокамеры, мелькали вспышки блицев, но Шварц пробился к крыльцу. К нему пристроился мэр и яростно зашептал на ухо:
– Что вы себе позволяете, устроить такой скандал, в самом центре Большого Яблока развязать войну с ФБР…
– Гнилого яблока! Джон, у тебя на глазах неизвестные преступники пытаются похитить самую богатую женщину страны, а ты даже не дал команду повязать этих бандитов. Джон, если они сейчас победят, я-то только бизнес потеряю, а вот ты потеряешь все. Тем более что президент уже в курсе, и он на нашей стороне.
– Алекс, это точно?
– Точнее не бывает. Действуй давай! У них ксивы фальшивые, и по отпечаткам пальцев они проходят по нашей базе данных как наёмные убийцы.
Мэр сразу же кинулся к начальнику полиции, а Алекс, использовав заминку, проскочил к дверям. Охранники за стеклом признали своего шефа и на секунду приоткрыли дверь, сразу же захлопнув её за ним.
– Молодцы! Орлы! Всем отпуск за мой счёт на Гаваях… с семьями… и премия в размере годового оклада! – Это вызвало радостный рёв лужёных глоток.
– Уррраааа!
– Как вы здесь?
– Нормально, босс! Эти клоуны нам оружием грозили.
– Надо ещё минут пять продержаться. Президент США в курсе, и он с нами! Список составьте, кто здесь был. Завтра вечером все ко мне, я секретаршу предупрежу, чтобы пропустила.
– Шеф… это правда, что… Эрика и её сын…
– Позже, мужики, позже все узнаете.
Он нажал кнопку вызова лифта, но седой пузатый охранник указал ему на лестницу.
– Босс, мы вывели из строя лифт, чтобы ещё немного задержать этих… только пешком.
– Молодцы! Вот это люди, вот это бойцы!
Он бегом поднялся на седьмой этаж, и там его тоже встретили его сотрудники, настроенные ещё воинственнее. Различив в полумраке подъезда лицо своего босса, они пропустили его к дверям. Алекс постучал в дверь, ему указали на кнопку звонка. Он несколько раз нетерпеливо позвонил, и из-за двери Эрика спросила, кто там. Услышав голос Александра, она открыла ему.
Алекс прошёл в квартиру. В просторной прихожей стояла помимо хозяйки ещё и няня, пожилая мексиканка. Шварц поздоровался, приподняв шляпу, но потом, словно решившись, одним движением закинул её на вешалку и, отстранив Эрику, прошёл в гостиную, пусто! Прошёл в столовую, принимая на себя недоуменные взгляды женщин, по пути заглянув на кухню. Пусто! Почти бегом, распахнув дверь, ворвался в спальню. На широкой кровати сидел мальчишка, с озорным вихром, торчащим на затылке, с огромными серыми глазами Эрики, и с его – черт подери! – с его лицом!
– Папка! – воскликнул малец. – А мы уже думали, что ты не придёшь! – Он вскочил с кровати и, подбежав, ткнулся ему лицом в колени.
Чернышков присел, обнял сына, обхватившего его за шею, а потом повернул голову к стоящей в дверях Эрике:
