существа. Их шаг завораживал, казалось, они идут величественно, как и подобает высокой делегации, но так бесшумно, так плавно, словно они не на приеме, а на охоте. Ассоциация с большой черной кошкой, иногда ласковой, а иногда опасной хищницей, возникла сама собой, еще больше восхитив страстную кошатницу.
Возглавили делегацию повелительница темных эльфов 613 летняя Баграсинаэралин Да'Эльявере, и ее сын 125 летний Стренджераэль Да'Эльявере из правящего дома Блекер. Кроме них прибыло еще 8 высокородных дроу, и лишь на первый взгляд они казались похожими. Стоило немного присмотреться, как вырисовывалась индивидуальность каждого из них, как во внешних чертах, так и в манере поведения, походке, мимике, жестах.
Официальные цвета дроу черный и янтарный — этой расе шли, вне всякого сомнения. Легкое, простое и удобное платье повелительницы, оно очень понравилось Эллис, особенно ткань, черная с янтарной отделкой по краям. Так и казалось, стоит Багире захотеть и это платье превратиться если не в смертоносное оружие, то в надежную защиту уж точно. Багира — прозвала про себя повелительницу девушка, уж очень похожей в этом черном облачении, становилась она на черную кошку из сказки Киплинга, да и схожесть в именах бросалась в глаза.
Делегация приблизилась к тронному возвышению. Повелительница начала свою приветственную речь. А Эллис не поверила своим ушам. Она понимала язык дроу, словно с ней говорили на английском. Она слышала странные непривычные звуки резкого и в то же время мелодичного языка, но воспринимала его как английский. Девушке пришлось взять себя в руки, чтобы ни единым жестом, ни единым взглядом, ничем не выдать своего знания. Приятное открытие, похоже, что заклинание первых, сохраняло при переходе общее количество языков, которыми владел человек. Судя по всему, язык следующей расы Эллис воспримет как немецкий, который был для нее вторым иностранным и наиболее любимым. Пусть будущая королева лучше понимала английскую речь, однако сама она предпочитала говорить на немецком, а иногда даже думать на этом языке. Поняв, какие возможности ей открываются, девушка принялась молить Первых дабы следующими прибыли гномы, как и предполагалось согласно распорядку. Именно на них она имела наиболее грандиозные планы по взаимовыгодному сотрудничеству.
Речь повелительницы закончена, слова благодарности в ответ, а она излишне задумалась, и поняла это лишь когда повторила фразу за своим женихом. Король не ожидал, что его невеста столь быстро вступит в разговор. Удивление получилось приятным, смешанным с гордостью перед дроу, словно это он обеспечил девушку необходимыми знаниями.
Перечисление титулов и заслуг, а так же возвеличивание дроу на всеобщем Эллис интересовало слабо. В ближайшем будущем, слава Первым, произносить подобные речи ей не предстоит. Она предпочла незаметно, но более подробно изучить дроу. Случайно перехватив взгляд повелительницы, невеста короля заметила в ее глазах пренебрежение ко всей этой официозности и желание совершить какую-нибудь пакость. Эта дроу нравилась будущей королеве все больше и больше. Впрочем, ее сын тоже недалеко ушел от матери. Дома они наверняка, не отказывают себе в веселье, пусть и происходит это в завуалированном под чинность и манеры виде. Дроу не зря известны как любознательные, беспечные, но очень целеустремленные личности, обожающие в равной степени интриги, алхимию и исследования. И все это они весьма умело скрывают за внешним спокойствием, запутанным, но обязательным к исполнению до последних мелочей, этикетом, ну и конечно присущей всем эльфам надменностью и самовосхвалением. Повышенной кровожадностью они не отличались, и со своими светлыми собратьями ладили вполне нормально. Так легкая неприязнь, но кого она беспокоит, только если этих выскочек светлых.
Для глав делегаций оборудовали правую часть залы перед троном. Комфортные кресла, столики с множеством закусок, вышколенные и готовые исполнить любой каприз слуги. Довольные тем, что с речами, наконец покончено, повелительница и ее сын, разместились в ближайших креслах и принялись с любопытством изучать зал. Остальные дроу растворились среди человеческой аристократии, дабы уже сейчас начать прощупывание почвы для будущих соглашений. Эллис очень хотелось узнать, о чем же перешептывались мать и сын с такими коварными улыбками на пол лица. Но повышенной остротой слуха она не обладала.
Не прошло и десятки, как объявили прибытие новой делегации, к великому счастью девушки, оказавшейся гномьей. У них существовал триумвират, поэтому и возглавляли делегацию главы трех кланов, три равноправных правителя. Главу клана из драконьих гор звали Тором, а сам клан носил название Дакир, из эльфийских гор Ратен клана Дэлир, клан гор дроу Думир возглавлял Норан. Гномы оказались почти такими же, как их представляло большинство в мире Эллис, низкие — порядка полутора метров роста, очень широкие в плечах, с длинными бородами преимущественно каштанового, и рыжего цвета, в коричневых одеяниях. Именно этот цвет являлся их официальным, а вот отделку выполняли в цвете клана, для гномов эльфийских гор — зеленый, дроу — желтый, и для гномов драконьих гор соответственно красный.
Приветственную речь начал старейший из триумвирата Тором. Эллис все же довольно улыбнулась, радуясь тому, что ее предположение относительно языков подтвердилось. Она поняла гораздо меньше, чем в речи дроу, но и такие знания для человека в этом мире посчитались бы весьма хорошими. Король в очередной раз ответил на приветствие на языке говоривших, а его невеста с легкостью повторила слова. После чего, наконец, сообразила, во что вляпалась. Теперь пришлось лихорадочно думать, как ей и дальше не ударить в грязь лицом, ведь сказать на знакомом языке знакомые слова не сложно. Вот только как воспроизвести за королем речь на неизвестном языке, который ей и вовсе предстоит услышать впервые. Одна надежда на ее память.
Третьими прибыли эльфы, как и две предыдущие расы, общая численность делегации насчитывала десятерых. Возглавили ее повелитель Мириалиреаль Лья'Лирин — тысячелетний эльф, его гораздо более молодая супруга Арианналир Лья'Этерн и две дочери: старшая Мирабеллалир Лья'Лирин и младшая еще не достигшая ста лет, и поэтому не получившая полного имени Асирья. Присутствие несовершеннолетней эльфийки вызывало неподдельное уважение к ней. Девочка далеко пойдет, если сумела добиться того, чтобы ее взяли на столь важное мероприятие в состав делегации в обход всех эльфийских правил, которые однозначно запрещали участие несовершеннолетних.
Изяществу и вычурности эльфиских нарядов могли смело позавидовать даже Кутюрье ее родного мира. Оставалось лишь гадать, как это все одевалось, и держалось на теле. Официальным цветом эльфов естественно считался зеленый, а дома Терра, к которому принадлежала правящая династия, его изумрудный оттенок. Сами эльфы утонченно-изысканные, все до последнего являлись блондинами.
Эллис, на этот раз совершенно ничего не понимая в речах повелителя, внимательно изучала первых увиденных ею эльфов. Естественно от нее не укрылось, какими влюбленными глазами смотрел Джер на младшую эльфийскую принцессу. Похоже, юная принцесса добивалась своего места в делегации не просто так. Взгляды, бросаемые Асирьей украдкой, лишь подтверждали эту мысль. Насколько она помнила историю, смешанные браки на таком высоком уровне, между этими расами, не происходили ну очень давно. Среди простых эльфов такие союзы возникали с завидной регулярностью, во многом благодаря генетической совместимости и возможности иметь общее потомство. Только вот в отличие от потомства с людьми, получались не полукровки, а чистые эльфы либо светлые, либо темные. При этом из двух детей один вполне мог оказаться светлым, а второй темным эльфом. Дроу иногда порывались разгадать эту особенность, но отчего-то генетики из них так и не получились.
После эльфов появилась делегация дриад. Ее возглавила самая старая дриада в мире, называемая у них великой матерью. Ее звали Саэна, в отличие от эльфов у этих детей природы не наблюдалось страсти к длинным и сложно-произносимым именам. Просторные и легкие одежды светло-желтого цвета, местами переходящего в салатовый, так и порхали вокруг девушек. Они и сами казались, подобны мотылькам. Насколько Эллис успела узнать, дриады издревне рассредоточились по всем лесам материка, однако наиболее старые и самые молодые проживали в эльфийском лесу, как наиболее безопасном. Язык дриад, словно шуршание листвы на ветру, такой певучий, красивый. Потребовалось приложить очень много сил, чтобы воспроизвести приветствие вслед за женихом.
За дриадами прибыли друиды, их вечные соседи по лесам, тоже проживающие по всему материку. Их представлял совет старейшин, состоящий из семи древнейших друидов, и трое молодых и предприимчивых помощников. Главой совета являлся почтенный мастер Далир. Именно о друидах Эллис знала более всего, мастер Дэриэн охотно рассказывал ей о своей расе.
Друиды проживали не только в лесах, но и в человеческих городах. Они славились как отличные
