— Багира рассказала мне о том, что приключилось, и попросила узнать как там дела у королевы, не надо ли ее спасать из очередной неприятности. — Эллис презрительно фыркнула, она пока и без помощи демона неплохо избегала неприятностей. Рен лишь невинно пожал плечами и, подхватив под руку полукровку, направился прочь от места разборки. Рано или поздно здесь все же объявится стража, и тогда придется доказывать необходимость такой крайней самообороны. — Ну а поскольку путь во дворец мне заказан, да и дополнительных неприятностей устраивать не хотелось, решил наведаться к своим осведомителям. Только вот никому ничего неизвестно, кроме того, что во дворце что-то было и вроде как это что-то как-то связано с королевой.
— Ну да, а потом вышел на улицу, где нехорошие дяденьки бедного полукровку обижают. Эх, почти не дал поразвлечься, я только в самый вкус вошел. — Мечтательно и протяжно, голосом сытого хищника, успевшего не только расправиться с дичью, но и насладиться охотой за ней, протянула Эллис. И вновь резкая смена тона и темы: — Слушай Рен, а где твой меч?
— А, это просто, — беззаботно отмахнулся грозный повелитель самой беспокойной расы мира. — Мы демоны вообще никогда не таскаем с собой оружия, нам проще телепортировать его в нужный момент сначала к себе, а потом обратно. Так что сейчас его приводят в порядок слуги. А ты рисковая, и чего тебе не сидится, сам знаешь где, и что ты вообще делаешь в таком виде в таком районе? — шутливый тон, продолжение начатой игры, только вот интуиция подсказывает, что отшутиться в ответ от подробного рассказа, все же не удастся. Не одной ей свойственно безудержное любопытство, не замечающее преград на своем пути, подобно разбушевавшейся стихии.
— Во-первых, я наемник, да еще и дроу полукровка, и я очень надеюсь, что ты меня ни с кем случайно не спутаешь. Во-вторых, я оказался тут, потому что решил прогуляться, обожаю бродить по вечернему городу, куда глаза глядят. А если серьезно, — Эллис от греха подальше перешла на шепот, уверенная что слух у демона будет получше ее собственного, — то про вчерашний совет ты в курсе. А дальше все просто и банально, он напился, накрутил себя, обвинил меня черти в чем, не дал и слова сказать в оправдание, и применил какое-то заклинание, полностью подчинив меня. Я едва не сломалась, спасибо Кэру вовремя появился и вернул меня к действительности. После чего, я просто сбежала, хочу показать своему ненаглядному супругу, что всегда могу уйти, и ему меня не остановить. Да и видеть его не могу, после того что он сделал. Ну и наверное надо отвлечься от основных дел, разведать обстановку и настроения населения. К сожалению, я уже успела убедиться в правоте Риша, весь вечер спиной ловлю недружелюбные взгляды. И это при том, что я скрываюсь под маской полукровки. Выдай я себя за чистокровного дроу, и одной этой заварушкой я наверняка не отделалась бы.
— Ага, и поэтому ты поперлась в самые опасные кварталы столицы!?
— Я не знала, что они такие, я просто гуляла. — Демон скептически взглянул на такое невинное личико приятельницы, что та все же смутилась, пусть всего на пару мгновений. — Хотя если честно, я знала, что сегодня непременно во что-нибудь вляпаюсь, нужно было размяться и выместить злобу.
— Нда, хорошенькое поразмяться, представляю, как удивится тот человечка, когда очухается, а его подельники нет.
— Ты ошибся, он не очухается, я его убила, — равнодушно, так, словно речь идет о ничего не значащем событии. Эллис сама удивилась своему спокойствию и холоднокровию, что уж говорить о демоне, замершем посреди улицы, и словно диковинку на рынке, разглядывающем королеву. Что за ирония судьбы, она столь радеющая за мир, является теперь убийцей. И не важно, что они грабители, и возможно на их счету не одна человеческая и не только жизнь; и не важно, что они вполне достойны смерти, они все равно люди, а она все равно не имеет права лишать другого человека жизни. Тут не бывает половинчатости или льготных условий, либо никто не имеет права отнимать чужую жизнь, либо это вправе делать все. Именно так всегда считала Эллис, ну а теперь, похоже, придется пересмотреть свою систему ценностей.
— Ты не ошибаешься? — Рен очень внимательно еще раз осмотрел ее с ног до головы. — У тебя же нет оружия!
— Есть, подарок. Кинжал я взяла с собой, — продолжила пугать демона своим равнодушием Эллис, где-то глубоко внутри довольная тем, что даже маг уровня Рена не смог почувствовать клинок.
— Ведь ты …
— Да, — поспешила ответить Эллис, пока демон замялся, подбирая слова, — и я не жалею, и мне совершенно все равно по этому поводу, можешь считать меня чудовищем, но я просто привыкла никогда не жалеть о содеянном. Понимаешь Рен, чаще всего мы сами себя накручиваем, но я не вижу в этом смысла. Того, что сделал, уже не вернешь, а биться в истерике и никому не нужных сожалениях…. Лучше от этого точно никому не станет. Ты ведь уложил тех троих, и совесть твоя сейчас спокойна, так почему моя должна мучить меня?
— Ты прав, Кандер, ты совершенно прав, теперь я понимаю, чем ты покорил Эссси. — Недовольный вздох Эллис, заставил демона оставить его прочие мысли на эту тему при себе.
— Слушай, а куда мы идем? — спохватился наемник, обозревая сквозь ночной мрак смутно знакомые очертания улиц.
— Как куда, в мой любимый столичный трактир! Надо отметить нашу встречу!
— О, нет, ты хочешь моего разоблачения в первый же день? — осторожность и жажда веселья отчаянно боролись в душе ее величества.
— Наоборот, зная то, что говорят о вашем главе безопасности, это будет неплохим прикрытием. Он ведь не считает тебя дурой!
— Нет, Кэриен неплохо меня знает.
— Значит, он должен понимать, что тебе хватит ума не светиться в моей компании. — Довольно заключил Рен, еще стремительнее увлекая за собой полукровку. — К тому же я регулярно развлекаюсь в столице, и чаще всего как раз в компании наемников полукровок. Так что тебя примут лишь за одного из множества моих приятелей.
— Наверное, ты прав, — излишне грустно согласилась Эллис, думая о том, что последнее время все чаще идет на поводу у своих чувств. Хотя она и раньше никогда не отказывалась от возможности хорошо провести время, но там был другой мир и другая жизнь. — Пока я чист, у меня есть входная грамота, и болтаю я в основном не на всеобщем. Это должно отвести подозрения, главное под действием алкоголя не забыть, кто есть кто.
— Ну, об этом не беспокойся! Так ты, Кандер, со мной? — чего-чего, а вопросительных интонаций в голосе одного нахального приятеля королева так и не услышала.
— Спрашиваешь, когда еще доведется так повеселиться.
— Кстати мы уже пришли, — Эллис с удивлением обнаружила, что стоит перед собственной гостиницей, я таким банальным и в то же время забавным названием «У пьяного тролля»
— Хм, вообще то я именно тут и остановился.
— Хороший вкус не пропить, — глубокомысленно изрек демон, вызвав крайнюю степень изумления королевы, перешедшую в не менее крайнее желание кое-кого придушить на месте. Но демон вовремя уловил смену настроения, и поспешно удалился на безопасное расстояние. — Эй, приятель полегче, это же шутка!
Эллис сделала вид что простила, но зарубку на память оставила, теперь, когда у нее очень хорошая память, не забыть про месть будет несложно. Когда довольно улыбающийся повелитель демонов, уже не скрывающий свою внешность, и наемник полукровка вошли в таверну, лицо ее хозяина одновременно засияло от счастья, подобно солнышку и погрустнело, став пасмурнее тучи. Лучик солнца, пробившийся сквозь грозную лиловую тучу. Полукровка даже подивился такой богатой мимике, способной передать такую невероятную гамму чувств. И Эллис помнившая, прошлую вечеринку, прекрасно его понимала — придется много чего восстанавливать, правда, оно стоило того, демон всегда щедро покрывал все расходы.
Глава двенадцатая. Rouge et noir
Тайными тропами дворца, как всегда задумчивый глава службы безопасности, приблизился к королевской спальне. Ксаниэль естественно еще видел сны в столь ранний час. Но это дело поправимо.
