— Но платье было сшито для свадьбы с Пьером. Тебя это не раздражает?
— Ты готовила его для того дня, когда выйдешь замуж за человека, которого никогда не видела. Этот человек — я.
Беттина ускользнула из-за свадебного стола, чтобы покормить на ночь Анжелику. Она вошла в комнату Жоссель, потому что по настоянию матери колыбельку малышки отнесли на эту ночь в спальню деда и бабушки.
Девочка мирно лежала в кроватке, пуская пузыри. Беттина надеялась, что она спокойно проспит до утра и никто не потревожит новобрачных.
Сытая Анжелика закрыла глазки; Беттина осторожно уложила ее в постельку и бесшумно закрыла дверь. Тристан встретил жену у подножия лестницы и, не дав пожелать остальным спокойной ночи, схватил ее за руку и потянул обратно. У двери спальни он поднял Беттину на руки и перенес через порог.
Новобрачные остались вдвоем. За окнами слышался мягкий стук дождевых капель; прохладный душистый ветерок шевелил занавески, надувая их, как корабельные паруса.
Тристан осторожно поставил драгоценную ношу, еле различая в темноте черты любимого лица. Пальцы запутались в лентах подвенечного платья, так что Беттина наконец оттолкнула его руки и развязала банты сама — Тристан был сейчас похож на неопытного юнца, еще не знавшего женщин.
По-прежнему молча Тристан отошел, чтобы зажечь свечу, и, повернувшись, увидел Беттину. Атласное платье белым облаком лежало у ее ног, она медленно снимала сорочку. Тристан застыл, не сводя глаз с жены, с трудом веря, что эта сказочно прекрасная женщина принадлежит ему.
Они еще ни разу не были вместе после рождения ребенка, и вот теперь он не мог дождаться минуты, когда вновь овладеет ею, и это будет словно впервые, ибо Тристан любил Беттину, любил безумно и знал, что она отвечает ему тем же, чувствовал, что впервые в жизни счастлив по-настоящему — даже в мечтах трудно было представить, что судьба окажется так добра к нему.
Желтый свет переливался на белоснежной коже Беттины, стоявшей к нему спиной, длинные волосы рассыпались по плечам. Тристан лихорадочно срывал одежду, бросая ее куда попало.
Беттина повернулась: оба долго стояли как зачарованные, глядя в глаза друг другу.
— Я так люблю тебя, Тристан, — прошептала Беттина и, мечтательно улыбаясь, обвила его шею руками.
— Значит, строптивая леди укрощена? — улыбнулся он.
— Полностью, — сияя синими глазами, ответила Беттина. — Тебе ее будет не хватать?
— Плавать в бушующих волнах — значит всегда искать приключений, но я предпочитаю спокойное море. Ведьма исчезла, превратившись в любящую жену. Мою жену. Мы всегда будем вместе, любимая.
…Слившиеся в объятиях тела на широкой постели, безумные поцелуи… взрыв страсти, в котором сгорают влюбленные… вечное счастье, осеняющее маленький остров…
