— Она соединила свою жизнь с воином, а это значит, что ей нужна любая помощь. Кстати, о помощи — где та старая обучающая консоль, которую ты откопала для ее нового племянника?
— Посмотрите вверх, — сказала Марта, и машина появилась у их ног.
Шанель широко улыбнулась.
— Вот это прекрасно! Древану будет с чего начать.
— Для ребенка сублимы были бы легче, — сказала Тедра, — но Марта предупредила меня, что твой друг жизни испытывает к ним отвращение, так что не будем его раздражать. Ты, однако, уверена, что хочешь учить мальчика по более обширной программе, чем та, к которой привыкли здешние воины?
— Если он пожелает. Фалон уже совершил прорыв, вновь установив отношения с посетителями, так что кто знает, что произойдет в ближайшие годы. Не повредит, если здесь появится воин, который будет спокойно чувствовать себя в обществе посетителей и сможет оказать помощь как советник.
— Я не думала об этом, — сказала Тедра.
— А я подумала! — торжествующе заявила Марта.
Шанель едва удержалась от смеха, заметив взгляд, которым мать удостоила фазорный блок.
— Кроме того, — продолжила она, стараясь вновь привлечь внимание матери, — мне бы очень хотелось вернуть ему чувство собственного достоинства, которого его мать всячески старалась лишить.
— Лучше не упоминай об этой женщине, а то я не удержусь и сама вызову ее.
Марта хихикнула.
— Твоя мать высоко ценит, что ты много раз вставала на ее защиту, но она умирает от желания самой пригвоздить эту женщину к полу.
Тедра протестующе подняла руку.
— Эта женщина уже получила свое, потерпев поражение. Я не смогла бы сделать это лучше. Так что давай я посмотрю на тебя перед тем, как уйти. — Тедра подняла Шанель на ноги, усмехнувшись при виде ее одежды. — Наверно, мне бы тоже следовало переехать в Ба-Хар-ан. Подумать только, что эти воины предоставляют женщине такую свободу? Я тебе завидую. — Она нахмурилась. — Неудивительно, что Чаллен против моих визитов сюда.
Марта постаралась сгладить ее недовольство.
— Если он в курсе, как здесь обстоят дела, я отключусь на месяц. Ты прекрасно знаешь, что он не хотел, чтобы ты доставила неприятности для Шани, создавая Фалону плохое настроение. Или ты забыла, что находишься у этого молодого воина в черном списке, как и все тещи?
— Держу пари, что он забыл все, связанное с этим дурацким вызовом, так как добился того, чего хотел.
— Ты уверена? — хором сказали два голоса с разных сторон.
Тедра нахмурилась.
— Ну, по крайней мере, он очень быстро и хорошо справился со своей задачей. А я не собираюсь прокрадываться сюда каждый раз, когда захочу увидеть свою дочь.
— Я работаю над этим, мама, — ободрила ее Шанель. — Но сейчас тебе, наверно, лучше вернуться, чтобы не иметь проблем. — Она поморщилась от неприятного воспоминания. — Извини, что из-за меня тебе пришлось пережить потерю вызова от папы.
— Не глупи, детка. Потери вызова — это всего-навсего игры и забавы с моим варваром.
— Так разве тебя не наказали?
— Она считает, что да, — не удержалась Марта. — И из-за этого до сих пор не разговаривает с воином.
— Мама! — недоверчиво воскликнула Шанель. Тедра стиснула зубы.
— Если ты не научишься держать язык за зубами, Марта, я вообще перестану с тобой общаться. Шанель покачала головой.
— Мне помнится, ты говорила, что воины не позволяют своим подругам жизни проявлять недовольство.
— Некоторые воины в этом вопросе не имеют выбора.
— Вот это сюрприз! Теперь я чувствую себя еще более виноватой.
— Hе смеши! — сказала Тедра. — Мы с твоим отцом давно не схватывались по-настоящему. Мне это доставляет наслаждение.
— Ради Звезд, найди себе какой-нибудь другой способ наслаждаться, — сказала Шанель. — И избавься от этого фазорного блока, пока тебя снова не наказали. Зачем он тебе вообще нужен? Зачем ты отказалась от нормального блока связи?
— Я нахожусь в стране, в которой никогда раньше не была, и решила не рисковать. А фазор-комбо — отличное оружие, так как в своей квадратной коробке он вовсе не похож на оружие. Кроме того, он не убивает объекты, а только лишает их возможности двигаться.
— Но если папа это увидит…
— Он не увидит.
Однако Чаллен увидел, появившись мгновением позже, и лицо его выражало такой гнев, какого Шанель никогда еще не видела. Звезды, что же теперь будет? Счастье, если сейчас здесь не появится еще и Фалон.
Но он появился.
Шанель не знала, что сказать сначала: «Привет, папа» или «Я сейчас все объясню, Фалон». Он остановился в дверях, пораженный толпой незваных гостей в своей спальне. Чаллен стоял, сурово глядя на жену. На лице Тедры было написано выражение «Я не в силах сдвинуться с места». Шанель решила молчать, не желая провоцировать неизбежный, по ее мнению, взрыв.
Марта не была столь осторожна.
— Черт возьми, чем больше народу, тем лучше. Я сама должна была об этом подумать.
Голос Марты привлек внимание Чаллена к разорному блоку на талии Тедры. Он хорошо запомнил его после неприятностей, которые имел из-за этого орудия, когда впервые встретил Тедру.
— Ты не только отвергла мое пожелание не появляться здесь, но и пришла вооруженной? Тедра вздернула подбородок.
— Носить оружие здесь не запрещено.
— Ты взяла его не здесь, женщина, а в Кап-ис-Тра, где это не разрешается.
— Если ты собираешься придираться к пустякам, то остается фактом, что ты не поймал меня с ним в Кап-ис-Тра.
— Это верно, но когда я заберу тебя домой, оно будет на тебе.
Ее глаза сузились.
— Тогда я оставлю его здесь.
— Нет, не оставите, — вмешался Фалон, — хотя меня не беспокоит, если это и оружие. Но что вам определенно нельзя оставлять здесь, так это связь с вашей Мартой, которой я запретил говорить…
— Давай кое-что выясним сейчас, воин, — прервала его Марта. — Ты запретил не мне, а Шани. И это все, что ты мог сделать, потому что мною нельзя командовать, и тебе это известно. И как долго ты намерен проявлять недовольство мною и моей Тедрой только за то, что мы защищали твою подругу жизни тогда, когда ты еще не имел такого права? Неужели ты хотел бы, чтобы какой-нибудь едва знакомый воин проскользнул в ее комнату среди ночи?
Фалон залился краской, заметив неодобрительный взгляд Чаллена. Шанель в этот момент нисколько его не жалела.
— Теперь ты видишь, что происходит, когда ты выступаешь против Марты, воин, — сказала она.
— Ты снова разговариваешь со мной, Шанель? Она пожала плечами.
— Благодари за это мою мать. Она уговорила меня не сходить с ума.
— Хотел бы я знать, из-за чего ты злилась, Шанель? — спросил Чаллен.
Шанель пожалела о том, что открыла рот. Но ей не пришлось отвечать.
Это сделал Фалон.
— В этот восход я посчитал необходимым наказать ее, — нисколько не смущаясь, ответил он.
— А! — кивнул Чаллен. — Сейчас у меня возникла такая же необходимость с моей собственной женщиной.
