Первой связной мыслью Джейме стало то, что ей следует запастись футболками с надписью «Ты меня оглушил» и раздавать их всем тем, кто так настроен на то, чтобы лишить ее сознания. Похоже, это занятие становится популярным. Того борца за чистоту арийской расы еще можно было понять. Но монах? Это уже что-то новенькое.
Держа глаза закрытыми, Джейме постаралась оценить, что к чему. Голова у нее не болела, что было неожиданно и кстати. Правая рука все еще ныла там, где фальшивый монах воткнул шприц.
Маска, которую невидимый подручный брата Тимофея приложил к лицу Джейме, только на какое-то время лишила ее возможности отчетливо соображать. Ей показалось, что она ни на мгновение не теряла полностью сознание, хотя и понимала, что слишком слаба для того, чтобы предпринимать попытку бегства. Поэтому Джейме притворилась, будто полностью отключилась. Она хотела получить хоть какую-то информацию, прийти в себя и приступить к активным действиям.
Джейме слышала, как брат Тимофей звонил Бритте Санмарк. Теперь уже можно было с большой долей вероятности утверждать, что это тот самый мужчина, которого молодая медсестра из клиники определила как Константина, жениха Бритты.
Вот только какой Джейме сейчас был от этого толк?
Что бы ни должен был делать этот версед, Ричардс не сомневалась в том, что, получив препарат внутримышечно, а не внутривенно, она оказалась избавлена от худших последствий.
От верседа в сочетании с той гадостью, которой Джейме надышалась вначале, у нее какое-то время кружилась голова, но она не могла определить, как долго это продолжалось. На самом деле Ричардс даже не помнила, как ее перенесли туда, где она находилась сейчас.
Джейме решила, что пришла пора выяснить, где же она находится и что можно по этому поводу предпринять. Какие могут быть предположения? В другой части пещеры?.. Да, вероятно, в камере.
Джейме открыла глаза, и у нее отвисла челюсть.
Она лежала в облаках, пышных, похожих на подушки, озаренных золотистыми отблесками. Протянув руку, Джейме потрогала их. Они оказались именно такими, какими она представляла облака в детстве, – мягче ваты, легче воздуха, однако достаточно плотными, чтобы удерживать ее вес.
Усевшись, Джейме посмотрела вверх. Такое прозрачное голубое небо редко можно увидеть даже летом. Самого солнца не было видно, однако его лучи ощущались повсюду. В целом зрелище оказалось фантастическим.
Не удержавшись, Джейме рассмеялась. Упав на живот, она увидела, как облака расступались, колыхались, подстраивались под форму ее тела. Теперь Ричардс смогла посмотреть вниз. Далеко под собой Джейме увидела Эгейское море. Она различила остров Патмос, портовый поселок Скала, гавань, заполненную игрушечными корабликами, и огромный темно-серый монастырь на вершине величественной горы.
Ого!
Потом началась музыка. Те же самые звуки трубы, встретившие Гери, и хор голосов, которые можно было описать как ангельские.
Тут Джейме услышала голос, властный и уверенный:
– Благодать тебе и мир от Того, который есть, и был, и грядет!
Она почувствовала, как некая сила увлекает ее вперед, все ближе и ближе к сияющему городу, украшенному драгоценными камнями, который спускался сверху.
– Ого! – вслух произнесла Джейме.
Она поняла, где находится.
Гери застала их уже после соития. Она опоздала лишь самую малость.
Нестор и женщина лежали в кровати в первой гостевой каюте. Гери ценила это в своем муже. Он всегда следил за тем, чтобы его любовницы не пересекались с женой и, так сказать, не оставляли дурных воспоминаний в ее постели.
Эта красотка заведовала на яхте тренажерным залом и водными процедурами. Нестор мог бы развлечься с ней в джакузи, но тогда эта часть яхты оказалась бы осквернена для Гери.
Поэтому единственным приемлемым выбором была каюта для гостей.
Женщина сразу же самоуверенно перешла в наступление:
– Он любит меня, а не вас!.. Если бы вы могли дать то, что ему нужно!.. – Та-та-та, та-та-та. – Ведь правда, Нестор, дорогой?
– Заткнись, – грубо оборвал ее Алленде. – Одевайся и убирайся отсюда.
У женщины отвисла челюсть. Ей было лет под тридцать, может, с небольшим, упругое тело. Разумеется, она считала себя очень красивой.
– Но, Нестор…
– Я сказал – заткнись, – повторил он, по-прежнему глядя жене в глаза. – Я тебе говорю: вставай, одевайся и уходи к себе.
Любовница быстро раскусила ситуацию и огрызнулась:
– Ты не сможешь меня уволить! Если ты так поступишь, то я быстренько обвиню тебя в сексуальных домогательствах, и это сразу же окажется во всех газетах!
– Никто не говорил, что ты уволена, – сказал Нестор. – Просто убирайся отсюда ко всем чертям.
Женщине потребовались считаные минуты, чтобы скрыться в ванной, выскочить оттуда, натянуть юбку, блузку и прихватить остальные вещи.
Гери знала, что больше она на борту яхты не покажется. Ее переведут в другое место и выплатят щедрую компенсацию – с условием, что она будет молчать. Как и многие другие до нее.
– Ты идешь в нашу каюту, – сказала Гери Нестору. – Быстро. Жду тебя там через пять минут.
Развернувшись, она вышла из каюты.
Деловая встреча с мужем началась.
Уставившись на огонь, Бритта Санмарк помешивала в чашке горячий травяной отвар, стараясь собраться с мыслями после тревожного звонка Константина.
Она знала, что этот день настанет. Пленников нельзя было держать тут вечно, и все же… Неужели Виллелла не понимает, что поставлено на карту, насколько более трудным и сложным окажется продолжение исследований, если она больше не будет иметь доступ к исходному материалу?
Не далее как прошлой ночью Бритта целый час просидела у постели своего сына Эрика, беспомощно глядя на то, как он корчится от боли, дожидаясь, когда подействуют лекарства. Наконец мальчик, слава богу, заснул.
Сейчас, положив босые ноги на резной деревянный кофейный столик, Бритта смотрела невидящим взором сквозь пламя и вспоминала похожую сцену. Только это уже был другой юноша, привязанный к больничной койке, вырывающийся и кричащий.
– Бритта, ты должна меня спасти! – Его голова дергалась, стянутая ремнями, но не могла повернуться. – Эти люди с лекарствами!.. Я знаю, они уже идут, заберут меня с собой и будут делать со мной страшные вещи! Пожалуйста, Бритта, освободи меня и спрячь где-нибудь!
В минуты просветления юноша понимал, что лекарство, которого он так боялся, было единственным средством облегчить боль. Но в свои двадцать два года эта высушенная оболочка уже мало напоминала того полного жизненных сил любящего парня, каким когда-то был брат Бритты, и теперь они жили в разных реальностях. Юная Бритта могла лишь беспомощно взирать на происходящее и молить о чуде – или о смерти брата. Затем, увидев, что молитва не помогает, она бросила это занятие.
Никто не должен терпеть подобные страдания. Хотя Бритта в то время была еще девчонкой, она уже понимала, что должен существовать какой-то способ прекратить мучения. Раз никто не собирается его искать, она займется этим сама, сделает все возможное, чтобы найти исцеление.
Бритта не могла представить, как эта клятва, данная самой себе, скажется на всей ее дальнейшей
