восхищаюсь, верю во все, что ты делаешь. Это так важно. Мы занимаемся общим делом. Я сочту за честь быть в числе твоих товарищей по оружию.
– Ты уже среди них, Джейме. Я тебя люблю.
– Я тоже тебя люблю, – сказала она.
– Итак, когда я познакомлюсь с этим парнем?
– Благодаря твоей международной известности мне какое-то время и близко к тебе нельзя подходить. Но как только я снова выберусь из Ирака, обязательно тебя разыщу.
– Ладно. Кстати, о моей известности. Во всем этом есть один плюс…
– Какой же?
– Поскольку журналисты не могут добраться до меня лично, они шныряют по всему Лак-Аржану. Мы к этому подготовились. Для них устраиваются экскурсии на виноградники, фермы, ветряные электростанции, они могут ознакомиться со всем экологически чистым комплексом. Моя работа получила такое внимание средств массовой информации, о каком я даже и мечтать не смел.
– Что ж, оно и к лучшему, – согласилась Ричардс.
– Счастливого тебе пути, Джейме.
– Тебе тоже, Марк. Да хранит тебя Бог до нашей следующей встречи.
Джейме нажала кнопку, разрывая соединение. Подняв взгляд, она увидела, что Яни наблюдает за ней издалека. Самолет уже выкатил на взлетно-посадочную полосу и был готов подниматься в воздух.
Джейме посидела еще немного, затем собралась с духом, встала и направилась к Яни.
– Итак, – начал он, когда они пошли к самолету, готовому вылететь во Францию.
– Что?..
– Как ты верно заметила, в земном мире мы с тобой нигде надлежащим образом не оформили свой брак, – продолжил Яни, глядя прямо перед собой. – У тебя нет желания изменить такое положение дел?
– Значит… если я решу взять в замужестве твою фамилию, как меня будут называть? Джейме-23?
Даже не глядя на него, она почувствовала, что он улыбается.
Эпилог. Воскресенье
Все еще излучая смешанную с изумлением радость по поводу того, что она жива, Джейме стояла в салоне яхты. Это внутреннее помещение не имело иллюминаторов. Стены были заставлены книжными шкафами со старинными изданиями, а в углу даже имелся маленький камин. В целом салон напоминал библиотеку. Придя первой, Джейме не удержалась перед искушением взять с полки «Мизантропа» и осторожно полистать хрупкие от времени страницы.
Когда она ставила томик на место, дверь отворилась и в салон вошла стройная женщина в годах. Джейме обрадовалась, увидев, что это Фармер.
– Андреа! – воскликнула она. – Я так счастлива, что вы благополучно добрались сюда!
– Я понятия не имела, что вы возвращаетесь так быстро, – ответила та, и женщины обнялись, хотя Джейме пришлось делать это очень осторожно.
– Я только с кратким визитом, – объяснила она.
Посещение Эдема, предстоящее ей, обещало стать необычным. ЗК-2 специально распорядилась дать Джейме возможность присоединиться к группе, которая собиралась воспользоваться нынешним открытием двери. Через полторы недели Ричардс должна была вернуться в земной мир и прибыть на место службы из краткосрочного отпуска.
ЗК-2 взяла с Джейме слово, что та вернется. Ричардс обещала, хотя и понимала, что возвращение из Эдема в Ирак будет непростым. ЗК-2 также не сомневалась в этом, поэтому соблазнила Джейме ожерельем от Клемента, в котором содержалось следующее «сочное» задание.
Дверь в салон снова открылась, вошли двое Оперативников, с которыми Джейме еще не встречалась, мужчина и женщина. Оба производили впечатление людей надежных, но открытых, находились в отменной физической форме. На вид им было лет по сорок, но, поскольку они являлись Оперативниками Эдема, Джейме понятия не имела, каков их истинный возраст.
Все четверо остановились перед камином.
Ждать пришлось недолго.
Когда дверь опять открылась, все выжидательно обернулись.
На этот раз в салон вошли двое высоких привлекательных мужчин. Они о чем-то со смехом беседовали.
Это были Меч-31, которому предстояло осуществить этот переход в Эдем, и легендарный Меч-23. От Джейме не укрылось, как Андреа Фармер ахнула.
– Всем добро пожаловать, – начал Меч-31.
Наверное, на дюйм выше Яни, с кожей песчаного цвета и густыми каштановыми волосами, он тем не менее не обладал и половиной обаяния Меча-23 – по крайней мере, так показалось Джейме.
– Итак, предлагаю всем сесть. Вы не против?
Прямоугольный стол из оливкового дерева, расположенный посреди салона, был покрыт искусной ручной резьбой. Вокруг стояли шесть одинаковых стульев, с резными львами, взбирающимися на спинки.
Неизвестные женщина и мужчина сели вместе с одной стороны, Андреа и Джейме устроились напротив. Украдкой взглянув на Яни, Меча-23, Джейме с облегчением отметила, что он уселся в конце стола, рядом с ней.
Джейме не осмеливалась смотреть на него в открытую. Его присутствие полностью захватило ее. Физическая близость обострила все чувства, возбудив кровообращение до максимума. Они провели в разлуке всего несколько часов, но Джейме уже могла думать только о том, кто он такой, что они значат друг для друга и что Яни может сделать с ее телом – похоже, даже не прикасаясь к ней. Она была на взводе.
Это оказалось восхитительно.
– Сейчас нам предстоит необычное открытие двери, – начал Меч-31.– Не только потому, что не все присутствующие являются Оперативниками, хотя это означает, что нам придется стартовать в море. Есть еще и тот плюс, что мы можем говорить свободнее.
Все взгляды были обращены на него.
– Во-первых, для меня большая честь, что сегодня среди нас находится Меч-23,– продолжал Меч-31.– Сейчас он работает Оперативником, но в свое время, когда я обучался на Меча, очень помог мне.
Остальные Оперативники обернулись к Яни, радуясь возможности в открытую посмотреть на живую легенду. Казалось, они вот-вот разразятся рукоплесканиями, но в конце концов все ограничились торжественными кивками.
– Я рад снова видеть всех вас и познакомиться с доктором Фармер, – просто ответил Яни.
Меч-31 снова привлек внимание к себе:
– Каждый из вас успешно выполнил поставленное задание. Я поздравляю вас и благодарю от лица всех Садовников, а также тех, в чьих интересах вы действовали.
Все переглянулись, после чего снова повернулись к нему.
– У Меча-23 для вас две хорошие новости, о которых вы, несомненно, еще услышите, вернувшись в Эдем, – продолжал Меч-31, сидящий во главе стола. – Но он позволил мне вкратце поделиться ими с собравшимися здесь Оперативниками. Во-первых, Меч-23 с радостью сообщает о том, что женился…
Здесь Мечу-31 пришлось остановиться, поскольку остальные дружно ахнули, повернувшись к Яни.
– Можно добавить, что его жена сегодня возвращается в Эдем вместе с ним.
Джейме не выдержала. Когда люди, сидящие за столом, методом исключения определили истину и уставились на нее, она густо покраснела.
– Девочка моя дорогая!.. – начала было Андреа и остановилась, не в силах подобрать слова.
– Далее я скажу, что Меч-23 и Джейме Ингридсдоттер вместе занимались операцией, которая была признана текущей критической и которая успешно завершилась вчера. Речь шла о возвращении шкатулки
