лампочки, свет от ближайших домов сюда тоже не проникал — в общем, для злодейства были созданы высокохудожественные условия. Надо завтра же связаться с 'Электросетью', отметил про себя Полынцев, а то самому ходить страшно. Светлана размеренно вышагивала рядом, горделиво вскинув подбородок, и, опустив глаза, этакое сочетание независимости и скромности. Но стройная фигура и красивая походка не являлись для Андрея чем-то диковинным, он считал, что каждая уважающая себя женщина должна иметь в своем 'гардеробе' эти бесхитростные 'наряды'. Поэтому зря вы, госпожа Берцова, думаете, будто все мужчины горят желанием увидеть вашу прелестную головку на своей груди. Или свою голову на вашей — неважно. К примеру, один молодой лейтенант знавал девушек и посимпатичнее, и характером получше, да, да, в яркой обертке должна быть вкусная начинка, а иначе — какой смысл ее разворачивать.
— Что ж до квартиры провожать не буду, а то опять интимом попрекнете — сухо сказал Полынцев, когда они подошли к дому Светланы.
— Спасибо и на этом…
— Пожалуйста. До свидания.
Он дождался, когда она зайдет в свой подъезд и, не спеша, побрел обратно…
Но вечер только начинался. Не успев сделать и 3-х десятков шагов, он вдруг услышал звонкий женский крик.
— Андрей, Андрей! Идите сюда скорее!
Резко оглянувшись, он увидел, что Берцова отчаянно машет руками из раскрытого окна своей квартиры…
Для того чтобы взбежать на восьмой этаж, ему хватило нескольких секунд.
— У меня кто-то был, — возбужденно начала она с порога. — Я почувствовала здесь запах постороннего человека. И еще: когда я открывала двери, то слышала, что на 9-м этаже кто-то ходит.
Полынцев вытащил из кобуры пистолет, щелкнул предохранителем, дослал патрон в патронник:
— Надеюсь, что у вас чутье не хуже, чем у Бублика. Я сейчас проверю этаж, а вы пока поищите фонарик, может понадобиться…
Взяв оружие двумя руками, на манер крутого западного полицейского, он устремился вверх по лестнице. Подъезд был незамысловатый: четыре квартиры на открытой площадке, никаких секций и фигурных коридоров — спрятаться здесь было решительно негде. Быстро осмотрев, 9-й этаж, он вышел на 10-й, технический. За шахтой лифта находилась лестница, ведущая к чердачному люку. Он поднялся по ступенькам и с силой толкнул дверцу. Она оказалась незапертой и легко отскочила в сторону. Из темного проема дохнуло прелостью, смолой, голубиным пометом. Дальше без фонаря делать было нечего. Вдруг невдалеке что-то хрустнуло. Он вытянул шею, пытаясь, разглядеть источник звука. И в тот же миг на его любопытную голову обрушился жесточайший по силе удар…
— Ну, что, Джеймс Бонд, пришел в себя? — спросила Светлана, заметив, что Полынцев открыл глаза. — Держи микстуру, через две минуты будешь как огурчик.
Андрей взял стакан с бледно-зеленой жидкостью, сделал небольшой глоток и осмотрелся. Судя по всему — квартира Берцовой: широкий диван, бежевый гарнитур, телевизор 'SONY', трюмо.
— Ты у меня в гостях, — подтвердила Светлана, заметив его растерянный взгляд. — Ваши там, наверху, чердак проверяют, а я жду, когда ты в сознание придешь.
— Кто их вызвал?
— Я… Сразу же, как тебя под лестницей увидела. В 'скорую' звонить не стала — голова, вроде бы, целая. Но могу и вызвать.
— Нет, все нормально. Шапка удар смягчила… И настойка уже помогает.
— Смотри, не захмелей, она с градусами, но восстанавливает прекрасно.
— Значит, к вам, действительно, кто-то приходил, — слабым голосом сказал Андрей. — Интересно, кто?
— Даже не знаю, — пожала плечами Светлана.
— Замок поменяйте завтра же.
— Его так просто не сменишь, он к двери намертво приварен, еще со времен бывшей пассии остался. Надо мастеров по железу вызывать, пусть срезают и новый устанавливают. А пока, лейтенант Андрейка, видно, придется тебе меня охранять.
— Да? А как же интим? — не преминул заметить Полынцев.
— Все так же, — сухо ответила хозяйка. — Просто ваш главный сказал, что на охране все равно кто- нибудь останется, так уж лучше пусть будет знакомый.
— Мне, значит, уже доверяете?
— В таких делах никому верить нельзя. Просто ты еще мальчик, тебя вон, бабушки котлетками подкармливают — наверное, хороший.
— Послушайте, Светлана Георгиевна! — не выдержал Андрей. — Я, конечно, понимаю, что вы общались с крутыми спецназовцами и даже с чеченскими боевиками. Но это еще не повод, для того чтобы дергать меня за нос, как подростка. Я, между прочим, убийцу вашего мужа ищу, у меня на счету два задержания…
— Сегодня, наверное, третье сорвалось? — ехидно уточнила хозяйка.
— Ой, как смешно, — скорчил гримасу Полынцев (микстура начинала действовать). — А кто прибежал в опорный, как ошпаренный заяц? Кто из окна чуть от страха не вывалился? Не вы ли?.. Вот именно. Ну, тогда и нечего других попрекать. И потом, почему я тебе 'выкаю', а ты мне 'тыкаешь'?
— Потому что ты мальчик, а я взрослая тетя.
Андрей хотел возмутиться и наговорить в ответ кучу гадостей, но в коридоре послышались глухие тяжелые шаги, и через секунду в комнату ввалился перепачканный известкой и голубиным пометом Фокин.
— Здорово, приятель, — сказал он уставшим голосом. — Ну как ты здесь, оклемался?
— Да, нормально уже, — кисло ответил Полынцев.
— Облазили все кругом, — выдохнул сыщик, — в других подъездах чердаки закрыты, изнутри не подлезешь. Видно, пришлось жулику через тебя выходить, поэтому и долбанул поленом. В квартире, кстати, ничего не пропало?
— Нет, — покачала головой Берцова. — Это получается, что он убегал через наш подъезд? И я могла с ним встретиться, когда фонарик приносила?
— Запросто, — кивнул Фокин, по-хозяйски усаживаясь на мягкий стул. — Теперь давайте подумаем, кто за вами охотится?.. Могу предположить две… или даже три версии, — он выразительно поднял руку и начал медленно загибать пальцы. — Первая и самая реальная — это чеченский след: хачик решил вас убить в отместку за свою жену, которая, к примеру, погибла в Чечне от рук Берцова. С ним, допустим, он уже посчитался, но этого ему показалось мало. Отсюда вывод — у Хасана есть сообщники, или же сам он вернулся для продолжения мести, что маловероятно. Теперь вторая версия — кто-то решил вам отомстить из числа отвергнутых любовников… пардон муа, поклонников, — исправился Олег, поймав на себе обжигающий взгляд хозяйки. — Отсюда вывод — этот вариант самый легкий и безопасный, потому что убивать они не станут, смелости не хватит, и найти мерзавца будет несложно. Я думаю, круг лиц здесь ограничен. И, наконец, третий вариант — это обыкновенный маньяк, который…
— Ну, во-первых — любовников у меня нет, — прервала монолог сыщика Светлана. — Кроме того: Слава женщин не убивал, я бы знала. И потом, мне кажется, что вы напрасно зациклились на теме войны. У боевиков своя психология: когда с ними воюешь честно, то претензий быть не может — все стреляют, у каждого есть шанс погибнуть. Другой разговор, если бы там какие-то шкурные дела были. Тогда, да: за мародерство, предательство или расправу над безоружными, конечно, могли бы и посчитаться. Но за Славкой таких грехов не водилось.
— А помните, вы рассказывали про Батюшкина? — спросил Полынцев, приподняв голову с подушки. — Ну, о том, что он к вам на поминках приставал?
— Батюшкин? — на миг задумалась Светлана. — Вряд ли он на такое решится.
— А я как раз наоборот считаю, — возразил Фокин, — смотрите: и связь с чеченцем, и тайный договор, и угрозы в ваш адрес — все сходится.
— Убивать-то меня зачем?
