– Я так больше не могу, Ленчик!.. – скулил Рыжий.
– Ну, хватит…
– Ма-ма…
Леонид напряг мышцы рук, мгновенно удвоив в объеме каменные бицепсы. Слегка вздернул тело друга и услышал хруст шейных позвонков.
Ромка умер мгновенно, унося душевную мутоту в другой мир.
Хлебнув из початой бутылки водки, Леонид сморщился от непривычки к алкоголю, но как бы этим действием оказывая свою последнюю верность другу. Ленчик простил предательство Рыжему.
Он отвез тело друга на городскую свалку и сжег его, завернутое в персидский ковер…
Теперь у Леонида осталась только жена, беременная Машенька Махаонова.
Чем больше становился ее живот, тем реже он покидал дом, чрезвычайно радуя будущую мать.
Иногда Леонид спрашивал одно и то же;
– Он с тобою разговаривает?
– Я с ним разговариваю, – отвечала Машенька, улыбаясь и светясь в этих разговорах о ребенке, будто в нее весь лунный свет заключили.
Леонид был уверен, что мальчишка родится обыкновенным. Вместе с этим он иногда предполагал, что, может быть, так оно и лучше. Не будет ребенок тяготиться жизнью, физическими рамками человеческого организма, ожидая чего-то иного, более могучего и важного… Прошляется жизнь налегке и… Дальше его дело.
…Его со временем все-таки выследили…
Но не менты…
Леонид обедал в итальянском ресторане, сидел за столиком для четверых один, когда напротив уселся пожилой человек с внешностью верблюда и взглядом сильнейшего из сильных. Чармен Демисович установил трость, облокотив ее голову о край стола, укрытого бордовой скатертью, и поинтересовался:
– Вы едите спагетти с трюфелями и сливочным соусом?
– Хотите? – не отрываясь от трапезы, поинтересовался Леонид.
– Спасибо, я уже обедал… – Чармен кивнул официанту и сделал заказ. – Кофе… Некрепкий, отдельно горячей воды!.. – Леониду. – Вы меня знаете?
– Да.
– Я знал вашу мать.
– Я знаю…
– И вы, и я, мы много знаем, – покачал головой Чармен Демисович.
– Да, – подтвердил Леонид, накручивая на вилку длинные спагетти.
Официант принес кофе и, отойдя за кассу, густо зевнул, за что получил от менеджера удар вилкой в мягкую часть тела.
– Собственно говоря, – пояснил Чармен, – меня жена настоятельно просила вас разыскать…
– Интересно…
– Она была лучшей подругой Юлечки. Когда ваша мама умерла, мы пробовали усыновить вас…
– Спасибо… – Леонид вытер салфеткой губы. – А что теперь?..
– Я вас искал довольно долго… Ощущение некоторой вины за то, что мы тогда не смогли сломить сопротивление властей!..
– Что теперь? – повторил вопрос Леонид.
– Я ощущаю ответственность и за то, как сложилась ваша жизнь… Зачем вы убили стольких людей?..
– Наверное, так получилось…
Леонид поглядел в сторону обиженного официанта и, когда тот доковылял до столика, заказал себе черный чай. Его совершенно не взволновало появления Чармена и его большое знание о нем.
– Я хотел отдать вам ключ от комнаты, в которой жила ваша мать… Вероятно, вы его украли?
– Я взял то, что принадлежит мне. Вряд ли это можно считать воровством.
– Согласен…
Разговора не получалось. Чармен Демисович впервые в жизни чувствовал дискомфорт в общении. Он не лидировал в беседе. Мужчина, которого он так долго искал по настоянию жены, не испытывал к нему ровным счетом никакого интереса.
– Может быть, вам нужны деньги? Леонид усмехнулся и покачал головой.
– Тогда что?
– Разве я вас о чем-нибудь просил?
– Нет…
