- Это ж дело конфиденциальное, почтенный Марок. Вы ведь не собираетесь просить меня, чтобы я сообщил вам то, что обещал хранить в тайне?
Джейк невольно вспомнил утренний разговор с Блисс.
- Между друзьями, - заметил он, - всякое бывает. Верзила Сун кивнул.
- К любому замку можно подобрать ключик.
- Верно. Даже упрямого австралийца может урезонить старый друг.
- Вы друзья с Напруди Лужу? С трудом верится.
- Я его знал еще капралом.
Верзила Сун почесал за ухом.
- Нет, не думаю, что мы здесь можем договориться. По правде говоря, у нас уже есть кое-что для него. Не хочу лишать себя удовольствия сделать ему этот презент.
- Сколько лет мальчику?
- Ага, вижу, что вы и в самом деле хорошо его знаете! - Верзила Сун широко развел руками. - Что поделать, иногда не хватает средств, чтобы купить о-о-очень нужную информацию!
Джейк улыбнулся, но не потому, что дурные пристрастия Маккены неожиданно явились аргументом в его переговорах с вожаком 14К.
- Я полагаю, вам хотелось бы, чтобы война за склады прекратилась.
- Не только это. Еще мне хотелось бы каждую неделю выигрывать на скачках в Счастливой Долине. Но, к сожалению, в жизни приходится довольствоваться только возможным.
- А что если и это возможно?
Верзила Сун задумчиво постучал указательный пальцем по губам.
- По правде говоря, почтенный Мэрок, я не представляю себе, как такое может быть возможно.
Но при этом он думал нечто другое. Если война за склады будет закончена, думал он, - я буду героем дня па встрече руководителей триад, что состоится послезавтра. Престиж мой сказочно вырастет. Глаза его посерьезнели: он принял решение.
- Я принимаю ваше предложение, но с условием, что война закончится в ближайшие тридцать шесть часов. Согласны?
- Согласен.
Верзила Сун улыбнулся. При этом лицо его чудесным образом преобразилось. Пожалуй, что-то от прежнего Бо-ханя проглянуло в нем: беззаботного, немного взбалмошного подростка, который искал в триаде то, чего не мог получить в своей семье. Его отец был сухим и черствым бизнесменом, который за всю свою жизнь не сказал детям ни единого доброго слова. Он был убежден, что только соперничество, борьба и, главное, злость - то есть, умение контролировать ее являются главными факторами в формировании характера мужчины.
Сун Бо-хань не согласился с отцом. Не согласился настолько категорично, что ушел и навсегда забыл дорогу к дому. На территории 14К он нашел людей, которые смогли оценить его быстрый ум и сильную руку. Он быстро прошел все ступени иерархии в своей триаде. Она заменила ему семью.
- Чай заваривается, - сказал он. - Потом пообедаем. Как можно говорить о важных делах на пустой желудок?
Джейк кивнул.
- Мы не раз обедали вместе.
- Совместная трапеза - лучший знак доверия в этом ненадежном мире, верно?
Джейк закрыл глаза и попытался заставить себя расслабиться.
- Именно так.
Перед его умственным взором возникла доска для игры в вэй ци, на которой шашки одного цвета, выстроенные в линию, прокладывали маршруты, окружали шашки противника, лишали их 'дыхания'.
Он резко открыл глаза. Проблема заключается в том, что он не может идентифицировать противоборствующие силы. Одно он только знает наверняка: сам он находится на одной стороне. А вот с противниками - сложнее. Сначала он думал, что это Ничирен. Теперь он считает, что это крот, закопавшийся глубоко в Куорри. Есть ли между ними связь? На первый взгляд, есть, поскольку Ничирен заставил Марианну похитить для него у Джейка его обломок фу. Но как тогда объяснить появление на Цуруги кагэбистов, пытавшихся убить его?
Далее. Ничирен так и не появился у Камисаки, но зато оставил для него свой обломок фу. Что это означает? Предложение мира?
Как ни крутись, а все возвращается к Ничирену.
- Почтенный Сун, - обратился он. - Так как начет нашего договора?
- Ах да, - Верзила Сун поставил чашку. - Как только я получу доказательство того, что вы выполнили взятое на себя обязательство, я удовлетворю ваше любопытство.
- Значит, через полтора суток? - переспросил Джейк, напомнив себе, что главное - не нервничать и не злиться. Терпение, говорила ему Блисс.
- Только если этого времени вам хватит, чтобы положить конец войне за склады, - ответил Верзила Сун с улыбкой. - Все в ваших руках, почтенный Мэрок.
Джейк что-то хотел сказать, но не успел. Дверь распахнулась настежь и появилась Блисс в сопровождении трех или четырех членов группы 14К.
- Тебя все-таки выследили, - сообщила она, переводя дыхание. - Мне едва удалось проникнуть сюда, не привлекая к себе внимания.
Джейк поднялся.
- Сколько их?
- Трое.
- Мистер Мэрок?..
- Боюсь, почтенный Сун, наш обед придется перенести и приурочить его к завершению сделки.
Он оглядел комнату.
- Сколько отсюда выходов?
- Три. Два наземных и один подземный.
Джейк выбрал туннель.
Энтони Беридиен умирал. Лента видеокассеты, запущенная с максимально допустимым замедлением, показывала на экране, как жизнь уходит из него крохотными дозами. Движения были замедлены до такой степени, что его веки подымались и опускались несколько секунд, когда он мигал.
- Господи Иисусе!
- Это все Мэрок, - предположил Вундерман. - Мэрок мстит нам.
Донован пошевелился в кресле. Он сидел, как-то по-детски задрав обутую в топсайдер ногу на колено, задумчиво постукивая подушечками пальцев по мыску. На нем была его рубашка стиля 'поло' от Ральфа Лорана в синюю и зеленую полоску и шорты цвета хаки.
Они сидели в комнате за свинцовыми дверями, расположенной ниже подвальных помещений в штаб- квартире Куорри в Вашингтоне, всего в двух шагах от Белого Дома. Президент видел эту ленту и уже принял соответствующее решение. По законам военного времени, - сказал он, хотя один только Вундерман по своему возрасту мог помнить, что это такое.
Они просмотрели эту ленту десятки раз. Вот Вундерман отталкивает докторшу и склоняется над Беридиеном. В замедленном показе невозможно разобрать, что он говорит. Для этого надо переключиться на нормальную скорость.
Вот рука Вундермана исчезает за обшлагом пиджака. С мучительной медлительностью он достает пистолет. Стреляет в лицо докторши: Бац! Бац! Бац! Кровь и мозги брызгают во все стороны. Стена за ее спиной покрывается красно-белой кашицей.
Донован развернулся в своем кресле.
- Ты теперь наш начальник, Генри. И ты, конечно, можешь не отвечать, но я все-таки спрошу. Зачем тебе понадобилось ее убивать? Я бы на твоем месте предпочел ее допросить и получить ответы на кое- какие вопросы. Кто нам теперь на них ответит?
Вундерман провел рукой по лицу.
- Я не знаю, как ответить на твой вопрос. Инстинкт какой-то сработал, наверно... Я столько сил положил
