уговаривать и постоянно просить угомониться.
Я нервно забарабанила пальцами по подоконнику.
- Так. Ладно. Поскольку времени немного, делаем следующее: в Храм мы идем втроем - я, Мейр и Эррей. Дей, ты сумеешь на время прикрыться так, чтобы некроманты тебя не почуяли?
Молодой маг быстро кивнул.
- Отлично. Тогда на тебе остается периметр и пути отхода. Вход и соответственно, выход там только один, поэтому разминуться нам не грозит. Тобой рисковать не будем. По крайней мере, сейчас, поэтому у тебя будет лишь одна задача: следить за 'гранатами', чтобы не рванули раньше времени. Лок, ты присмотришь за нашим добром, чтобы его не уволокли и не распотрошили. Заодно, проследишь за тем, чтобы никто не совал нос куда не следует. Лина я тоже забираю с собой: он мне понадобится... - я прикусила губу, напряженно размышляя. - Но вернуться мы должны не позднее рассвета. До того, как народ поймет, что мы вообще куда-то уходили, и до того, как кто-то спохватится. Родан, ты остаешься здесь.
Хас сжал зубы.
- Почему?
- По кочану. И без возражений, понял? - недобро покосилась я. - Мне некогда тебя уговаривать и объяснять причины. Возиться с тобой я больше не буду. Вздумаешь уйти - ради бога. Ты пока не в отряде и имеешь право покинуть нас в любой момент. Об одном прошу: не мешай. И предупреди заранее, если вдруг решишь оголить нам тылы: мы хотя бы заранее подумаем, как вывернуться без твоего участия. Так, Мейр...
Миррэ, почувствовав в моем голосе знакомую сталь, мгновенно подобрался.
- Да?
- Когда у тебя подходит время к смене облика?
- Завтра к полудню.
- До утра с тобой проблем не будет?
- Нет, - мотнул головой Мейр, тревожно блеснув глазами. - Не волнуйся: я не подведу.
Я кивнула.
- Тогда идешь человеком. Дей, сколько Огня сможешь с собой взять за раз?
- Сколько нужно, - прошелестел маг.
- Тогда бери все и будь готов использовать по первому знаку. В нашем случае запас карман не тянет. Эррей, ты уже говорил с Лином?
- Да, - тут же отозвался лен-лорд, как-то по-особенному дернув щекой. - Ты уверена, что все понимаешь правильно?
- Я ни в чем не уверена. Но идти надо сегодня. Пока они не прочухались и пока никто не заподозрил неладного.
- Тебя будут ждать в Храме только завтра, - очень деликатно напомнил брат, но я только криво усмехнулась.
- Именно поэтому я пойду туда сегодня. 'Метка' все еще при мне. Никто ничего не заподозрит. А вы пойдете другим путем. Снаружи. С помощью Лина и его острых коготков, для которых не составит труда пробить даже стену Пирамиды.
Фантомы многозначительно переглянулись, мгновение подумали, а потом слажено кивнули. Вот и прекрасно. Ни слова возражений. Ни толики сомнений. Просто, честно и надежно. Все они у меня надежные, как скала. Если сказали, непременно сделают. Поклялись, что будут верны до смерти, значит, точно будут. И я могу не опасаться, что в самый неподходящий момент кто-то вдруг попятится и заноет про то, что, дескать, впереди стало слишком опасно.
Я удовлетворенно опустила плечи.
- Хорошо, тогда собирайтесь. Лин расскажет детали. Что непонятно, зайдете - спросите. Выходим после полуночи. А до тех пор по пустякам меня, пожалуйста, не тревожьте. Мне нужно сделать еще одно важное дело.
Парни так же слаженно наклонили головы и бесшумно вышли, оставляя нас наедине с мрачным, как грозовая туча, Роданом и недовольно ворчащим Локом, который отлично чувствовал царящее между нами напряжение. Но хварда я выгонять не стала: он мне еще пригодится. Правда, чуть позже. А вот с Хасом надо было решать что-то немедленно. И решать радикально: уже второй раз он подводит меня своими колебаниями. И во второй раз заставляет чувствовать неподдельное разочарование. Но тогда я списала это на местный менталитет. Тогда ему было трудно осознать, что свою судьбу, в отличие от здешних дам, я привыкла выбирать сама. Тогда я посчитала, что он исправится. Однако, видимо, серьезно ошиблась, потому что он снова ставит меня в неудобное положение.
Вот только больше я этого терпеть не намерена. Хватит. Мы или команда, или незнакомые друг другу люди. Он или становится Фантомом и подчиняется, или разворачивается и тихо уходит, больше не докучая мне своими сомнениями. Довольно уже этого разброда. Довольно опасений и колебаний. Сейчас мне нужна твердая уверенность в тех, кто идет позади тебя. А в отношении Хаса у меня такой уверенности не было. И в отношении него у меня оставался лишь один вариант действий, прежде чем я решусь на очередную рискованную вылазку.
'Лин, расскажи ему о том, что мы задумали, - велела я оставшемуся в конюшне шейри, который, разумеется, через меня слышал весь разговор. - Скажи быстро. Все до конца. Так, чтобы до него, наконец, дошло. Справишься?'
'Конечно', - зловеще оскалился невидимый демон.
Я повернулась к Родану и холодно посмотрела.
- У тебя есть полоборота, чтобы принять окончательное решение. Я выйду ненадолго. Одна. А когда вернусь, хочу услышать твое слово. Учти: на этот раз оно будет последним. Поэтому подумай хорошенько, прежде чем что-то предпринимать.
Я еще мгновение подождала, однако никакого ответа не услышала, после чего пожала плечами и быстро вышла, оставляя Хаса наедине с невеселыми мыслями. Ему, конечно, приходится сейчас решать невероятно сложную задачку, но по-другому просто нельзя: Род должен сделать этот выбор сам. Здесь. Сейчас. Причем, сделать его абсолютно добровольно. Хорошо понимая, что за этим последует и какие обязательства он на себя берет. Если согласится, то получит мой Знак, станет одним из нас. Более того, он он станет мне братом... иначе я больше не смогу ему доверять.
Но заставлять его я не буду. Принуждать к чему-то - тем более. Я, как и говорила когда-то, никого не зову и не тащу с собой за уши. Все, кто находится рядом, делают это лишь потому, что считают это важным и нужным. Для себя. Для меня. Для своего народа и своего мира. Поэтому Родан тоже должен выбрать. Поэтому он должен понимать, ради чего все это делает. И поэтому я оставила его сейчас одного: когда человек стоит на краю пропасти, невежливо подталкивать его в спину.
Пусть все будет, как суждено.
Пусть он всерьез подумает над тем, а стоит ли соглашаться.
И пусть еще серьезнее подумает над тем, кем мы станем друг для друга после этого. Потому что мне бы очень не хотелось, чтобы он сделал неправильный вывод и нелепо ошибся. И еще больше бы не хотелось, чтобы он об этом искренне сожалел.
- Глава 5 -
Гор ощущал себя странно: с одной стороны, точно знал, что где-то там, снаружи, осталось какая-то важная его часть, с другой - чувствовал себя стремительно несущимся сквозь темноту хищником, в голове которого с ужасающей быстротой менялись сотни и тысячи различных образов. А вместе с ним с такой же скоростью приходили и уходили самые противоречивые желания, самыми частыми из которых были 'охота', 'добыча' и 'голод'.
В первый момент, когда Тень велела закрыть глаза и замереть на месте, он не ощутил почти ничего неприятного. Затем почувствовал холод, который с каждым ударом сердца продолжал нарастать.
