белорусов скрывалось её значение в истории Европы, да и сам вклад белорусов в эту победу всячески принижался. Естественно, никто не будет в ущерб себе восхвалять белорусов. Одна из самых значительных побед средневековья «разобрана» на части и «приватизирована» поляками, современными литовцами и россиянами. Пассивность белорусов привела к тому, что нам не оставляют места ни в географическом, ни в историческом пространствах. Тем не менее, достаточно внимательного изучения даже чужих версий описания битвы, чтобы сделать вывод о том, что вклад наших предков в победу был решающим.
Обо всём по порядку. В 1392 году Витовт, находившийся в Тевтонском ордене и Ягайло (он же король Владислав II) тайно встретились в Острове под Лидой. Была достигнута договорённость о том, что Витовт вернется и займет престол Великого Княжества Литовского. Реакция ордена не заставила себя ждать — рыцари совершили поход на Новогрудок и сильно разрушили замок. С этого времени возобновляется кровопролитная борьба ВКЛ и Польши против Тевтонского ордена. Камнем преткновения в отношениях ВКЛ и ордена был вопрос о Жемайтии. Этот небольшой участок побережья отделял тевтонов от Ливонского ордена. Кроме того, у самих жемайтийских племён была сильна воля к независимости. Многочисленные восстания язычников — жамойтов жестоко подавлялись «цивилизованными» соседями. Витовт начал использовать жамойтов в борьбе против ордена.
В 1398 году Жемайтия в очередной раз была «отдана» Витовтом Тевтонскому ордену. Специфика события такова, что эта и другие передачи осуществлялись только на бумаге. Несмотря на многочисленные средневековые договоры, заочно передававшие предков современных литовцев — жамойтов под юрисдикцию то одной, то другой страны, они не хотели быть ни под властью Литвы, ни под Тевтонским и Ливонским орденами. Жемайтийские вожди вели ожесточённую борьбу за сохранение своей независимости и зачастую были не в курсе, к какому государству они «приписаны». В отличие от прямолинейной завоевательской тактики тевтонов, Витовт вёл свою политику по присоединению Жемайтии намного тоньше. Юридическая передача спорной земли снимала с него и возлагала на тевтонов обязанность крестить язычников — жамойтов. После юридического оформления власти над Жемайтией, папа римский требовал от тевтонов быстрее отчитаться об успехе в деле крещения язычников. Рыцари форсировали события, начинали силой проводить массовые крещения, а в результате получали очередное восстание и вынуждены были отступать на орденские земли. Даже после очередного присоединения Жемайтии к ордену, максимум, что могли сделать рыцари — это совершать туда набеги. Тевтоны вынуждены были снова и снова завоёвывать землю, давно числившуюся по европейским картам за ними. Непрерывная борьба ослабляла и рыцарей и жамойтов. Тайно присылаемые Витовтом к язычникам деньги и военные инструкторы обеспечивали неспокойную жизнь тевтонов, а при очередном восстании жамойтов Витовт присоединял к ВКЛ их земли уже как защитник от тевтонской агрессии.
В конце 1400 года под угрозой расправы жемайтийские вожди были вынуждены дать тевтонам заложников. В январе 1401 года в Мальборке было устроено показательное крещение пленников, но уже в марте началось восстание в Жемайтии. Витовт его, и оно продолжалось вплоть до 1404 года.
Отношения Тевтонского ордена с Польшей в конце XIV века тоже нельзя назвать тёплыми. В 1392 году тевтоны выкупили у польского князя Владислава Опольчика (по-немецки фон Опельн) Добжынскую землю. Поляки были не готовы к войне и ограничились протестами. В 1402 году тевтоны выкупили ещё одну область — Новую Марку и часть польских земель оказались отрезанными от основной территории королевства. С избранием магистром ордена Ульриха фон Юнгингена — сторонника активной и жёсткой политики, отношения с Польшей стали стремительно ухудшаться. 6 января 1408 года в Ковно (совр. Каунас), для решения территориальных споров, приехали Ягайло и Ульрих фон Юнгинген. Посредником между орденом и Польшей выбрали Витовта. Ягайло требовал возвращения земель. Магистр отложил решение до 24 июня, позже передал дело на суд Витовта, а сам выкупил земли у местных польских князей. Стало ясно, что договориться невозможно. Летом магистр выехал на инспекцию замков, расположенных на границе с Польшей и Литвой.
Осенью 1408 года в Жемайтии полным ходом шла подготовка к восстанию против Тевтонского ордена. Тевтонский наместник и комтуры соседних земель с тревогой сообщали в Мальборк, что Жемайтию «вдоль и поперёк проходят литвины, русины и татары, часто одетые купцами, и подбивают население к восстанию». Однако произошло событие, спасшее тевтонские владения в Жемайтии, а возможно и сам орден от разгрома в этом году. Младший брат Ягайлы — Свидригайло, оставшийся без трона, при поддержке тевтонских спецслужб организовал против Витовта мятеж в Москве. У московского князя — Василия, зятя Витовта были свои причины для недовольства. Жена Василия — Софья Витовтовна была женщиной с жестким характером, постоянно вмешивалась в княжеские дела мужа и прославилась бесцеремонным отношением к московским боярам.
На картине П.Чистякова изображены события, происходившие уже после смерти Витовта, но о характере Софьи Витовтовны вполне можно составить представление. Традиций эмансипации на Руси никогда не было, поэтому объяснением её поведению, скорее всего, может близость и могущество Литвы, всегда готовый придти и навести нужный порядок.
На пороге большой войны с Тевтонским орденом, у Витовта за спиной назревал новый конфликт. Вместо того чтобы идти на север, в Жемайтию, армия ВКЛ вынуждена была двинуться на восток. После проведённых Витовтом в Подмосковье военных учений, взаимопонимание с зятем было достигнуто, что было отражено в договоре от 14 сентября 1408 года.
Российские историки, претендуя на часть Грюнвальдской славы, пишут об этом договоре как о проявлении славянской солидарности перед лицом тевтонской агрессии. Почему-то они забывают рассказать, при каких обстоятельствах он был подписан, и сколько жамойтов не пришло под знамена Витовта на Грюнвальдское поле из-за того, что были вырезаны тевтонами за восемь месяцев отсрочки восстания. Главным вкладом москвичей в Грюнвальдскую победу остается нейтралитет в войне 1410 года.
Часто цитируемые российскими историками арабские источники сообщают, что в 1408 году эмир Едыгей (Юрий великий?) разорил Подмосковье, а затем, получив большой выкуп, удалился. Не являются ли рейды по Подмосковью Витовта и Едыгея разными описаниями одного и того же события? Витовт и Едыгей участвовали также в битве на реке Ворскле в 1399 году. Современные историки трактуют эту битву таким образом, что они были противниками. Насколько это правильно? Ещё один факт: в знак благодарности за участие хана Джелал-эд-Дина (сына Тохтамыша) в Грюнвальдской битве, Витовт помог ему стать ханом Золотой Орды. После того как Джелал-эд-Дин был убит в орде, Витовт привёл к власти следующего сына Тохтамыша и так по очереди всех их младших братьев. Едыгей в те же годы делал то же самое — выдвигал своих ставленников на ордынский трон, только считается, что они противостояли ставленникам Витовта. Насколько правильно интерпретированы летописи современными историками? Ведь часто встречающаяся фраза «воевал с…» может трактоваться двояко: «воевал против…», или «воевал вместе с…». Многое зависит также от точности перевода, даже если идёт речь о таких близких языках как белорусский и русский. Например, белорусские слова «нядзеля» и «час» имеют совсем другое значение, чем созвучные им русские, а фразы «благое дзела» и «благое дело» — вовсе противоположны по смыслу. Впрочем, далее не буду утомлять читателя своими предположениями, а изложу описание событий в общепринятой трактовке.
После неудавшегося мятежа, Свидригайло бежал в Польшу, к своему брату — королю Ягайле (Владиславу II). В декабре 1408 года, в Новогрудке состоялась тайная встреча Витовта и Ягайлы. Был составлен план войны с орденом, предусматривавший сокрытие союза ВКЛ с Польшей как можно более длительное время. Это была не просто техническая консультация, а сложный политический компромисс. Стороны договорились о том, что будут имитировать подготовку к войне друг с другом. Если нашим современникам союз белорусов и поляков против тевтонов кажется естественным, то тогда, такое решение было возможно только для достижения конкретных политических целей. Отец Витовта — Кейстут воевал и с орденом, и с поляками, а позже был убит по приказу Ягайлы в Кревском замке. Возможно, на решение Витовта о союзе с Ягайлой — убийцей отца повлияла жажда мести за его сыновей, отравленных в ордене Конрадом Валленродом. Хотя главным противником тевтонов были поляки, возможно, именно из-за кровной вражды Витовта с кланом Валленродов, в Грюнвальдской битве сражение между хоругвями ВКЛ и рыцарями маршала Фридриха Валленрода проходило с особой жестокостью.
