остальным показать, что сегодняя шутить не собираюсь. Так, легко подшучивать…
- Рем, а ты двери открывать не пробовал? Там ручки специально для этого сделаны… Я, конечно, понимаю, что ты хочешь научиться сквозь стены ходить, но ведь кому-то все это потом ремонтировать.
- Серьезно? А я и не заметил! Хорошо, что ты мне сказал.
Но они всё равно сами виноваты. Кто же такие двери в замке делает? Перегородки, а не двери - настоящую дверь нужно тараном выбивать, а не так, легким движением плеча. Вот у нас двери, это двери, особенно в королевских покоях - три метра зачарованной стали, лучшие замки из волшебного дуба, ядерный взрыв средней мощности выдержат, полностью герметичные! Такие я и за год поцарапать не смогу, а тут, сплошные фанерки…
- Стойте! - ещё один старик, этого я не знаю. - Подождите секунду!
Секунду? Подождем. Секунда прошла, пошли дальше. Если успеешь рядом с нами, старик, семенить - выслушаем, отстанешь - не обессудь. Когда день с попытки ареста начинается, у меня настроение ни к черту.
- Подождите… - таки нагнал, быстрый старик! - Меня зовут Тельвиус, я не знаю, говорил ли вам что-то бедный граф перед смертью…
- Говорил, что ты его старый други можешь знать человека по имени Мердок. - честно ответил Зак.
- Друг… Старый друг… Единственный, кто знал его страшную тайну…
- Что граф де Герамли на самомделе пришёл с запада? - предположил мальчишка.
- Откуда вы… Вы ведь тоже оттуда, да? Вы пришли сюда по его душу? Бедный Гертран, он думал, что вы его никогда не сможете отыскать, но от судьбы не уйдешь, и то, что предначертано…
- Стоп! - не замедляясь, приказал я. - Ещё раз. Мы. Пришли. Сюда. Не. По. Его. Душу. Точка. Довольно? Или ещё раз повторить? Мы не убивали вашего графа!
- Я знаю, он покончил с собой, - как нечто само собой очевидное, сообщил Тельвиус. - Он позвал меня перед смертью, и просил вам передать, что он не держит на вас зла и кается в содеянном.
Опять я ничего не понимаю! В чем тогда нас обвиняют, если Тельвиус так спокойно говорит про самоубийство графа? В том, что у него крыша поехала, в том, что старику жить надоело? Мне бы тоже надоело, да и какая это жизнь, когда даже пальцем пошевелить не можешь, когда даже говоришь с помощью магии - мука это, а не жизнь, недаром во всех нормальных странах эвтаназия разрешена, только фанатики из Гартахара уверяют,что жизнь каждого человека должна быть прожита до конца.
- Тогда в чем нас обвиняют? - озвучил мои мысли Зак. - Или молодой граф не знает, что его отец укоротил себе жизнь?
- Конечно знает, об этом все знают, - удивился Тельвиус. - Но ведь он это сделал из-за вас. Я говорил молодому графу, что не стоит, что справедливое возмездие должно было когда-либо произойти, но у него такое горе… Я думаю, он скоро одумается, отец оставил ему завещание, где велел оказать вам все возможные почести. Ведь вы были в своём праве.
- Извини, Тельвиус, - пока я не скатился на грубость, очень-очень мягко спросил Зак. - Но можешь уточнить,почему граф решил, что мы пришли по его душу?
- Но как же? Он ведь сказал, что ты - герцог Лардоксии, а ведь именно за преступление против рода Лардоксианов его некогда изгнали из паладинов…
- Серьезно? - невольно вырвалосьу меня.
- Ну да… Он столько лет ждал, что потомок Лардокса придёт по его душу, и ты пришёл… Он просил передать, что все эти годы он каялся в своём поступке…
Вот беда, а я и не знал, что против нашего рода когда-то совершили страшное преступление. Это, конечно, мое упущение, надо своих скелетов в шкафу знать в лицо, но я сначала был слишком шебутным ребенком, такого старые пыльные альбомы не интересуют, потом пошел в паладины, оторвался как-то от семьи, потом редкие встречи с братьями и сестрой, вечные войны… Пожалуй, из всего рода я самый неинформированный про семейные дела, братья должны знать, что за беда такая с нашими предками случилась… Надо будет, по возвращению, уточнить. Заодно узнаю, за что паладина могут звания лишить, а то история известная, да подробности никто не знает. Слишком позорной считается. Участники уже давно кто на пенсии, кто на том свете, мои учителя всегда стыдливо отмалчивались, когда у них пытались что-то выспросить.А может и сами не знали, ведь Гертрана Амадея Лисиуса, графа Терраби, ещё учителя моих учителей из паладинов изгоняли, никогда не любил в пыли былых веков зарываться. А, выходит, зря.
- Я пришёл сюда не по его душу, - не особо надеясь, что мне поверят, вздохнул я.
- Но ведь ты герцог Лардоксии? Это правда?
- Это правда, - сложно возразить.
- Тогда все нормально. Я же говорю, тебя прислала сюда сама судьба, пусть даже помимо твоей воли. Потому я и говорю, что молодой граф все со временем поймет, ты стал причиной смерти ег оотца, но ты в этом не виноват…
Вот как выходит? Как же там, в криминальном кодексе… Убийство по неосторожности. Или доведение до самоубийства - а что, похоже. Я действительно ни в чем не виноват, но кто меня за язык тянул, ляпать, из какого я рода? Да ещё на последок, как будто удар милосердия нанося, вот бедняга и перепугался, решил, что это я таким хитрым способом хочу ему отомстить за предка… Интересно, какого предка? Деда своего знаю, Али Мордехай Капитон, он женился на Марии Лардокс и стал графом Лардоксии… А что до этого было - темный лес, ни его, ни бабушку свою я уже не застал, а родители никогда темными зимними вечерами не рассказывали у камина семейные истории. Да и камина у нас нет, центральная система отопления, автономный ядерный реактор в подвале, только уран и успевай подбрасывать.
- Судьба послала, судьба и отошлет. Ты про Мердока что-то слышал? - ускорил я излияния старика, потому что двери кончились, остались лишь ворота замка.
- Мердок… Очень знакомое имя… Кажется, я слышал его в одной древней легенде, но память уже не та… Если бы вы задержались на несколько дней, отдали последние почести покойному графу, то я, быть может, сумел бы найти в библиотеке…
- Во-первых, наш Мердок не из учебников истории. А во-вторых, ты уверен, что они этого хотят?
'Они', в данном контексте - маги и лучники, заполонившие замковый двор и стены. На лицах нет особого миролюбия, я бы даже сказал, что они малость напряжены - вот-вот готовы на бедных путников совершить нападение. Приказа только ждут, а отдать его должен молодой граф - стоит, один, в воротах, то ли пугает нас, то ли решил, как отец, жизнь самоубийством закончить, то ли просто вышел во двор чистым воздухом подышать. Один взмах руки, и мы с Заком вынуждены будем обороняться, а мои доспехи, увы, хорошо знают только один тип обороны, нападение. Короче, нам тут явно были не рады, и, похоже, Тельвиус был единственным, кто готов был и дальше терпеть наше присутствие. Я имею в виду в качестве гостей.
- Господин, не делайте глупости, они ни в чем не виноваты, Ваш отец велел Вам передать…
- Они действительно ни в чем не виноваты,- согласился я, оглядывая воинов. - Не делайте глупости. Господин.
Интересно, одна и та же фраза, совершенно иной смысл. И, похоже, меня поняли правильно - у кого руки задрожали, у кого ноги подкосились, у кого голова кругом пошла, а кто и вовсе поспешил незаметно исчезнуть за спинами более широких товарищей. Это граф видел, что под толстым слоем доспехов скрывается обычное тщедушное тело человека, для остальных я по-прежнему оставался огромной золотой статуей - иногда остаётся только порадоваться, что дизайнеры прошлого придали доспехам паладина такой незабвенный внешний вид. Так что судьба бедняг теперь в руках графа - сделает ли он глупость, или разум победит эмоции… Честно говоря, очень странное наблюдение, но у людей подобной ориентации чувства очень редко берут верх. Так и в этот раз.
- Убирайтесь, - тихо, так, что только мои чуткие акустические сенсоры и услышали, прошептал парень, отойдя в сторону, но не снимая руки с меча. - Мы ещё встретимся…
Люблю я пророчества. Особенно такие. Незабвенные теоретики магии из Нижней Родии однажды доказали, что имеют силу только предсмертные пророчества - бедные оракулы, с тех пор умирать они стали намного чаще. И, как ни странно, все больше не по своей воле. Дошло до того, что в Княжестве Тиавели в оракулы идут только маньяки, всё равно их казнить, так пусть перед смертью хоть немного государству помогут. Информация - это власть, информация о будущем - это абсолютная власть. Зато как всякие хлыщи, начитавшись романтических бредней, любят щеголять подобными заморочками, 'нам никогда больше не
